Vind bronnen: “Merge” verkeer – nieuws – kranten – boeken – scholar – JSTOR (december 2013) (Leer hoe en wanneer u dit sjabloonbericht verwijdert)
In de verkeerstechniek is de late samenvoeging of ritsmethode een conventie voor het samenvoegen van verkeer in een gereduceerd aantal rijstroken. Van bestuurders op de invoegstroken wordt verwacht dat ze beide rijstroken gebruiken om naar het punt te rijden waar het aantal rijstroken wordt beperkt, en op die plaats invoegen, waarbij ze afwisselend afslaan.
De late samenvoegmethode staat in contrast met de vroege samenvoegmethode. Een verwant systeem is de dynamische late samenvoeging.
De late samenvoegmethode blijkt de verwerkingscapaciteit niet te verhogen (de verwerkingscapaciteit is het aantal voertuigen dat in een bepaalde tijdspanne een punt passeert). Het vermindert echter aanzienlijk de lengte van de wachtrij (“backup”) (omdat bestuurders de eindigende rijstrook tot het einde gebruiken) en verkleint de snelheidsverschillen tussen de twee rijstroken, waardoor de veiligheid toeneemt. In het geval van Interstate 77 in North Carolina, waar borden aangaven dat mensen de “zipper merge” moesten gebruiken, werd de lengte van de file teruggebracht van acht mijl naar twee.
Overheden houden campagnes om de “late merge” methode te promoten omdat irritatie en agressie veel voorkomen bij bestuurders die niet zijn voorgelicht over de voordelen van de techniek, soms inclusief het oversteken van rijstroken om late samenvoegingen te blokkeren. Vaak zien bestuurders die te vroeg van rijstrook wisselen niet graag dat andere bestuurders doorrijden tot het einde van de uitvoegstrook, ook al wordt dit te laat invoegen door de autoriteiten aangemoedigd. In de meeste landen kan een bestuurder worden bestraft voor het niet gebruiken van de methode van te laat invoegen, maar in sommige landen alleen wanneer een verkeersbord dit aangeeft.
In de meeste staten van de Verenigde Staten moet het invoegende verkeer voorrang verlenen aan het doorgaande verkeer dat zich al op de rijstrook bevindt waar het wil invoegen. Dit bemoeilijkt de algemene opvatting over het juiste samenvoegprotocol, want ook al wordt het ritssluitend invoegen op grote schaal aangemoedigd, toch zijn degenen die dat doen wettelijk verplicht om voorrang te verlenen, en degenen die ervoor kiezen om hen niet te laten invoegen, doen vanuit juridisch oogpunt niets verkeerd. Het verkeer op de rijstrook waar wordt ingevoegd heeft voorrang op het verkeer op de rijstrook die zal verdwijnen.
