Biologische onderzoeken in windenergiegebieden
Wat heeft biologie met windenergie te maken? Heel veel! In deze video wordt uitgelegd hoe wetenschappers onderwatergebieden zorgvuldig bestuderen om de beste locaties voor potentiële toekomstige windenergieprojecten in kaart te brengen.
Het buitenste continentale plat van North Carolina biedt een aantal van de beste omstandigheden voor potentiële offshore-windenergie in het zuidoosten van de Verenigde Staten. De bouw van offshore-energiefaciliteiten kan echter gevolgen hebben voor gevoelige mariene ecosystemen. NOAA en partners bestuderen de hardbottom rotsachtige riffen die dienen als essentiële habitats voor waardevolle vissoorten om deze unieke offshore-ecosystemen beter te begrijpen.
De onderzoekers gebruiken hydrografische sonaronderzoeksmethoden om de diepte en textuur van de geologische kenmerken van de zeebodem in kaart te brengen. Ook door de mens gemaakte objecten op de zeebodem, zoals scheepswrakken en kunstmatige riffen, worden bestudeerd. Samen vormen deze objecten en formaties van de zeebodem habitats voor vissen om voedsel te vinden of zich te verbergen voor roofdieren. Deze gebieden zijn uitstekende habitats om te duiken, maar ook voor commerciële en recreatieve visserij. Met behulp van beeldmateriaal kunnen duikers de soorten en de dichtheid van vissen en haaien lokaliseren en documenteren. De bevindingen van deze studies worden gebruikt om de omvang en grenzen van potentiële windenergiegebieden te herzien om de effecten op gevoelige habitats op de zeebodem te minimaliseren.
Partners in dit project zijn onder meer NOAA’s National Centers for Coastal Ocean Science, het Bureau of Ocean Energy Management, de Universiteit van North Carolina Institute of Marine Sciences, en Geodynamics Group LLC.