Lafayette

Lafayette, stad, zetel (1826) van Tippecanoe county, west-centraal Indiana, V.S., aan de Wabash River, 63 mijl (101 km) ten noordwesten van Indianapolis. De stad werd op 24 mei 1825 gesticht door William Digby en genoemd naar de Amerikaanse held uit de Revolutionaire Oorlog, de markies de Lafayette, die op dat moment zijn laatste bezoek aan de Verenigde Staten bracht. De nederzetting werd al snel een belangrijk scheepvaartcentrum op de Wabash, waar de eerste stoomboten in 1826 arriveerden. Het Wabash and Erie Canal bereikte Lafayette in 1843, wat verder bijdroeg aan de groei van de gemeenschap als een rivier entrepôt. Het ligt ongeveer 8 km ten noordoosten van de eerste versterkte blanke nederzetting in Indiana, Fort Ouiatenon, dat in 1717 door de Fransen werd gebouwd om de bonthandel met de indianen te exploiteren. Het fort ging in 1761 verloren aan de Engelsen en vervolgens aan Pontiac’s confederatie tijdens de opstand van 1763. Het fort werd niet opnieuw bewapend toen het twee jaar later weer in Britse handen kwam. Het bleef een kleine handelspost en een indianendorp, en soms was het een centrum van indiaanse agitatie voordat het in 1791 door generaal Charles Scott werd vernietigd. Het fort is gerestaureerd als herdenkings-museum. De Slag bij Tippecanoe (7 november 1811), waarnaar de county is genoemd, werd enkele mijlen ten noorden van de stad uitgevochten; het slagveld is nu een gedenkplaats van de staat en een nationale historische bezienswaardigheid. Lafayette is goed geïndustrialiseerd (er worden aluminium, industriële, elektrische en rubberproducten, motorvoertuigen en farmaceutische producten vervaardigd) en heeft een drukke graanmarkt. West Lafayette, aan de overkant van de rivier, is de zetel van de Purdue University (1869), een staatsinstelling en land-grant college genoemd naar een plaatselijke zakenman, John Purdue, wiens gift de oprichting van de universiteit mogelijk maakte. Het feest van de jagersmaan (oktober) is een populair jaarlijks evenement waarbij deelnemers een 18e-eeuwse bijeenkomst van indianen en Franse voyageurs en soldaten naspelen. Inc. 1853. Bevolking. (2000) 56.397; Lafayette Metro Area, 178.541; (2010) 67.140; Lafayette Metro Area, 201.789.