Het is geen verrassing dat ENTP-persoonlijkheden een uniek perspectief op succes kunnen bieden. Ons type heeft de reputatie zowel ondernemend als onconventioneel te zijn in onze methoden. Het idee dat wij eerder dan anderen alternatieve wegen in het leven verkennen is zelfs door de wetenschap gestaafd.
In een van Truity’s studies bleek bijvoorbeeld dat, terwijl de meeste andere persoonlijkheidstypen voorspelbaar geleidelijke carrièregroottes hadden, de ENTP proefpersonen een heel ander patroon vertoonden. Gedurende de eerste decennia van hun volwassenheid bleven hun jaarlijkse inkomens vrij laag en stagneerden. Pas rond hun veertigste schoot hun gemiddelde inkomen plotseling omhoog en verdienden ze meer dan alle andere persoonlijkheden en leeftijdsgroepen.
Het lijkt redelijk om te speculeren dat deze trend waarschijnlijk een weerspiegeling is van de neiging van het ENTP persoonlijkheidstype om te sleutelen aan verschillende beroepsarrangementen totdat iets klikt. Het is duidelijk dat er veel te leren valt van de ENTP’s die hun decennia van zelfexperimenten hun vruchten hebben zien afwerpen – zoals de vijf beroemde mensen hieronder.
Barack Obama
“Als je je leven alleen maar richt op geld verdienen, toon je een gebrek aan ambitie. Het vraagt te weinig van jezelf. En het zal je onvoldaan achterlaten. Alleen als je je inzet voor iets groters dan jezelf, realiseer je je ware potentieel.”
Als advocaat op Harvard, voormalig senator en de eerste zwarte president van de Verenigde Staten (om nog maar te zwijgen van de patriarch van een familie met een hoog prestatieniveau), is Barack Obama misschien wel ’s werelds meest vooraanstaande expert op het gebied van succes. Immers, als iemand hét geheim zou hebben om iemands doelen te verwezenlijken, zou hij het dan niet zijn? Het lijkt alsof een man van zijn immense prestatie een paar sluipweggetjes moet hebben gevonden in zijn pogingen om zijn dromen tot leven te brengen. Maar zijn strategie is eigenlijk verfrissend eenvoudig: jaag na waarvan je houdt en vertrouw erop dat het geld later wel komt.
Obama’s wijze woorden benadrukken het belang van het niet laten ontsporen door secundaire factoren van het nastreven van wat ons bezielt, zelfs als dat betekent dat we wat risico’s moeten nemen. Hoewel het misschien indruist tegen de opvattingen van de maatschappij over succes en rijkdom, is het duidelijk dat er voor ENTP’s gewoon niet genoeg geld of erkenning in de wereld is om een leven van verveling goed te maken. Nieuwsgierigheid – misschien wel DE bepalende eigenschap van de ENTP persoonlijkheid – zal uiteindelijk altijd de overhand hebben. Hoe eerder we dat accepteren als onze leidende kracht (en alle onzekerheid die dat met zich meebrengt), hoe eerder we onszelf klaarmaken om te winnen.
Julia Child
“Spreek gewoon heel hard en snel, en verkondig je standpunt met volle overtuiging, zoals de Fransen doen, en je zult een geweldige tijd hebben!”
Weinig citaten weerspiegelen de relatie van de ENTP tot de buitenwereld nauwkeuriger dan dit prachtige weetje. Want als er drie dingen zijn die ons van nature liggen, dan zijn het wel luid spreken, blijk geven van (vaak ongegronde) overtuiging, en een geweldige tijd hebben. Het succes van de beroemde chef-kok Julia Child kwam grotendeels voort uit haar vermogen om deze principes in haar eigen voordeel en dat van het publiek toe te passen. In tegenstelling tot culinaire autoriteiten van de oude stempel, bleef ze goedgehumeurd, flexibel en stond schaamteloos open voor het maken van fouten, zelfs op het hoogtepunt van haar publieke zichtbaarheid.
Toen ze, op ware ENTP-manier, met evenveel nonchalance met keukengerei en oneliners strooide, gaf Child zichzelf toestemming om een heerlijk chaotische overbrenger van informatie te zijn. Als gevolg daarvan resoneerde ze met het publiek op een dieper niveau, en werd ze een van de meest geliefde culinaire experts aller tijden, specifiek vanwege haar pretentieloze benadering van de Franse keuken.
Haar nalatenschap is het ultieme bewijs dat expertise zich niet hoeft te presenteren met formaliteit, prestige, of afstand om respect af te dwingen. Een beroep doen op de rommeligste aspecten van het mens-zijn is vaak effectiever dan proberen een perfecte façade op te houden – een feit dat heel gelukkig is voor degenen onder ons die geen keuze hebben in onze excentriciteit.
Walt Disney
“Oud worden is verplicht, maar volwassen worden is optioneel.”
Het zoeken naar een evenwicht tussen ongestructureerde creativiteit en ondernemende groei is een conflict waarmee veel ENTP’s op enig moment in hun leven te maken krijgen. In dit opzicht is Walt Disney misschien wel de meest effectieve ENTP aller tijden. De entertainment industrie titaan maakte een carrière van het mengen van plezier met het bedrijfsleven, het opbouwen van wat uiteindelijk zou de meest krachtige mediabedrijf in de wereld.
Hoewel hij uitblonk in het veroveren van de old-school wereld van het bedrijfsleven, tonen citaten als deze de rol aan die zijn onwrikbare toewijding aan grillen speelde in zijn succes.
Het is geen wonder dat Disney de lof zong van een jeugdige mentaliteit. Immers, een blijvend gevoel van kinderlijke verwondering is een gave die veel ENTP’s van nature bezitten.
Hoewel het traditionele pad misschien beter bij anderen past, gedijt ons type zelden wanneer we ons onder druk gezet voelen om te conformeren. Net als een hyperactieve kleuter doen wij het het beste als onze eigenzinnige humor en bereidheid om groot te dromen voldoende ruimte krijgen om te schitteren. Disney wist dat het niet omarmen van deze kwaliteiten een verspilling van zijn eigen unieke perspectief zou zijn (en waarschijnlijk toch zinloos). Het is door te steunen op wat hem jong hield, dat hij zo invloedrijk kon worden op volwassen leeftijd.
Nikola Tesla
“Het kan me niet schelen dat ze mijn idee hebben gestolen… Het kan me wel schelen dat ze er geen van zichzelf hebben.”
Als er één ding is dat je van ENTP’s kunt verwachten, dan is het wel dat we nooit een tekort aan ideeën hebben. De op het randje van onbeheersbaarheid liggende vuurpijl van inspiratie die onze persoonlijkheid kenmerkt, is precies wat Nikola Tesla (waarschijnlijk zelf een ENTP) dreef om een van de meest productieve uitvinders, ingenieurs en natuurkundigen aller tijden te worden. Hoewel Tesla zijn hele leven worstelde met uitputting, gokverslaving, armoede, slechte gezondheid, en harde concurrentie van rivaal Thomas Edison, zocht Tesla toch bewust naar manieren om deze obstakels te corrigeren en zich waar mogelijk te heroriënteren op zijn prioriteiten. Dit gevoel van perspectief is, voor een deel, wat hem uiteindelijk in staat stelde om meer dan 270 patenten te verkrijgen in een breed scala van wetenschappelijke disciplines.
Hun niet-aflatende streven naar kennis dient als een herinnering dat ons beste werk komt wanneer we ons niet laten afleiden door onze impuls om ons bezig te houden met kleinzielige provocaties om een grotere passie te dienen (een Herculestaak voor velen van ons, ik weet het). Het is tenslotte onze liefde voor innovatie omwille van de innovatie die ondernemende types in de eerste plaats onderscheidt. Door af te zien van trots en in plaats daarvan die intrinsieke visie te honoreren, spelen we in op onze grootste sterktes.
Leonardo Da Vinci
“Het was mij al lang geleden opgevallen dat mensen van formaat zelden achterover leunden en de dingen over zich heen lieten komen. Ze gingen erop uit en overkwamen dingen.”
In de loop van de geschiedenis hebben weinig mensen de veelzijdigheid van ENTP’s zo geïllustreerd als Leonardo Da Vinci. Als kunstenaar, architect en ingenieur heeft Da Vinci’s genialiteit zijn nalatenschap als de originele Renaissance Man bevestigd. Zijn grenzeloze nieuwsgierigheid is een kwaliteit die tot op de dag van vandaag door veel andere ENTP’s wordt weerspiegeld. Ons type staat erom bekend niet in een hokje te passen en heeft vaak de ambitie om op vele, schijnbaar ongerelateerde gebieden succesvol te zijn. Wij hebben, net als Da Vinci, zelfs het aanpassingsvermogen dat nodig is om deze grootse plannen ook te ondersteunen.
Het komt echter vaak voor dat ENTP’s zo verloren raken in de mogelijkheden van al onze ideeën dat we nalaten ze tot het einde toe uit te voeren. Ik heb dit zelf vaker gedaan dan ik wil toegeven.
Misschien is het Da Vinci’s begrip van de waarde van het nemen van doelbewuste actie die hem in staat stelde zijn potentieel te vervullen op manieren waar anderen alleen maar van dromen. Zijn leven dient als een herinnering dat weten wanneer te stoppen met brainstormen en de kans grijpen die voor ons ligt, vaak datgene is wat doelgerichte ENTP’s onderscheidt van onze meer doelloze tegenhangers.