The NBA’s Best 30 Players Under 25 Years Old

Of we het ons nu realiseren of niet, aan alle grote dingen komt een einde. In de NBA betekent dat de steeds veranderende deur van grote spelers die we de afgelopen tien jaar hebben gezien. Voor degenen die debatteren over wie het volgende gezicht van de NBA is, zij hoeven zich geen zorgen te maken. De NBA is in goede handen voor tenminste het komende decennium.

Mijn lijst bestaat uit de dertig beste spelers onder de 25 jaar. Er is rekening gehouden met de prestaties en het potentieel van de spelers toen ik deze lijst samenstelde.

30. Lauri Markkanen

Tot nu toe, door zijn tweedejaars seizoen, ben ik niet 100 procent overtuigd bij Markkanen het maken van deze prestigieuze lijst. Als hij zijn stellaire productie van zijn rookie campagne had voortgezet, zou Markkanen’s plaats op deze lijst concreet zijn. Op dit moment heeft de 23-jarige Fin 16,1 PPG, 7,6 REB, en 43 procent schot van het veld. Ik verwacht dat Markkanen zijn productie zal verbeteren zodra Chicago hun logjam in de frontcourt opruimt en meer offense laat lopen via hun getalenteerde grote man.

29. Marvin Bagley III

Bagley maakt deze lijst vanwege zijn enorme potentieel en skillset. De King’s big man liet een uitstekende efficiëntie zien in zijn rookie seizoen, met een score van 14,9 PPG op 50,4 procent schieten. Bagley liet in zijn eerste jaar ook een indrukwekkend schot van driepunters zien, met een 31% clip van diep. Hij heeft in zijn tweede seizoen een grote stap terug gedaan en is er niet in geslaagd om gezond te blijven, hij speelde dit seizoen slechts 13 wedstrijden. Als Bagley gezond kan blijven en vooruitgang kan boeken ten opzichte van de cijfers die hij in zijn rookieseizoen heeft neergezet, kan hij de facturering vervullen toen de Kings hem als tweede in de 2018 draft namen.

28. Kelly Oubre Jr.

Hoewel Oubre niet hetzelfde potentieel heeft als Markkanen of Bagley, heeft hij zich behoorlijk verbeterd sinds hij in 2015 in de competitie kwam. In Phoenix lijkt Oubre een thuis te hebben gevonden. De voormalige Jayhawk heeft gemiddelden van 17,8 punten, 5,6 rebounds en 1,3 steals per wedstrijd. Oubre is een consistente starter in Phoenix en is een uitstekende aanvulling op teamgenoten Devin Booker en Deandre Ayton, die later op de lijst komen.

27. Jonathan Isaac

Issac blijft enigszins onbekend bij de meeste NBA-fans, vooral degenen die niet in Orlando wonen. De 3e jaars pro heeft zijn cijfers in elke belangrijke categorie verbeterd sinds hij in 2017 in de competitie kwam. Wat Isaac scheidt van de eerder genoemde spelers op de lijst is zijn elite verdediging. Als rookie werd Isaac aangeprezen als een van de beste verdedigers van zijn draft class, omdat hij 1,1 steals en 1,2 blocks per game noteerde. In het derde jaar heeft Isaac zijn blokgemiddelde verdubbeld (2,4) en zijn steals verhoogd naar 1,6 per game.
Hij heeft de lengte (6’11”) om met bigs en lange vleugels om te gaan en de snelheid om kleinere guards bij te houden. Ik zie veel verdedigende onderscheidingen in Issac’s toekomst, en hij kan me dom laten lijken om hem zo laag op deze lijst te plaatsen als hij zijn aanvallende arsenaal in de toekomst verbetert (9,3 carrière PPG).

26. Myles Turner

Net als Markkanen en Bagley moet Myles Turner zijn enorme potentieel nog consequent laten zien. Sinds zijn rookie seizoen in 2015, heeft de Pacer’s center bijna 2 blocks per game geregistreerd. Zijn werk aan de defensieve kant werd opgemerkt door degenen rond de competitie in 2018 toen Turner 5e werd in de Defensieve speler van het jaar-stemming. Turner is dit seizoen over de hele linie achteruitgegaan, maar heeft nog steeds een uitstekend potentieel vanwege zijn combinatie van shot-blocking, driepuntsschieten en bewezen productie.

25. Aaron Gordon

Toen hij in de competitie kwam, zagen velen Gordon als een hoogvlieger. In zes seizoenen hebben we Gordon meer zien doen dan alleen verbluffende dunks maken. Hij heeft de afgelopen drie seizoenen veel minuten gespeeld voor de Magic en is een betrouwbare scorer en rebounder geworden. Gordon is echter niet veel beter geworden in de verdediging, wat een raadsel is, want hij beschikt over een enorme stuiter- en snelheidsfactor voor zijn positie. Gordon’s plaats op deze lijst is 100% gebaseerd op zijn bewezen productie.

24. Mitchell Robinson

De definitie van de menselijke pogo stick komt in gedachten bij het bespreken van Mitchell Robinson. Sinds hij in 2018 de NBA binnenkwam, heeft de grote man van de Knicks bijna alles geblokkeerd wat in zicht is, omdat hij een gemiddelde van 3,6 blocker-per-36 minuten voor zijn carrière heeft. Houd er rekening mee dat Robinson tot nu toe slechts 21,8 minuten per wedstrijd heeft weten te bereiken. Ik verwacht dat Robinson in de toekomst meerdere seizoenen aan kop van de competitie zal staan. Robinson is een vaste kanshebber voor de DPOY als hij zijn minuten- en rebound-gemiddelde verhoogt.

23 Michael Porter Jr.

Als deze lijst gebaseerd zou zijn op bewezen productie zou Porter hier niet staan, maar nogmaals, deze lijst houdt ook rekening met potentieel. In minder dan 50 wedstrijden heeft Porter een zijdezachte vuistslag laten zien, evenals een belachelijk scorend vermogen op 3-niveau. Ik ben nog niet klaar voor de Kevin Durant vergelijkingen, maar Porter heeft alle offensieve tools en de grootte (6’10”) om een vergelijkbare versie van de voormalige MVP te worden. Porter’s plaats op deze lijst kan aanzienlijk verbeteren als hij een meer centraal punt wordt in de aanval van Denver en meer speeltijd krijgt.

22. Lonzo Ball

In zijn twee seizoenen bij de Lakers leek Lonzo Ball meer op een buste dan op een speler die als 2e in de draft werd genomen. In bijna één seizoen in New Orleans is mijn perceptie van Ball omgedraaid. Hoewel Ball nog steeds een uitstekend zicht heeft (7,0 APG), heeft hij dit seizoen zijn puntenproductie verbeterd (12,4 PPG) en is hij een uitstekende driepuntsschutter geworden (38,3%). Ball bezorgt coaches nog steeds moeilijkheden op de vrije worplijn: hij schiet 48,4% van de punten. Hoewel sommigen kritiek hebben op zijn scorend vermogen, heeft Ball altijd zijn verdedigende kwaliteiten laten zien, met 1,5 steals en 0,6 blocks per wedstrijd in zijn carrière.

Wat Ball onderscheidt van andere jonge point guards is zijn transcendente visie en elite verdediging. Ball’s plafond geeft hem een kans op meerdere All-Star optredens in de toekomst, evenals talrijke verschijningen in de NBA’s All-Defensive teams.

21. Domantas Sabonis

Sabonis was vooral een bijkomstigheid in de handel die hem en Victor Oladipo van Oklahoma City naar Indiana stuurde. Sabonis heeft de verwachtingen tot nu toe overtroffen, maar de 4-jaar prof heeft zichzelf gestold als een van de franchise spelers van de Pacer. In zijn 3e seizoen in Indy, heeft Sabonis 18.5 PPG, 12.4 RPG, en 5 APG in tweeënzestig wedstrijden. Hij is rustig uitgegroeid tot een van de beste passerende grote mannen in het spel en is de drijvende kracht achter Indiana’s play-off push ondanks de afwezigheid van Oladipo.

Sabonis combineert een geweldige mix van kracht en behendigheid aan de offensieve kant met een bedreven visie voor zijn positie om een van de beste jonge centers in de NBA te worden.

20. Jaren Jackson Jr.

Jaren Jackson Jr. is solide geweest tijdens zijn eerste paar seizoenen in de NBA, met een gemiddelde van 16,9 PPG en 4,7 rebounds. Hoewel dit geen geweldige cijfers zijn, heeft Jackson een enorm potentieel, gezien zijn fysieke gaven, schietvaardigheid en verdedigende vermogen. Hij schiet momenteel gemiddeld 2,5 driehonkslagen per wedstrijd tegen een 39 procent clip.

Jackson definieert de definitie van stretch 5 en de hedendaagse NBA big. Hij is ook een goede verdediger met 1.5 blocks per wedstrijd, wat verbazingwekkend is omdat hij op de vier positie speelt. Samen met Ja Morant, is Jackson een geweldige pick-and-roll optie geworden, omdat de twee een van de top duo’s in de competitie zullen worden in de komende seizoenen.

19. John Collins

De Hawks zijn niet helemaal Trae Young, en een ton krediet moet Collins’ kant op gaan tijdens Atlanta’s wederopbouw. In zijn korte carrière is Collins uitgegroeid tot een consistente 20-punten, 10-rebound, nacht-type speler. Hij heeft dit seizoen zelfs zijn schietbereik uitgebreid en schiet de drie op 40 procent. Verdedigend heeft Collins een goed instinct, met 1,1 blocks per wedstrijd in zijn carrière. Hoewel Collins een verscheidenheid aan zijn aanvallende arsenaal mist, is hij nog steeds een consistente producent aan die kant om deze ranglijst op mijn lijst te maken.

18. Jamal Murray

Murray is een van de weinige max-money spelers op deze lijst en zou hoger hebben gestaan als zijn consistentie zou zijn verbeterd. Murray werd geadverteerd als een schot-creërende, scorende guard, en hij voldoet aan die eis in 4 seizoenen in de NBA. Hij heeft flitsen laten zien van zijn enorme potentieel en is tot nu toe een paar keer onstopbaar geweest in de aanval. De point guard van de Nuggets stond de afgelopen twee seizoenen op de rand van een gemiddelde van 20 punten, en ik verwacht dat hij dat gemiddelde binnenkort haalt.

Voorlopig past Murray uitstekend in het aanvallende systeem van Denver, en hij zou zijn score- en assist-aantallen zeer snel moeten verbeteren.

17. Deandre Ayton

Zonder de grootheid van Trae Young en Luka Doncic, Ayton figureert als de volgende beste speler uit de 2018 draft class. Het centrum van de Suns heeft al een nachtelijk gemiddelde van 17 en 10 opgestapeld terwijl hij zijn verdediging elk jaar verbetert. Hij is nog steeds een traditionele grote man, maar heeft alle nodige tools om zijn bereik in de toekomst uit te breiden. In de verdediging moet Ayton nog wat meer geëngageerd zijn, maar de toename in blocks ziet er veelbelovend uit voor zijn toekomst. Ayton zou in de komende seizoenen een top 10-notering in het centrum kunnen bereiken als hij zijn score- en rebound-totalen omhoog stuwt. Hij is een hoeksteen waar de Suns omheen kunnen bouwen en hij zou in een snel tempo beter moeten worden.

16. D’Angelo Russell

Russell brak uit in zijn derde seizoen in de NBA, met een gemiddelde van 21.1 PPG, en 7 assists terwijl hij 36.9 procent van diep schoot. Nu in zijn derde team in evenveel jaar, heeft de 6-jarige guard bewezen een consistente 20-punten, 6-assist speler te zijn op een nachtelijke basis. Russell heeft een goede lengte voor een point guard, hij is 6’4″, en zou zijn spel nog meer kunnen ontwikkelen in Minnesota. Russell is een geboren scorer, heeft ook een geweldige visie en is een van de slechts zes spelers die de afgelopen twee seizoenen gemiddeld ten minste 21 punten en 6 assists per wedstrijd hebben gespeeld.

Ondanks zijn poreuze verdediging, is Russell een tovenaar aan de offensieve kant en zou hij zich kunnen ontwikkelen tot een top-10 point guard in de league.

15. Kristaps Porzingis

Komend van een zware knieblessure in 2017, miste Porzingis het hele seizoen 2018-19. In ongeveer 50 wedstrijden dit jaar heeft de Mavericks-center 19,2 PPG, 9,5 REB en 2,1 BLK per wedstrijd geposteerd. Door zijn vrije tijd zijn velen misschien vergeten hoe goed de Eenhoorn is, en wanneer hij in staat is geweest om gezond te blijven, heeft Porzingis op een All-Star-niveau geproduceerd. Hij is nog steeds maar 24 jaar oud, en Porzingis zou in staat moeten zijn om een top-3 center in de competitie te worden als hij gezond blijft. Samen met Luke Doncic, heeft Porzingis een van de beste jonge duo’s in de NBA gevormd en geeft Dallas nog een stuk om zijn franchise rond te bouwen.

14. Bam Adebayo

Adebayo kraakt de top 15 op deze lijst meer op potentieel dan op bewezen productie. De 3e jaars speler uit Kentucky brak dit seizoen uit en maakte zijn eerste All-Star optreden. Adebayo is ook een van de beste passerende grote mannen in de competitie, met een gemiddelde van 5,1 assists dit seizoen. Wat Adebayo echt uniek maakt is zijn veelzijdigheid in de verdediging, waar hij een combinatie van kracht en snelheid gebruikt om alle vijf posities te verdedigen. Het Kentucky-product verdient veel krediet voor de ommekeer in Miami, en Adebayo zou een aantal stemmen moeten krijgen voor Meest Verbeterde en Verdedigende Speler dit seizoen.

13. Shai Gilgeous-Alexander

Er is niets te opzichtig aan Gilgeous-Alexander, maar hij is zeer waardevol en productief in zowat elk facet van zijn spel. In slechts twee korte seizoenen heeft Gilgeous-Alexander eruit gezien als een van de steals van de 2018 draft. Zijn spel is opgebloeid in Oklahoma City, waar hij een gemiddelde heeft van 19,3 punten, 6,1 rebounds en 3,3 assists. Samen met Chris Paul is het duo een van de beste tweezijdige backcourts van de NBA geworden. Naarmate Paul ouder wordt, verwacht ik dat SGA’s spel zal groeien, vooral in de assist-afdeling.

Gilgeous-Alexander heeft ook geen oogverblindende cijfers neergezet, maar de twee teams waarin hij heeft gespeeld, hebben meer dan gepresteerd met de 21-jarige die een grote rol speelde in elk.

12. Jaylen Brown

Hoewel Brown in zijn derde jaar achteruitging, deels door de toevoeging van Kyrie Irving, heeft hij dit seizoen een enorme stap gezet. Brown heeft over de hele linie hoge prestaties neergezet en is een van de beste jonge guards/forwards van het spel geworden. Een All-Star-selectie dit jaar zou de kers op de taart zijn geweest voor de jonge Celtic-ster, maar kwam te kort. Ondanks het feit dat hij dit jaar niet werd geselecteerd, heeft Brown alles in zich om een top twee-weg vleugel in de NBA te worden.

Brown is een elite twee-weg vleugel die meerdere All-Star optredens zou moeten maken als hij meer aan zijn schot-making arsenaal toevoegt.

11. De’Aaron Fox

Toen hij van school kwam, vergeleken veel scouts Fox met John Wall van de Wizards. Fox leek op de Wall in zijn tweede jaar, toen hij gemiddeld 17,3 punten 1,6 steals en een carrière-best 7,3 assists. Dit seizoen is Fox geplaagd door een enkelblessure, waardoor hij tot nu toe slechts in 45 wedstrijden heeft gespeeld. Als Fox gezond is, is hij een van de snelste en meest dynamische spelers in het spel. Sinds hij zich bij de Kings heeft aangesloten, heeft Fox Sacramento geholpen in hun hoop een einde te maken aan hun grootste play-off droogte.

Als Fox meer ervaring blijft opdoen, zou hij zijn timing en scorend vermogen moeten verbeteren.

10. Brandon Ingram

Net als D’Angelo Russell heeft Ingram de schaduw van Los Angeles achter zich gelaten en zijn beste seizoen tot nu toe neergezet. Terwijl we flitsen zagen van Ingram’s potentieel vorig seizoen in LA, is Ingram in zijn eigen kracht gekomen in New Orleans. Als de belangrijkste scorer van de Pelicans, scoorde Ingram het hoogst in scores, rebounding, assists, steals en driepuntspercentage. De inzet van de Pelicans voor Ingram aan de offensieve kant hielp de 22-jarige zijn eerste All-Star-nominatie te verdienen. Ingram heeft een zeer getalenteerd trio gevormd voor New Orleans om rond te bouwen met Lonzo Ball en Zion Williamson.

Ingram’s mix van grootte en talent aan de offensieve kant leidt me te geloven dat hij alle ingrediënten van een ster heeft.

9. Devin Booker

Booker is niets minder dan spectaculair geweest voor de Suns sinds hij in 2015 in de competitie kwam. De enige klop op Booker’s spel is het teamsucces, want Phoenix heeft 280 verloren sinds Booker’s komst, tops in de NBA. Zijn cijfers van de afgelopen twee seizoenen zijn bijna identiek, want hij heeft een gemiddelde van 26,1 PPG en 6,6 APG. Booker is dit seizoen efficiënter gaan spelen, met een carrière-best 48,7% schoten van het veld. In de afgelopen twee seizoenen is Booker een van de slechts 17 spelers met een gemiddelde van minimaal 6 plus assists.

Nog maar 23 jaar oud, heeft Booker laten zien dat hij op drie topniveaus kan scoren en bovengemiddeld goed kan spelen. Met Booker en Deandre Ayton om rond te bouwen, ziet de toekomst er rooskleurig uit in Phoenix.

8. Donovan Mitchell

Inclusief dit seizoen is Mitchell een van de drie spelers onder de 25 jaar die sinds 2017 minstens 4.000 punten hebben gescoord. De andere 2 spelers- Devin Booker en Karl-Anthony Towns, staan ook op deze lijst. Van de drie is Mitchell de enige die drie jaar op rij de play-offs heeft gehaald. Sinds hij in 2017 als rookie in de competitie kwam, is de Jazz shooting guard een consistente 20-punt scorer en heeft hij zijn efficiëntie elk jaar verbeterd.

Hoewel Mitchell geen geweldige verdediger is, heeft hij de atletiek en het instinct om elite te worden op dat einde. Zelfs als hij er niet in slaagt om veel te verbeteren aan die kant, is Mitchell nog steeds een elite 3-level scorer die de Jazz voor de komende jaren zou moeten helpen.

7. Ja Morant

Ja Morant is speciaal. Niemand had verwacht dat Ja zo snel zo goed zou zijn. Hij is pas de negende rookie ooit met 17 punten en 6 assists en heeft de Grizzlies geholpen om te strijden voor een play-off plek. Morant is elektrisch in de open vloer en heeft een elite visie, zelfs voor een rookie. Morant is een van de meest atletische spelers van de 2019 draft en heeft laten zien dat hij de beste speler van Memphis is in zijn eerste seizoen. Morant is pas 20 jaar oud en heeft nog niet eens de oppervlakte van zijn enorme potentieel bekrast. Over een paar jaar kan Morant de beste point guard van de competitie worden, want hij heeft veel ruimte om te groeien als verdediger en schutter.

6. Karl-Anthony Towns

KAT zou hoger op deze lijst kunnen staan, maar ik ga hem een beetje kloppen voor zijn gebrek aan teamsucces en playoff-ervaring. Sinds hij in 2015 de NBA binnenkwam, is Towns een nachtelijke speler met 20 punten en 10 rebound, maar toch heeft hij in zijn carrière slechts één keer de play-offs gehaald. Towns’ gebrek aan succes is niet helemaal zijn schuld, want het management heeft hem nog geen kwaliteitsvolle spelers gegeven om hem te omringen en zijn spel te verbeteren. Towns schiet de drie al als een elite guard (39,6% in zijn carrière), maar hij moet nog verbetering laten zien aan de verdedigende kant.

Zelfs als Towns er niet in slaagt om te verbeteren in de verdediging, zijn offensieve arsenaal is al elite op zijn positie. De toevoeging van D’Angelo Russell zou Towns in staat moeten stellen om zijn cv voor het naseizoen aan te vullen en een van de elite van de NBA te worden.

5. Trae Young

Trae Young is spectaculair geweest in zijn twee seizoenen voor de Hawks, met een gemiddelde van 23,6 punten en 8,6 dimes per game. Simpel gezegd, Young is een tovenaar met de bal in zijn handen en zou binnen een paar jaar de top point guard van de NBA kunnen zijn. Hoewel zijn verdediging afschuwelijk is, maakt zijn aanval hem elite voor zijn positie. Young is pas 21 jaar oud en lijkt nu al op de tweede generatie van Stephen Curry. Als de Hawks hem kunnen omringen met een ondersteunende cast die op zijn sterke punten speelt en zijn zwakke punten maskeert, moet Atlanta een consistent play-offteam worden voor de komende jaren.

4. Ben Simmons

Als de nummer 1 pick in 2016, is Ben Simmons zo goed als geadverteerd geweest. Hoewel hij nog steeds niet van afstand kan schieten, is Simmons een generatietype passer voor zijn grootte (6’10”) en is hij een van de top tien verdedigers in de competitie geworden (2,1 SPG). Tot nu toe dit seizoen heeft Simmons een gemiddelde van 16.7/7.8/8.2 op 58.5% als point guard. Geen enkele andere point guard in de competitie is zo efficiënt op het veld als Simmons. Zelfs als Simmons er niet in slaagt om te verbeteren of zelfs maar een jump shot te maken, is hij nog steeds een elite spelmaker en verdediger.

3. Zion Williamson

Ik wilde Zion op nummer 2 zetten, maar ik heb hem een plaatsje naar beneden gestoten naar nummer 3 omdat hij slechts 19 wedstrijden in zijn carrière heeft gespeeld. In zijn korte carrière heeft Williamson er uitgezien als het type speler dat hij eens in zijn leven zou kunnen zijn, toen hij uit Duke kwam. Hij pestte verdedigers op college met zijn kracht en explosiviteit- beide hebben zich vertaald naar de NBA, en verdedigers zien er hulpeloos uit in hun pogingen Williamson af te remmen. Zijn productie tot nu toe is vrij verbazingwekkend, gezien zijn ruimte voor verbetering en blessure outlook.

Als Williamson erin slaagt om gezond te blijven en zijn all-around spel te verbeteren, is zijn potentieel ongeëvenaard. Hij is een fysieke freak die zou kunnen gaan als een van de beste om het spel te spelen.

2. Jayson Tatum

Jayson Tatum trok voor het eerst de aandacht van NBA-fans tijdens de NBA-play-offs in 2018 toen hij de Celtics naar de Eastern Conference-finale bracht voor een team zonder Kyrie Irving en Gordon Hayward. In Tatum’s derde seizoen is hij verbeterd in elke statistische categorie en heeft hij zijn plaats veroverd tussen de elite van de NBA. In het tussenseizoen heeft Tatum zijn handvat aangescherpt en wat kracht toegevoegd aan zijn pezige frame en werd beloond met een reis naar de All-Star Game. Dit seizoen heeft Tatum de troon opgeëist als de beste speler van de Celtics en heeft zijn spel naar een ander niveau gebracht aan beide kanten van de vloer. In de afwezigheid van Kemba Walker na de All-Star break, heeft Tatum 29,9 punten op 47,2/46,8/78,3 schieten samen met 7,9 rebounds per wedstrijd.

1.Luka Doncic

Luka Doncic is van een rookie sensatie naar MVP-kandidaat gegaan schijnbaar van de ene op de andere dag. Hij is momenteel op weg om de derde speler ooit te worden met een gemiddelde van 28 punten, 9 rebounds en 8 assists. Als dat lukt, zou hij zich voegen bij Hall of Famer Oscar Robertson en voormalig MVP Russell Westbrook. Doncic is misschien wel de beste tweedejaars speler die we ooit hebben gezien en heeft de potentie om een grootheid aller tijden te worden. Ondanks zijn waanzinnige productie, heeft Doncic nog ruimte om te verbeteren op het gebied van verdediging en driepunt schieten. Het is moeilijk voor te stellen dat we het beste van Doncic nog niet hebben gezien, maar hij heeft alle tools en talent om nog vele jaren de beste speler in de NBA te worden.