Van vrouwelijke wespen van deze soort werd gemeld dat zij een kakkerlak (met name een Periplaneta americana, Periplaneta australasiae, of Nauphoeta rhombifolia) tweemaal steken en daarbij gif afgeven. Onderzoekers hebben met behulp van radioactieve etikettering aangetoond dat de wesp precies in specifieke ganglia van de voorn steekt. De wesp steekt eerst in een ganglion van de borstkas en injecteert dan gif om de voorpoten van het slachtoffer licht en omkeerbaar te verlammen. Een biochemisch geïnduceerde voorbijgaande verlamming maakt zich meester van de kakkerlak, waar het tijdelijke verlies van mobiliteit de tweede giftige steek op een precieze plaats in de hoofdganglia (hersenen) van het slachtoffer vergemakkelijkt, in het gedeelte dat de ontsnappingsreflex regelt. Als gevolg van deze steek zal de voorn eerst uitgebreid poetsen, en vervolgens sloom worden en geen normale vluchtreacties vertonen. Naar verluidt blokkeert het gif receptoren voor de neurotransmitter octopamine.
Als de gastheer eenmaal uitgeschakeld is, gaat de wesp verder met het afbijten van de helft van elk van de antennes van de voorn, waarna ze zich voorzichtig voedt met uittredend hemolymfe. De wesp, die te klein is om de voorn te dragen, leidt het slachtoffer vervolgens naar het wespenhol, door aan een van de antennes van de voorn te trekken op een manier die lijkt op een leiband. In het hol legt de wesp een of twee witte eitjes, ongeveer 2 mm lang, tussen de poten van de voorn. De wesp komt dan naar buiten en vult de ingang van het hol met omringend puin, meer om andere roofdieren en concurrenten buiten te houden dan om de voorn binnen te houden.
Met zijn ontsnappingsreflex uitgeschakeld, rust de gestoken voorn gewoon in het hol terwijl het ei van de wesp na ongeveer 3 dagen uitbroedt. De uitgekomen larve leeft en voedt zich gedurende 4-5 dagen met de voorn, kauwt zich dan een weg in het achterlijf en leeft verder als een endoparasitoïde. Gedurende een periode van 8 dagen consumeert de larve de inwendige organen van de voorn, waarbij hij uiteindelijk zijn gastheer doodt, en gaat het popstadium binnen in een cocon in het lichaam van de voorn. Uiteindelijk komt de volgroeide wesp uit het lichaam van de voorn en begint aan haar volwassen leven. De ontwikkeling verloopt sneller in het warme seizoen.
De volwassenen leven enkele maanden. De paring duurt ongeveer een minuut, en slechts één paring is nodig voor een vrouwelijke wesp om met succes enkele tientallen kakkerlakken te parasiteren.
Terwijl een aantal giftige dieren een prooi verlammen als levend voedsel voor hun jongen, is A. compressa anders in die zin dat ze de kakkerlak aanvankelijk mobiel laat en haar gedrag op een unieke manier wijzigt.Verscheidene andere soorten van het geslacht Ampulex vertonen een soortgelijk gedrag van het azen op kakkerlakken. De predatie door de wesp lijkt alleen de vluchtreacties van de kakkerlak te beïnvloeden. Terwijl een gestoken kakkerlak gedurende ongeveer 72 uur drastisch verminderde overlevingsinstincten vertoont (zoals zwemmen, of het vermijden van pijn), zijn motorische vaardigheden zoals vliegen of omdraaien onaangetast.