Dit is een nieuwsbericht dat steeds weer opduikt, maar het is nog steeds verrassend hoe weinig men zich bewust is van het probleem. Het bewijs neemt toe dat er een component is in sommige soorten jerky traktaties die honden zeer, zeer ziek kunnen maken.
Beginnend in 2007 zijn er vele duizenden gevallen gemeld in de VS – zo veel zelfs, dat de Amerikaanse FDA een onderzoek heeft ingesteld. Veel gevallen zijn ook gemeld in Canada en Australië, en er zijn nu 25 bevestigde vergiftigingen in het Verenigd Koninkrijk ook.
Welke traktaties zijn betrokken?
De overgrote meerderheid van de gevallen betreft kip jerky traktaties, maar eend, rundvlees en zoete aardappel varianten zijn ook betrokken geweest. Bovendien lijkt het probleem vooral verband te houden met merken die in China zijn gemaakt (59% van de gevallen in het VK). Als gevolg hiervan heeft de Veterinary Poisons Information Service (VPIS) van het Verenigd Koninkrijk deze week een formeel advies uitgebracht (zie hieronder).
Welke effecten hebben ze op honden?
Mogelijke symptomen zijn braken en diarree, en sommige honden hebben symptomen van lever- of pancreasaandoeningen vertoond. Van de 25 gevallen in het Verenigd Koninkrijk ging het in 22 gevallen echter om de ontwikkeling van de ziekte Fanconi Syndroom, die ernstige nierschade veroorzaakt.
Wat is Fanconi Syndroom?
Fanconi Syndroom is een vorm van nierschade waarbij de nierbuisjes niet in staat zijn om suikers, eiwitten en zouten uit de urine te reabsorberen. Dit leidt tot een breed scala van symptomen, waaronder mogelijk lethargie, braken, verlies van eetlust, toegenomen dorst, toegenomen urineren, uitdroging en gewichtsverlies. Veranderingen in het plassen en drinken zijn de meest voorkomende vroege tekenen, en de symptomen verschijnen vaak binnen enkele uren of hooguit enkele dagen na het eten van een traktatie.
Er zijn echter ook andere oorzaken van het Fanconi syndroom – het is meestal genetisch en wordt voornamelijk aangetroffen bij Basenji’s. Bovendien zijn de symptomen dezelfde als die bij andere vormen van acute nierschade, zoals Leptospirose-infectie, antivriesvergiftiging en sommige medicijnen. Het is daarom zeer belangrijk dat uw dierenarts andere mogelijke oorzaken uitsluit voordat u concludeert dat een jerky treat verantwoordelijk is.
Kan het worden behandeld?
De gegevens uit de VS suggereren dat ongeveer 5 / 6 honden waarvan de eigenaren symptomen melden na het eten van jerky treats het overleefden. Van de 22 gevallen van Fanconi in het VK herstelden er 11 volledig, 9 bleven achter met chronische nierproblemen, en 2 werden ingeslapen.
De meest effectieve behandeling voor acuut nierletsel door welke oorzaak dan ook is een snelle diagnose en ondersteunende therapie – meestal ziekenhuisopname, intraveneuze vloeistoffen met een hoge snelheid (een infuus), en zeer zorgvuldige monitoring. Als de schade echter ernstig is, kan de hond blijven zitten met blijvende laaggradige nierschade; dit resulteert in chronisch nierfalen dat een levenslang gezondheidsprobleem is dat moet worden beheerd (meestal met speciaal samengestelde voeding en soms medicatie).
Het spreekt voor zich dat het niet langer voeren van jerky treats essentieel is voor zowel herstel als een goede prognose!
Wat is de onderliggende oorzaak?
Dit is het probleem – niemand weet het echt. In de VS heeft de FDA (hun Food and Drug Administration) een groot aantal tests uitgevoerd, tot nu toe zonder resultaat. In het Verenigd Koninkrijk heeft Pets at Home (die blijkbaar de jerky heeft geleverd aan 4 van de 22 gevallen) een willekeurig testprogramma gelanceerd, maar heeft geen bewijs gevonden van enige bekende oorzaak van nierschade (inclusief antibiotica, antivries-achtige chemicaliën, of bacteriële toxinen van Staphylococcus en Salmonella); ze hebben ook bevestigd dat al hun leveranciers vlees gebruiken dat is goedgekeurd voor menselijke consumptie.
De meeste getroffen dieren waren honden van kleine rassen – het kan zijn dat kleinere rassen gevoeliger zijn, of, wat waarschijnlijker is, dat ze meer traktaties aten in verhouding tot hun lichaamsgewicht (één getroffen hond kreeg 98% van zijn dieet in de vorm van jerky!). Anderen kregen ze echter alleen als traktatie, en in de VS zijn gevallen gemeld na een enkele traktatie, dus een eenvoudige dosis-responsrelatie lijkt onwaarschijnlijk.
Bij gebrek aan afdoende informatie heeft de VPIS onlangs een Jerky Treats Case Registry gestart voor dierenartsen om vermoedelijke gezondheidsproblemen in verband met deze traktaties te melden. Bovendien accepteert de FDA nu Britse monsters voor testen.
Wat moet ik doen om mijn hond veilig te houden?
Het lijkt waarschijnlijk dat, zodra deze is geïdentificeerd, de veroorzaker een chemische stof zal blijken te zijn die relatief veilig is voor mensen, maar waar honden bijzonder gevoelig voor zijn – totdat deze agent bekend is, is er echter geen manier om te zeggen welke soorten of merken van jerky veilig zijn en welke niet.
Als gevolg hiervan heeft VPIS aanbevolen dat eigenaren van gezelschapsdieren goedkope merken van jerky traktaties moeten vermijden, en gezegd dat honden NIET moeten worden gegeven die afkomstig zijn uit China.
Als u denkt dat uw hond kan worden getroffen door het Fanconi Syndroom of een andere aandoening, of ze nu wel of geen gedroogd vlees hebben gegeten, neem dan contact op met uw dierenarts voor advies.
Wilt u meer weten?
Er zijn een aantal bronnen beschikbaar op het internet – hoewel we niet kunnen instaan voor de betrouwbaarheid van externe sites, een aantal van de meer gerenommeerde omvatten:
- De VPIS Jerky Treats Case Registry website
- The American FDA Jerky Pet Treats 2016 Update
- The AVMA Safety Alert on Jerky Treats for Pets
- Hoewel het nog niet online beschikbaar is, is het volgende artikel de basis van de meeste informatie over de Britse gevallen: “Britse huisdiereigenaren gewaarschuwd over goedkope jerky traktaties uit China”, Veterinary Record, 8 juli 2017, p. 31