Het gewicht van uw cavia is een van de belangrijkste indicatoren van zijn gezondheid en welzijn. Daarom is het heel belangrijk dat u het gewicht van uw cavia’s in de gaten houdt, om te zien of ze zich normaal ontwikkelen en om eventuele ongebruikelijke veranderingen vroegtijdig op te merken en snel te kunnen handelen. De volgende gids beschrijft wat als een ‘normaal’ caviagewicht wordt beschouwd op verschillende leeftijden, en beschrijft ook hoe u dit kunt meten.
Geboorte
Wanneer uw cavia’s geboren worden, kunt u verwachten dat ze tussen de 60 en 120 gram wegen. Hoewel dit een grote variatie is, is het volkomen natuurlijk, en afhankelijk van een aantal factoren – verschillende rassen hebben de neiging om verschillende hoeveelheden te wegen, en een groter nest zal over het algemeen lichtere pups produceren. De beste indicator is waarschijnlijk het relatieve gewicht van de baby’s. Als uw cavia bijvoorbeeld 4 pups heeft gekregen, waarvan er 3 rond de 100 gram wegen en de andere slechts 60 gram, is het waarschijnlijk verstandig om deze pup beter in de gaten te houden.
Geboortepups zijn erg klein, en wegen meestal tussen de 60 en 120 gram. Afbeelding door wstryder.
Groei
Naarmate uw cavia’s groeien en volwassener worden, zou u moeten kunnen zien dat hun grootte en gewicht geleidelijk en consistent toenemen. Dit zal in het begin vrij snel gaan, met een snelheid van ongeveer 30-50 gram per week. Naarmate ze volwassen worden, zal deze gewichtstoename afnemen, om uiteindelijk te stoppen op een leeftijd van ongeveer 12 tot 14 maanden. Gedurende deze periode kunt u merken dat de mannetjes meer aankomen dan de vrouwtjes. Dit is volkomen natuurlijk en geen reden tot bezorgdheid. Een ruwe schatting is dat een vrouwtje (zeug) ongeveer 20-25% minder weegt dan een mannetje (beer).
Volwassenheid
Als ze eenmaal volgroeid zijn, zullen uw cavia’s een plateau bereiken van ongeveer 900-1.200 gram voor een mannetje en 700-900 gram voor een vrouwtje. Nogmaals, dit is afhankelijk van factoren zoals ras, en het is geen reden tot bezorgdheid als uw dieren iets boven of onder dit gewicht zitten. Maar zoals altijd moet u bij twijfel zo snel mogelijk een dierenarts raadplegen.
Een volgroeide cavia kan meer dan een kilo wegen.
Weging
U hebt geen speciale apparatuur nodig om uw cavia te wegen – een nauwkeurige keukenweegschaal is meer dan voldoende voor deze taak. Om uw dier te wegen, zet u het gewoon op de weegschaal, wacht tot het tot rust is gekomen en stil blijft liggen, en noteert dan de meting. Als je huisdier veel wriemelt en beweegt, is het vaak een goed idee om het tijdens het wegen in een kom of blik te zetten – vergeet niet het gewicht van de kom af te trekken, anders krijg je onnauwkeurige waarden.
Je kunt je cavia wegen met behulp van een standaard keukenweegschaal. Afbeelding door Plastic_Bat.
Tracking
Het gewicht van uw cavia’s in de gaten houden is absoluut noodzakelijk. Cavia’s hebben een zeer sterk overlevingsinstinct, en een deel hiervan bestaat uit het zo lang mogelijk verbergen van eventuele zwakheden (inclusief ziektes). Hierdoor komt het vaak voor dat een cavia er gezond uitziet, terwijl hij eigenlijk medische verzorging nodig heeft. Plotselinge veranderingen of langdurige afname van het gewicht van uw huisdier zijn een uitstekende indicator dat er iets mis is, en dus is het verstandig om er een gewoonte van te maken om het gewicht van uw dieren wekelijks te meten en te registreren.
Bewaar het gewicht van uw cavia’s in een boek of op uw computer. Een spreadsheet is ideaal omdat u er ook een grafiek mee kunt maken, wat een nog gemakkelijkere manier is om gewichtsveranderingen en trends te zien. Als u iets ongewoons opmerkt, moet u snel handelen en uw huisdier naar de dierenarts brengen om het goed te laten onderzoeken. Neem ook de gewichtsgegevens mee, want die kunnen de dierenarts nuttige informatie verschaffen bij het stellen van een diagnose.
Als uw huisdier ziek wordt, moet u de controlefrequentie verhogen van wekelijks naar dagelijks. Zo kunt u veranderingen op korte termijn in de gaten houden en het herstel van uw cavia in de gaten houden.
Zwangerschap
Een ding om op te letten is dat een drachtige zeug tijdens de draagtijd (59-72 dagen) aanzienlijk zwaarder kan worden, en het is niet ongewoon dat haar gewicht tot wel het dubbele van het gebruikelijke niveau kan stijgen. Dit is volkomen normaal, maar ook hier is het verstandig te controleren op plotselinge veranderingen, aangezien deze kunnen wijzen op een probleem met de dracht, en dringende medische aandacht vereisen.