Eugene McCarthy

Eugene McCarthy, w całości Eugene Joseph McCarthy, zwany także Eugene J. McCarthy, (ur. 29 marca 1916, Watkins, Minnesota, USA – zm. 10 grudnia 2005, Waszyngton, D.C.), senator USA. senator, którego wejście do wyścigu o nominację prezydencką Demokratów w 1968 r. ostatecznie doprowadziło prezydenta Lyndona B. Johnsona do rezygnacji z ubiegania się o reelekcję.

McCarthy ukończył St John’s University (Collegeville, Minnesota) w 1935 r., a następnie uczył w szkole średniej, pracując jednocześnie nad stopniem magistra na University of Minnesota. Powrócił jako członek wydziału do St. John’s (1940-43), a następnie do końca II wojny światowej służył w wydziale wywiadu wojskowego Departamentu Wojny. Po wojnie McCarthy ponownie uczył w szkole, zostając w końcu przewodniczącym wydziału socjologii w College of St. Thomas w St. W 1948 roku z powodzeniem kandydował z listy Partii Demokratyczno-Rolniczej Minnesoty do Izby Reprezentantów, gdzie pozostał przez 10 lat, zbierając liberalne wyniki głosowania. W 1958 roku McCarthy został wybrany do Senatu, gdzie pozostał stosunkowo nieznaną postacią aż do 30 listopada 1967 roku. Tego dnia ogłosił, że zamierza rzucić wyzwanie Johnsonowi w prawyborach prezydenckich Demokratów. Chociaż w 1964 roku poparł rezolucję z Zatoki Tonkińskiej (która dawała prezydentowi szerokie uprawnienia do prowadzenia wojny w Wietnamie), do 1967 roku McCarthy stał się zdecydowanym krytykiem wojny. Początkowo wyzwanie rzucone przez McCarthy’ego nie było traktowane poważnie, ale jego kandydatura szybko przyciągnęła rosnącą liczbę Demokratów, którzy sprzeciwiali się dalszemu zaangażowaniu USA w wojnę wietnamską. Po tym, jak senator z Minnesoty zdobył 42% głosów w prawyborach w New Hampshire w marcu 1968 roku, Johnson dramatycznie ogłosił, że wycofuje się z wyścigu. McCarthy wygrał trzy prawybory, ale potem przegrał cztery z pięciu kolejnych na rzecz senatora Roberta F. Kennedy’ego. Po zabójstwie Kennedy’ego, McCarthy stracił nominację na konwencji w Chicago na rzecz wiceprezydenta Huberta H. Humphreya, który odmówił startu w prawyborach.

W 1970 roku McCarthy postanowił nie ubiegać się o reelekcję do Senatu. Humphrey zdobył jego miejsce, a McCarthy zwrócił się ku karierze pisarskiej i wykładowej. W 1972 roku przeprowadził słabą kampanię o nominację prezydencką Demokratów, którą wygrał senator George S. McGovern. Cztery lata później McCarthy podjął bardziej energiczną, ale ponownie nieudaną, próbę zdobycia prezydentury jako niezależny kandydat; jego kampanie w 1988 i 1992 roku również zakończyły się niepowodzeniem. W 1982 roku McCarthy bezskutecznie ubiegał się o fotel senatora z Minnesoty. Wśród jego licznych książek są Ground Fog and Night (1979), zbiór wierszy; Complexities and Contraries: Essays of Mild Discontent (1982); Up 'Til Now (1987), pamiętnik; 1968: War and Democracy (2000), o wyborach prezydenckich w 1968 roku; i Parting Shots from My Brittle Brow (2004).