Het was een behoorlijk intense zonsopgang toen de karmozijnrode vuurbal die een uur eerder aan de horizon opdook, veranderde in een felgeel en hoger klom. De ochtend beet leverde een handvol koningen op, maar de kalme zee en de felle zon maakten het plezier een beetje voortijdig af. Terwijl ik de Grand Illusion 2 naar het oosten draaide, duwde ik de gashendel een beetje naar voren en voerde de snelheid een paar tienden van een knoop op. Trevor was begonnen met het uitzetten van een paar hoge Yellow Bird sets met wat fellere zilveren en oranje lepels.
Trevor haakte de tweede Yellow Bird aan de haak en liet hem in het water glijden.
“Fish on! Far Yellow Bird!-Kijk hem eens springen!”
Dat duurde niet lang; Trevor overhandigde de hengel die hij zojuist had uitgezet aan de klant en racete terug naar de overkant.
“Nog eentje! Kijk naar de andere verre Yellow Bird!”
Een steelhead skiede uit het water met de R & R vlammenwerper bungelend in zijn bek.
“Ik zei toch dat ze er nog waren!” riep Trevor uit, terwijl hij het net klaarmaakte om de eerste steelie te scheppen.
Tijdens de ochtend vingen we een half dozijn steelhead, een meerforel en nog een paar medium koningen. De koeler zag er niet slecht uit voor een mid-junimorgen.
De grotere regenbuien die we dit tussenseizoen hebben gehad, hebben de belofte van potentieel grotere jaarklassen laten zien als gevolg van de bloei van de voedselvoorraden van de alewife. Het goede nieuws is dat we nog steeds zalm en forel aanplanten en dat de aantallen op schema liggen met de aanplantdoelstellingen die drie jaar geleden zijn vastgesteld. Er zijn bijeenkomsten geweest met verslagen die positief nieuws over onze visserij opleverden.
Wisconsin’s westelijke oevers van Lake Michigan lieten opnieuw goede aantallen gevangen vis zien, met name het gebied ten noorden van Manitowoc en ten zuiden van Baileys Harbor. Deze vingen top aantallen van chinooks en steelhead. In feite zijn de havens van Algoma en Kewaunee al 20 jaar op rij de topproducenten van chinook en al 14 jaar op rij de topproducenten van steelhead. Sterke overheersende windpatronen en stromingen, die de aasvis dicht bij de bodemstructuur houden, hebben deze locaties geholpen. En, belangrijke aanplantlocaties binnen deze gebieden helpen ook om dit een hot spot te maken.
Naast het horen over de natuurlijke voortplanting van de chinooks, werden we onlangs op de hoogte gebracht van de voortgang van de meerforel aanplant- en hersteldoelstellingen. Op twee van de drie belangrijkste aanplantlocaties in Lake Michigan heeft zich een significante natuurlijke voortplanting voorgedaan en de grote aantallen meerforellen die door vissers aan de westkust zijn gevangen, waren natuurlijk – een zeer goed teken dat de inspanningen om een duurzame populatie meerforellen te herstellen, vruchten afwerpt.
De afgelopen paar seizoenen hebben we gezien dat ons meer en onze rivieren zwellen en dat het waterpeil in Lake Michigan boven normaal is. Dit is niet alleen een welkome ontwikkeling voor de gemeenschappen, omdat havens en jachthavens minder gebaggerd hoeven te worden, maar het heeft ook uitstekende vismogelijkheden geschapen voor hengelaars aan de oever en in de beken. In de zijrivieren zijn goede aantallen zalm en forel gevangen. Een ander goed teken voor de visserij is dat dit voorjaar enkele van de beste staalkopvisserijen in de zijrivieren hebben plaatsgevonden. In het verleden heeft dat zich vertaald in zeer goede mogelijkheden om later te trollen.
Targeting steelhead is relatief eenvoudig en sommige van de meest leuke visserij. Omdat het een zichtvoedende vis is, kan de steelhead het beste aan de oppervlakte worden gevist met in-line planers en heldere, glanzende lepels. Deze aerobatische vissen houden ervan om flitsende lepels te vangen die in de bovenste 25 voet van de waterkolom worden gesleept; ze springen, draaien en dansen met hun staart helemaal tot aan de boot.
Omwille van het heldere water, worden steelheads gemakkelijk afgeschrikt door de boot, dus het is belangrijk om je kunstaas ver van het vaartuig te houden. Yellow Bird in-line planer boards houden mijn glanzende lepels zo breed en ver van de boot als mogelijk. Lepels met zilver en oranje, zilver en roze en oranje en gouden patronen zijn topproducenten, maar af en toe worden watermeloen, muskaatmeloen en unie lepel kleuren hot.
In de afgelopen tien jaar zijn de aanplant aantallen een beetje meer in evenwicht gekomen tussen de soorten, en met steelhead en forel die herhaalde paaiers zijn en langer leven dan zalm, zie ik een veel evenwichtiger visserij met steelhead die een grotere rol speelt als een doelsoort. Het kijken naar een steelhead die een vlammenwerper achter mijn planer board smakt en danst en draait op het oppervlak wordt nooit oud.
Kapt. Lee Haasch is een charter kapitein uit Algoma, Wis. Kapitein Lee heeft meer dan 40 jaar ervaring in het vissen op de Grote Meren en instrueert al meer dan 25 jaar vissers met educatieve seminars en tijdige freelance artikelen in outdoor publicaties.
Voor meer informatie…
Voor actuele visverslagen of informatie over chartervissen kijk op de verslagpagina van Kapitein Lee Haasch op FishAlgoma.com.