De meeste honden krijgen alle vitamine B12 die ze nodig hebben uit hun voeding. Maar honden met spijsverteringsstoornissen of andere gezondheidsproblemen kunnen niet in staat zijn om voldoende vitamine B12 op te nemen, en het daaruit voortvloeiende B12-tekort kan leiden tot ernstige gezondheidsproblemen, waaronder diarree, gewichtsverlies en zelfs epileptische aanvallen. Toen de hond van AnimalBiome CEO Holly Ganz bijvoorbeeld alvleesklierkanker kreeg op de leeftijd van 16 jaar, kelderden haar B12-niveaus.
B12 en honden
Vitamine B12 (ook bekend als cobalamine) is belangrijk voor veel aspecten van de gezondheid van uw hond. Het is cruciaal voor een gezonde werking van het zenuwstelsel en de hersenen, en voor de vorming en groei van bloedcellen. Het is ook van belang voor de darmgezondheid, dus uw hond heeft B12 nodig voor een gezonde spijsvertering.
De meeste honden krijgen voldoende van deze voedingsstof binnen via hun voeding. B12 zit in vlees (vooral orgaanvlees), vis, gevogelte, eieren en zuivelproducten. Bij een gezonde hond zijn de alvleesklier, de darmen, de lever en de nieren allemaal nodig om deze B12 goed op te nemen en op te slaan. Maar bij een zieke hond kan het zijn dat een of meer van deze organen niet in staat zijn zijn deel te doen.
Wat zijn de symptomen van een B12-tekort?
Omdat B12 een belangrijke rol speelt bij de opname van ijzer door het lichaam, kan een te laag gehalte van deze vitamine leiden tot bloedarmoede. Honden met een B12-tekort en/of bloedarmoede kunnen een of meer van de volgende symptomen hebben:
- gebrek aan energie
- zwakte
- verminderde interesse in spelen
- verlies van eetlust
- diarree
- gewicht
- verlies van spiermassa
- verwardheid
- aanvallen
.jpg)
Wat veroorzaakt B12-deficiëntie bij honden?
De voornaamste oorzaak van B12-tekort bij honden is een probleem met de absorptie. Bepaalde hondenrassen zijn genetisch voorbestemd om moeite te hebben met de opname van B12: dit zijn onder andere Australische herders, border collies, beagles, reuzenschnauzers en Chinese Shar-Peis.
Bij alle honden speelt de alvleesklier een vitale rol bij de extractie van B12 uit voedsel. Daarom leiden ziekten van de alvleesklier – zoals exocriene pancreasinsufficiëntie (EPI) en alvleesklierkanker (zoals in Yuki’s geval) – vaak tot een B12-tekort. Als een border collie mix, kan Yuki ook drager zijn geweest van Intestinale Cobalamine (B12) Malabsorptie, de genetische mutatie die oorspronkelijk bij border collies werd gevonden. Op dat moment wist Holly niet dat genetische testen voor deze mutatie beschikbaar waren.
Vitamine B12 beïnvloedt ook de interacties tussen bacteriën die in het darmmicrobioom leven, en een onevenwichtig darmmicrobioom kan aan de basis liggen van een B12-absorptieprobleem. Een goede manier om meer te weten te komen over de gemeenschap van microben die in de darm van uw hond leven, is met een microbioomtestkit, die een gedetailleerd overzicht geeft van alle bacteriën in het microbioom van uw hond, evenals hoe ze zich verhouden tot de bacteriën die in gezonde honden worden aangetroffen.
Aandoeningen van de dunne of dikke darm, waaronder inflammatoire darmziekten (IBD), kunnen het vermogen van uw hond om veel voedingsstoffen op te nemen, waaronder B12, verstoren. Een laag B12-niveau wordt vaak gebruikt als een indicator voor maagdarmstoornissen. Dierenartsen raden over het algemeen aan om bij honden met chronische maag-darmproblemen het B12-niveau te laten testen.
Kunnen B12-supplementen een ziek huisdier helpen?
Als het B12-niveau van uw hond te laag is, zal uw dierenarts waarschijnlijk orale supplementen of onderhuidse injecties met de vitamine aanraden. De behandeling is goedkoop en effectief. En omdat B12 in water oplosbaar is, worden overtollige hoeveelheden weggespoeld met de urine, dus het is heel veilig.
Holly’s dierenarts liet haar zien hoe ze de subcutane injecties thuis kon toedienen, en al snel nadat Yuki begon met het krijgen van de extra B12, namen haar energieniveaus toe.
Noteer dat als uw hond is gediagnosticeerd met inflammatoire darmziekte (IBD) of een andere chronische GI-aandoening, behandelingen voor die onderliggende aandoening mogelijk niet effectief zijn totdat een gezond B12-niveau is hersteld.
Meer informatie
Voor meer technische informatie over vitamine B12 en de gezondheid van huisdieren, zie dit artikel van de afdeling Diergeneeskunde & Biomedische Wetenschappen van de Texas A&M University.
Om meer te weten te komen over het darmmicrobioom van honden, zie ons artikel over “Fecale transplantaties voor honden met chronische spijsverteringsproblemen.”
(Katten hebben ook B12 nodig: hier vindt u meer informatie over B12-tekort bij katten.)
En als uw hond spijsverteringsproblemen heeft, probeer dan onze microbioom-testkit en supplementen voor darmherstel.