Może się wydawać, że statek nie jest w stanie przewieźć 75 000 ton ładunku na raz – ale z pewnością jest to wykonalne. Blue Marlin, statek towarowy należący do firmy Dockwise, jest masywną jednostką, która przewozi platformy wiertnicze, lotniskowce, a nawet inne statki towarowe. Blue Marlin został wezwany do wielu dużych zadań, w tym do przewiezienia USS Cole z powrotem do domu i przetransportowania australijskiego lotniskowca z Hiszpanii aż na południowy Pacyfik.
Oszałamiające wymiary Blue Marlin
Oczywiście, wymiary statku są ogromne. Ma 712 stóp długości, 138 stóp głębokości i może się pochwalić pokładem wielkości dwóch boisk piłkarskich (lub futbolowych, dla naszych międzynarodowych przyjaciół)! Napęd takiego monstrum wymaga bardzo mocnych silników. Wiele silników diesla o mocy 17 000 koni mechanicznych może poruszać statek po wodzie z prędkością dochodzącą do 13 węzłów. Sterowanie Blue Marlin również nie jest łatwym wyczynem. Wyobraź sobie, że próbujesz kierować pojazdem wielkości biurowca!
Jak załadować statki towarowe na pokład jeszcze większego statku towarowego?
Projektanci statku musieli wykazać się nie lada innowacyjnością, gdy przyszło im zmierzyć się z przeszkodą, jaką jest załadowanie ładunku na masywny pokład. W końcu większość ładunków przewożonych na pokładzie jest zbyt ciężka, aby mogły ją podnieść nawet najsilniejsze dźwigi świata. Aby rozwiązać ten problem, inżynierowie wprowadzili rewolucyjne rozwiązanie: statek częściowo zanurza się pod wodę, dzięki czemu ładunek może po prostu pływać na jego powierzchni. Następnie członkowie załogi opróżniają zbiornik balastowy, aby podnieść masywny statek z powrotem do właściwej wysokości podróżnej.
W jednej z ostatnich podróży Blue Marlin przetransportował dwadzieścia dwie barki z Korei do Rotterdamu. Inżynierowie dodali do statku specjalny zestaw kołysek, aby pomieścić ten wyjątkowy ładunek. Barki zostały następnie ułożone jedna na drugiej (aż cztery wysokie), po czym spłynęły na pokład Blue Marlin. To jednak nawet nie zbliża się do największego zamówienia statku. W pewnym momencie przewoźnikowi powierzono zadanie przetransportowania platformy wiertniczej BP Thunder Horse (największej platformy produkcyjnej w Zatoce Perskiej) na odległość 16 000 mil, z Korei do Zatoki Meksykańskiej.
Jeszcze większy armator
Na początku 2013 r. firma Dockwise nabyła największy półzanurzalny statek typu heavy lift, jaki kiedykolwiek zbudowano – Vanguard. Przyćmił on Blue Marlin, a jego pokład jest o 70% większy i może przewozić do 110 000 ton metrycznych nośności. Vanguard kosztował 240 milionów dolarów.
