Vrouwen die wel eens last hebben gehad van ochtendmisselijkheid – en waarschijnlijk hebben gebeden dat het zou ophouden – zijn misschien geïntrigeerd door de resultaten van een nieuwe studie van de NIH. Het onderzoek toont aan dat zowel misselijkheid alleen als misselijkheid met braken samenhangen met een sterk verminderd risico op een miskraam in de eerste acht weken van de zwangerschap. Andere studies hebben hetzelfde verband gevonden, maar de nieuwe studie gaat een stap verder door het verband te illustreren bij een groot aantal vrouwen die proberen zwanger te worden. De redenen voor het verband zijn op dit moment nog niet helemaal duidelijk, maar het kan te maken hebben met het voorkomen dat een vrouw de verkeerde dingen eet, of zoals altijd, met de gekke schommelende hormonen in de eerste maanden van de zwangerschap.
De studie, gepubliceerd in JAMA Internal Medicine, omvatte bijna 800 vrouwen die in het verleden een of twee miskramen hadden gehad, en die niet zwanger waren op het moment dat de studie begon. Dit is belangrijk omdat de meeste andere studies over dit onderwerp vrouwen onderzochten die al zwanger waren. Zij controleerden de vrouwen op zwangerschap en lieten hen hun symptomen in de loop van de tijd bijhouden. Het team hield natuurlijk ook bij hoeveel zwangerschappen in een miskraam eindigden of werden uitgedragen.
In week twee van de zwangerschap meldde een vijfde van de vrouwen misselijkheid met of zonder braken. Tegen week acht, was het aantal misselijke vrouwen aanzienlijk toegenomen: 57% meldde alleen misselijkheid, en 27% meldde misselijkheid met braken.
Onder alle vrouwen eindigden 188 zwangerschappen met een miskraam. En zoals vermoed, ochtendmisselijkheid was gekoppeld aan een aanzienlijk verminderd risico: Misselijkheid op zichzelf was gekoppeld aan een 50% verminderd risico op een miskraam, en misselijkheid met braken was gekoppeld aan een 75% verminderd risico.
Er is in het verleden enig bewijs geweest dat ochtendmisselijkheid een goede zaak kan zijn, maar de studies die dat aantoonden hadden enkele methodologische problemen. De nieuwe studie lijkt echter goed te zijn uitgevoerd, waarbij vrouwen werden gevolgd voordat ze zwanger waren en waarbij werd gecontroleerd voor mogelijk verstorende factoren zoals leeftijd, gewicht, trainingsniveau, chromosomale verschillen en het aantal eerdere geboorten en miskramen.
Dus waarom zou ochtendmisselijkheid worden gekoppeld aan een gezondere zwangerschap? Er zijn een paar theorieën: De ene is dat het hormoon humaan choriongonadotrofine (hCG), dat tijdens de zwangerschap stijgt en waarop zwangerschapstests zijn gebaseerd, verantwoordelijk kan zijn. Een andere is een evolutionaire verklaring: Zoals de auteurs schrijven: “symptomen kunnen deel uitmaken van een evolutionair voordeel om iemands voedingspatroon te veranderen, de consumptie van koolhydraatrijk voedsel te verhogen, of de inname van potentieel teratogene stoffen af te wenden.” In gewoon Engels betekent dit dat de misselijkheid kan aanzetten tot zwangerschapsvriendelijke eetgewoonten en misschien het vermijden van potentieel giftige stoffen.
Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de studie alleen kansen schetst – er zijn geen harde en snelle regels. Er zijn levensvatbare zwangerschappen die niet gepaard gaan met ochtendmisselijkheid, en er zijn onlevensvatbare zwangerschappen die dat wel doen.
Maar gemiddeld genomen lijkt ochtendmisselijkheid, hoewel het misschien niet zo aanvoelt, een goede zaak te zijn. En als er overgeven bij komt kijken, nog beter. Dus als je je in de eerste maanden van je zwangerschap afvraagt wanneer er een einde komt aan de misselijkheid, houd dan dit onderzoek in gedachten – misschien maakt het de ellende van ochtendmisselijkheid een beetje draaglijker.
Volg me op Twitter of LinkedIn.