Studenten op Amerikaanse middelbare scholen kunnen gratis digitale toegang krijgen tot The New York Times tot 1 september 2021.
Een gezonde representatieve democratie is afhankelijk van burgers die hun stemrecht uitoefenen. Maar hier in de Verenigde Staten, meestal slechts 60 procent van de kiesgerechtigden stemmen tijdens de presidentsverkiezingen.
Dit jaar ziet het er echter naar uit dat het anders zal zijn. Op 31 oktober had een recordaantal van 90 miljoen mensen in het hele land al een stembiljet uitgebracht, ondanks een reeks uitdagingen, en het land ligt op koers om voor het eerst de 150 miljoen stemmen te overschrijden.
Maar zelfs met deze indrukwekkende aantallen, zullen vele tientallen miljoenen Amerikanen deze verkiezingen waarschijnlijk nog steeds uitzitten. Is stemmen belangrijk? Heeft iedereen een verantwoordelijkheid om te stemmen? Als u stemgerechtigd bent, gaat u dan stemmen? Waarom?
In “Americans Surge to Polls: ‘I’m Going to Vote Like My Life Depends on It,'” schrijven Nick Corasaniti en Stephanie Saul:
PHILADELPHIA – Een verontrust en toch energiek Amerika stemt met een urgentie die nog nooit eerder is gezien in de aanloop naar een presidentsverkiezing, nu een recordaantal van 90 miljoen mensen hun stembiljet hebben uitgebracht ondanks een reeks uitdagingen: een pandemie, vertragingen bij de post, lange rijen en gerechtelijke uitspraken die het vertrouwen in het kiesstelsel van het land op de proef hebben gesteld.
In Texas en Hawaï is de opkomst al hoger dan de totale stemming van 2016, met nog dagen te gaan voor afwezige stembiljetten om te worden geretourneerd. Tien andere staten, waaronder belangrijke slagvelden zoals Georgia, Florida, North Carolina, Arizona en Nevada, hebben 80 procent van de opkomst van de laatste presidentsverkiezingen overtroffen. Over het geheel genomen heeft de vroege opkomst het land op koers gezet om voor het eerst in de geschiedenis de 150 miljoen stemmen te overschrijden.
De impact van deze enorme opkomstgolf is een van de meest onvoorspelbare facetten van de verkiezing, omdat strategen in beide partijen de vroege rendementen parseren op tekenen van enig voordeel. Joseph R. Biden Jr., de Democratische kandidaat, rekent op een sterke vroege opkomst om hem te helpen staten als Florida en Arizona om te gooien die president Trump in 2016 heeft gewonnen. Maar de Republikeinen rekenen erop dat hun kiezers op de verkiezingsdag in grotere aantallen zullen opdagen en slagveldoverwinningen zullen leveren, zoals ze in 2016 in belangrijke staten deden.
Het artikel gaat verder:
In Georgia, waar de publieke opiniepeilingen de twee kandidaten in een krappe race verwikkeld laten zien, verwachten ambtenaren dat de totale opkomst drastisch zal toenemen en de 4 zal overschrijden.1 miljoen mensen die in 2016 stemden, toen de staat de heer Trump steunde boven Hillary Clinton met vijf procentpunten.
Wijzend op een recordopkomst bij verstek- en vroegstemmen, Brad Raffensperger, de staatssecretaris, zei dat hij geloofde dat maar liefst zes miljoen mensen zouden stemmen.
In de eerste dagen van vroegstemmen doorstonden sommige Georgiërs wachttijden van acht uur of meer om stembiljetten uit te brengen. Maar terwijl anekdotische rapporten een zware opkomst onder zwarte kiezers suggereerden, zei Andrea Young, uitvoerend directeur van de A.C.L.U. van Georgia, dat het te vroeg was om het percentage stemmen door Afro-Amerikanen te tellen, omdat duizenden afwezige stembiljetten nog niet waren geretourneerd.
Deidre Holden, toezichthouder op de verkiezingen in Paulding County, een deel van het Atlanta grootstedelijk gebied, gaf de schuld van de lange rijen aan een vertraging in een staatsbreed computersysteem waarin stemmen worden geregistreerd, zodat niemand twee stembiljetten kon uitbrengen.
“Omdat zo veel mensen, zo veel werknemers, probeerden toegang te krijgen tot het systeem, was het als een knelpunt,” zei mevrouw Holden, eraan toevoegend dat het probleem was gecorrigeerd op de derde dag van de vroege stemming.
In Michigan hebben 2,6 miljoen kiezers hun stembiljetten al uitgebracht, en de opkomst nadert 60 procent van het niveau van 2016. De staatssecretaris heeft toegezegd zoveel mogelijk stembureaus open te houden op dinsdag.
Maar Kimberly Korona, 38, van Farmington Hills, nam eerder deze maand een dag vrij van haar werk om haar stembiljet voor Mr. Biden af te geven – “om de democratie te redden”, zei ze.
In Wisconsin, een andere slagveldstaat waar Mr. Biden een gestage eencijferige voorsprong heeft behouden, heeft de opkomst bijna 80 procent van het totaal van 2016 benaderd.
“Het is geschiedenis schrijvende getallen met betrekking tot onze vroege stemming,” zei burgemeester Eric Genrich van Green Bay, die zei dat de opkomst in zijn stad op ongeveer 50 procent van het niveau van 2016 lag. De afgelopen week stonden kiezers in de foyer van het stadhuis van Green Bay te wachten om hun stembiljetten vroegtijdig uit te brengen.
De stad kreeg een subsidie om zijn telapparatuur te upgraden. Toch waarschuwde de heer Genrich voor vertragingen bij het tellen van de stemmen.
“Het gaat langer duren dan de mensen gewend zijn,” zei de heer Genrich.
Studenten, lees het hele artikel en vertel ons dan:
-
Ben je oud genoeg om te stemmen? Zo ja, heb je al gestemd? Of bent u van plan om dinsdag, de verkiezingsdag, te gaan stemmen?
-
Als u nog te jong bent om te stemmen, zult u dat dan doen wanneer u oud genoeg bent? Gaat u om de vier jaar stemmen voor de presidentsverkiezingen? En hoe zit het met de tussentijdse verkiezingen voor het Congres, die om de twee jaar worden gehouden? En bij lokale verkiezingen?
-
Vindt u stemmen belangrijk? Is het een burgerplicht? Waarom?
-
Waarom denkt u dat zoveel mensen dit jaar al hebben gestemd bij de verkiezingen?