What is een Barcode?
Een barcode is een vierkant of rechthoekig beeld dat bestaat uit een reeks parallelle zwarte lijnen en witte ruimten van verschillende breedtes die door een scanner kunnen worden gelezen. Barcodes worden op producten aangebracht als een middel voor snelle identificatie. Ze worden gebruikt in winkels als onderdeel van het aankoopproces, in magazijnen om de voorraad bij te houden, en op facturen om te helpen bij de boekhouding, naast vele andere toepassingen.
Twee soorten streepjescodes
Er zijn twee algemene soorten streepjescodes: 1-dimensionale (1D) en 2-dimensionale (2D).
1D streepjescodes zijn een reeks lijnen die worden gebruikt om tekstinformatie op te slaan, zoals producttype, grootte en kleur. Ze komen voor in het bovenste deel van universele productcodes (UPC’s) die worden gebruikt op productverpakkingen, om pakketten te helpen traceren via de U.S. Postal Service, maar ook in ISBN-nummers op de achterkant van boeken.
2D-barcodes zijn complexer en kunnen meer informatie bevatten dan alleen tekst, zoals de prijs, hoeveelheid en zelfs een afbeelding. Daarom kunnen lineaire barcodescanners ze niet lezen, hoewel smartphones en andere beeldscanners dat wel kunnen.
Er zijn echter meer dan een dozijn barcodevarianten, afhankelijk van de toepassing.
Barcodegeschiedenis
Het concept voor de barcode werd ontwikkeld door Norman Joseph Woodland, die een reeks lijnen in het zand tekende om morsecode weer te geven, en Bernard Silver. In 1966 werd octrooi verleend en NCR werd het eerste bedrijf dat een commerciële scanner ontwikkelde om barcodesymbolen te lezen. Een pakje Wrigley’s kauwgom was het eerste artikel dat ooit werd gescand, in Marsh’s supermarkt in Troy, Ohio, de geboortestad van NCR.
Bedrijfsvoordelen
Barcodes werden ontwikkeld om de snelheid van verkooptransacties te verbeteren, maar er zijn nog andere potentiële voordelen voor bedrijven, waaronder:
- Betere nauwkeurigheid – Vertrouwen op een barcode om gegevens te verwerken is veel nauwkeuriger dan vertrouwen op handmatig ingevoerde gegevens, die vatbaar zijn voor fouten.
- Gegevens zijn onmiddellijk beschikbaar – Vanwege de verwerkingssnelheid is informatie over voorraadniveaus of verkopen in realtime beschikbaar.
- Minder trainingsvereisten – Dankzij de eenvoud van de barcodescanner hebben werknemers weinig training nodig in het gebruik ervan. Bovendien hoeven werknemers dankzij barcodes veel minder te leren en te onthouden.
- Betere voorraadcontrole – Het kunnen scannen en volgen van inventaris levert een veel nauwkeurigere telling op, evenals een betere berekening van de voorraadrotatie. Bedrijven kunnen minder inventaris aanhouden als ze weten hoe snel ze het nodig zullen hebben.
- Lage kosten implementatie – Het genereren van barcodes is snel en eenvoudig, net als het installeren van een barcodesysteem. Potentiële besparingen kunnen vrijwel onmiddellijk worden gerealiseerd.