Door Emily Glatz Fontaine
Van onze juni 2008 uitgave.
Voor veel mensen is hun beeld van Maine begrijpelijkerwijs verbonden met de oceaan, met zijn bijna 3.500 mijl kustlijn, maar het water van Maine stroomt ook diep landinwaarts met 2.500 meren en vijvers verspreid over de staat. Het zoete water van Maine biedt meer dan alleen maar natuurschoon. De unieke geur van dennenbossen en zoete varens komt samen langs vele landelijke wegen die leiden naar ongerepte stranden in het binnenland. Onderdompelen in koel, helder zoet water op een stomende zomerdag is een tactiele ervaring als geen ander. Maine biedt volop openbare toegang tot binnenwateren, gratis of tegen een kleine vergoeding. Probeer een aantal van deze uitzonderlijke meerstranden, van noord naar zuid georganiseerd, nu de dagen nog warm zijn. Vergeet uw pak niet!
Cross Lake, Square Lake Township
Naar het noorden naar de kroon van Maine en ontdek het afgelegen en schilderachtige Cross Lake, tussen Caribou en Fort Kent langs Route 161.
Cross Lake Beach ligt goed verscholen op twee-en-een-halve mijl van de Disy Road, die zich enkele kilometers voorbij de afslag naar het dorp Stockholm bevindt. Deze weg en de waterkant eigendom is van de Irving Company en omvat een strand, picknickfaciliteiten, een boot te water laten, ruime parkeergelegenheid, en een primitieve outhouse.
Ceders domineren de goed afgebakende dag-gebruik picknick-en strandgebied bieden frisse geuren en schaduw onder weelderige dekking. Picknicktafels staan verspreid tussen de bomen en twee zijn overdekt in geval van regen. Donkere gladde kiezels vormen het natuurlijke strandmateriaal en lopen onder de voeten door tot ver in het water. Glooiende heuvels en landbouwgrond, symbolisch voor Aroostook County, strekken zich uit op de tegenoverliggende oever voorbij het meer. Dit meer is 5,5 mijl lang met een gemiddelde diepte van 20 voet.
De waterkwaliteit in Cross Lake is de laatste tien jaar enorm verbeterd door uitgebreide lokale en staatswerkzaamheden om te voldoen aan de EPA Clean Water Act eisen. Van de jaren 1950 tot het begin van de jaren 2000 had het meer te lijden onder de hoge fosforconcentraties als gevolg van de afspoeling van omliggende landbouwgronden in het stroomgebied van de Aroostook River. Een bezoek aan Cross Lake herinnert ons eraan dat de prachtige binnenwateren van Maine voortdurend moeten worden geëvalueerd en beschermd om de kostbare natuurlijke rijkdommen van de staat in stand te houden. Cross Lake is een heerlijke plek om de dag door te brengen of gewoon te stoppen om te zwemmen op weg naar Fort Kent of Canada.
Moosehead Lake, Beaver Cove
Lily Bay State Park biedt belangrijke toegang tot het grootste meer van Maine binnen een 924 hectare groot perceel in de Beaver Cove Township. Dunn Point is de thuisbasis van het strand van Lily Bay en ligt aan de oostelijke oever van het meer met westelijk uitzicht op Sugar Island op de voorgrond en de Misery Ridge bergen op de achtergrond. Een adembenemende, onbelemmerde natuurlijke schoonheid in overvloed.
Het terrein loopt langzaam af naar het water. Volgroeide witte dennen torenen uit boven de grond en fluisteren in de wind langs de randen van het geruimde speelveld. Natuurlijk donker zand en kiezels vormen een groot strand. Het water is helder en koud, zelfs eind augustus. De golven met witte kronen zijn kenmerkend voor de gebruikelijke noordwestenwinden. De middaguren zijn het warmst als de zon volop op het strand schijnt. Een kleine beboste bluf strekt zich uit tot een punt aan de zuidkant van het strand en biedt uitstekende uitzichten op wilde dieren in de baai. Elanden, herten, beren en watervogels komen vaak voor in het gebied.
Picknicktafels en barbecues staan verspreid tussen de bomen die het strand omringen. Outhouses zijn in de buurt van het strand, en een volledig badhuis is beschikbaar op het park weg ongeveer driekwart mijl van het strand. Het strand is relatief rustig, zelfs als de eenennegentig campings op Lily Bay’s Dunn Point en Rowell Cove campgrounds vol zijn. Het gezellige stadje Greenville ligt negen mijl zuidelijker.
Sebec Lake, Dover-Foxcroft
Sebec Lake ligt in het rustige centrum van Maine ongeveer zes mijl ten noorden van Dover-Foxcroft en is het middelpunt van Peaks-Kenny State Park. Het strekt zich uit over tien mijl, eerst oostwaarts in de Sebec Rivier, dan in de Piscataquis Rivier, en tenslotte uitmondend in de machtige Penobscot. Populair bij de lokale bevolking en kampeerders, dit strand is zeker een reis waard.
Het natuurlijke vijfhonderd voet zandstrand siert de oever van Sebec Lake’s South Cove. Uitzicht op tweeduizend voet Borestone Mountain, een Audubon Society heiligdom, zorgen voor een schilderachtige achtergrond. Het grote grasveld, picknicktafels, barbecues, hoefijzerbakken en schommels bieden de grondstoffen voor een ouderwetse zomerdag in de open lucht in Maine. Badmeesters bemannen het afgezette zwemgedeelte, en schoon water lonkt op een warme middag. Tot de voorzieningen behoren moderne badkamers, kleedruimtes en douches met muntautomaat. Verzamel uw uitrusting voor lage kosten hier voordat u gaat.
Om er te komen, volg Route 153, plaatselijk Greeley’s Landing Road genoemd, ongeveer vijf mijl ten noorden van Dover-Foxcroft. Vang een glimp op van Katahdin tijdens deze heuvelachtige rit naar het meer.
Upper Richardson Lake, Richardsontown
De tocht van 14 mijl ten noorden van Oquossoc over Route 16, plaatselijk bekend als Wilson’s Mills Road, is de tijd en brandstof meer dan waard. Houd je ogen open voor elanden op dit geïsoleerde stuk weg, en plan om de dag door te brengen in deze natuurlijke oase in het westen van Maine, vooral als je een boot op sleeptouw hebt.
Mill Brook Road, gemarkeerd met een bootlanceringsbord, is een mijl lange, goed geprepareerde onverharde toegangsweg naar Upper Richardson Lake. De staat bezit 22.000 acres in het omringende gebied, waaronder eenentwintig mijl van de kustlijn op Richardson en Mooselookmeguntic meren, evenals frontage op verschillende nabijgelegen vijvers. De faciliteiten omvatten een bijgebouw en voldoende parkeergelegenheid aan de overkant van de weg van de boot launch.
Een bos van sparren, dennen, berken, espen, en esdoorn vormen het decor. Laat in de zomer is de beste kans voor maximale toegang tot het strand. Eenmaal voorbij de aanlegsteiger ga je linksaf richting de monding van Mill Brook Stream, de verbinding tussen Pepperpot Pond en Upper Richardson. Dit kruispunt van stromend water creëert een zachte stroming die zwemmers uitnodigt om stroomopwaarts van rots naar rots te peddelen, en dan te genieten van een gemakkelijke kust terug naar vlak water.
Rots en keien liggen verspreid tussen het licht rood getinte zand en bieden textuur en interessante plaatsen om voor anker te gaan. Wadend in de beek langs de rand zorgt voor plezierige verkenning. Er zijn veel ondiepe zandplekken om af te koelen, en diepere plekken om te zwemmen. Neem een veldkijker mee om de leeuweriken te bekijken.
Lake George, Canaan
Lake George is een 320 hectare groot park gelegen aan Route 2 tussen Skowhegan en Canaan. Het park omvat beide zijden van het meer met het strandgedeelte aan het eind van de kilometerslange East Lake George Road.
Voorheen Camp Modin, een zomerkamp met overnachting, opgericht in 1922, heeft dit park een unieke campus uitstraling met verzorgde grasvelden, een multi-use padensysteem, en tennisbanen. Een achthoekig gebouw van twee verdiepingen dat doet denken aan een vuurtoren, een overblijfsel uit het verleden van het park, markeert het toegangspunt voor het multi-use trail.
Een favoriete plek voor jonge kinderen, het zandstrand is vaak besprenkeld met felgekleurde emmers en schepjes. De watertemperatuur wordt tegen het eind van de zomer aangenaam warmer, maar is altijd enigszins verfrissend in dit meer dat door de lente wordt gevoed.
Schaduw bedekt het strand in de vroege ochtend en de volle zon doordrenkt het zand tegen de middag. Veel schaduw is beschikbaar onder een reeks oude bomen parallel aan het water.
Het park wordt bemand door rangers tijdens de zomer en er is een minimale dag-gebruik vergoeding. Kleedgelegenheid en schone toiletten zijn te vinden aan de andere kant van de parkeerplaats in de buurt van de ranger station.
Webb Lake, Weld
Webb Lake at Mount Blue State Park is genesteld in een wildernis bekken omzoomd door Tumbledown Mountain, Little Jackson Mountain, en Mount Blue. Rustig en afgelegen, dit staatspark strand is buiten de gebaande paden. Rumford is de dichtstbijzijnde grote stad, 17 mijl ten zuidwesten. Rangeley en Farmington zijn elk ongeveer 20 mijl in tegengestelde richting.
Perfect helder water wordt omzoomd door een halvemaanvormig zandstrand aan de zuidwestelijke oever van het meer. Een twee meter hoge steunmuur scheidt zand van gras, zodat picknicken zonder zandkorrels mogelijk is. Er is een groot afgezet zwemgedeelte met eindeloos ondiep water. Een reusachtige rots steekt net voorbij het zwemgedeelte boven het wateroppervlak uit en trekt vaak kajakkers en peddelaars aan.
Op ruime afstand van het water is er schaduw onder volwassen bomen tussen de parkeerplaats en het gras. Een badmeester bezet een standplaats in het midden van het strand tijdens de belangrijkste zomerweken. Volle zonneschijn, gecombineerd met een ondiepe waterdiepte van gemiddeld twintig meter over dit zeven mijl lange meer, draagt bij aan nazomerse watertemperaturen die zelfs de meest koukleumen uitnodigen voor een duik.
Beach voorzieningen omvatten badkamers met spoeltoiletten, kleedkamers, douches, picknicktafels, en grills. Een nabijgelegen natuurcentrum biedt tentoonstellingen van wilde dieren en een zomers programma met activiteiten voor kinderen.
Branch Lake, Ellsworth
Branch Lake biedt een stukje van het typische Maine. De ervaring begint op het voetpad dat naar het strand leidt, waar de helderblauwe lucht en het water samensmelten achter het silhouet van torenhoge witte dennenstammen. Dikke begroeiing overschaduwt deze korte wandeling temidden van de geur van dennennaalden en meerwater. Branch Lake heeft een stille essentie, verstoken van drukte en lawaai.
Op het strand zorgen diverse rotsblokken en struiken voor een element van privacy. Verscheidene grote rotsen komen uit het water een paar meter van de kustlijn, geweldige plaatsen om te klimmen, springen, of zonnebaden. Toch is er veel zand, en zwemmen is fantastisch met kristalhelder water, veel ondiep gebied, en warme watertemperaturen door augustus.
Zonneschijn raakt het strand rond het middaguur, waardoor middaguren warmste.
Een outhouse is beschikbaar aan de overkant van de weg ongeveer een kwart van een mijl van het voetpad terug in de richting waarin je kwam. Breng uw eigen eten mee en neem al het afval mee naar buiten. Branch Lake is te bereiken via Route 1 tussen Bucksport en Ellsworth. Volg Happytown Road twee-en-een-half mijl en sla rechtsaf naar Boat Launch Drive.
Pennesseewassee Lake, Norway
Pennesseewassee, plaatselijk bekend als Norway Lake, is genesteld tussen de westelijke uitlopers in Oxford County. Dit strand biedt een geweldige stop-onderweg om te picknicken, te spelen en af te koelen. Enkele mijlen buiten Norway in westelijke richting op Route 118, wordt de ingang van het strandpark aangegeven met een groot houten bord. Er is voldoende parkeergelegenheid voor strandgangers en boottrailers.
Wandel langs het pad naar het strand en ontdek twee moderne speeltoestellen die gecamoufleerd zijn tussen de bomen. Verschillende voetpaden gaan verder naar beneden voorbij de speeltuin naar het strand waar zacht zand overvloedig aanwezig is. Schaduwrijke bomen omzomen de omtrek. Het water wordt geleidelijk dieper in de richting van de buitenste, met boeien gemarkeerde zwemzone.
De meest opvallende kenmerken van Norway Lake Beach zijn verschillende semi-privé zwemplaatsen verborgen tussen hoge dennen langs de kustlijn pad in de richting van de boot helling. Elke hide-a-way heeft een picknicktafel en een klein zwemgedeelte met heerlijk zand onder de voeten. Ze zijn zonnig in de ochtend en schaduwrijk in de middag. Kom vroeg om een van deze unieke plekjes te bemachtigen.
Echo Lake, Mount Desert
Echo Lake ligt verscholen in het binnenland van Acadia National Park aan de rustige kant van Mount Desert Island halverwege tussen Somesville en Southwest Harbor. De hoofdpoort is goed aangegeven op Route 102, en een verharde toegangsweg leidt naar de parkeerplaats boven het strand. Voetgangers zullen genieten van deze wandeling van een halve mijl in de schaduw en van de toegang tot de beek langs de weg.
Heftige granieten treden lopen omlaag naar het zand langs een voetpad. Een geleidelijk aflopende toegang is beschikbaar vanaf de gehandicaptenparkeerplaats voor degenen die liever een gemakkelijkere wandeling maken of een rolstoel nodig hebben. Het strand suggereert een canyon die ligt onder de vooruitstekende richels van Beech Mountain in het westen en de opdoemende bergkammen van Acadia en St. Sauveur Mountains in het oosten.
Op het strand sluit een brede strook zand zich aan bij het ondiepe heldere water aan de zuidpunt van Echo Lake. In tegenstelling tot de oceaan temperaturen op Acadia’s beroemde Sand Beach, de watertemperaturen op dit kleine twee-mijl lichaam van het water uit te nodigen volledige onderdompeling voor uren op eind. Het ondiepe water strekt zich ver uit, waardoor dit strand bijzonder geschikt is voor kinderen. Schaduw, dunne bossen en rotsen langs de rand bieden alternatieve plaatsen om te ontspannen uit de zon en voer voor de bouw van feeënhuisjes.
Motorboten zijn beperkt tot tien pk, wat bijdraagt aan Echo’s vredige sfeer. Een badmeester is van dienst tijdens de piekuren in de zomer, en sanitaire voorzieningen bevinden zich aan de achterzijde van het strand. Neem de Island Explorer shuttlebus vanuit Bar Harbor en vermijd parkeerproblemen, vooral tijdens drukke zomerdagen.
Damariscotta Lake, Jefferson
Geknuffeld aan de rand van het pastorale dorpje Jefferson, bewoont Damariscotta Lake State Park een zeventien hectare groot stuk land aan de oever van de noordelijke Great Bay van het meer. Dit recreatiegebied is bereikbaar via Route 32, die naar het noorden en zuiden loopt en de goed bereisde Route 1 en Route 17 verbindt.
Gemak, ontspannen sfeer, en verfrissend water beschrijven dit zonnige strand. Ondiep water loopt uit tot ver in het meer, en er is een brede strook zand om veel kinderen en zonaanbidders tegemoet te komen. Ouders kunnen zich een beetje ontspannen in de wetenschap dat er een badmeester aanwezig is, en kinderen kunnen zich uren vermaken met spetteren in een paar centimeter water of spelen op het zand met zachtjes kabbelende golven om grachten en met de hand gegraven vijvers te vullen.
Gemakkelijke parkeergelegenheid dicht bij het strand vereenvoudigt de logistiek van het landen met een picknick, speelgoed, drijvers, handdoeken, stoelen, en de kinderen. Een badhuis met moderne toiletten en kleedkamers is gelegen in een bosje van hoge dennen. Het park biedt ook een picknickschuilplaats voor groepsgebruik en een grasveld.
Gelegen binnen een halve mijl van de ingang van het park, voorzieningen omvatten de Jefferson Market en een ijswinkel net om de hoek. Augusta is twintig mijl ten noordwesten en Damariscotta is vijftien mijl ten zuiden.
Lower Range Pond, Polen
Range Pond (uitgesproken om te rijmen met “sang”) State Park is bekend om zijn prachtige duizend meter lange zandstrand aan de noordoostelijke kant van Lower Range Pond. Het is het kleinste gedeelte van een drielaags waterlichaam dat bestaat uit de bovenste, middelste en onderste ponds.
Het strand bij Range Pond is een natuurlijk juweel binnen de dichtstbevolkte zuidelijke regio van Maine. Het zand is zacht en overspant twee tienden van een mijl met alle gebieden van het strand gemakkelijk toegankelijk door de promenade die de gehele lengte grenst. Verschillende hellingen maken de toegang voor rolstoelen veel gemakkelijker. Een duik in de vijver kan resulteren in uren van spetteren en baden te midden van watertemperaturen aangenaam perfect. Badmeesters bemannen beide uiteinden van het strand tijdens de belangrijkste zomeruren.
Tien-pk motoren zijn de limiet op Lower Range Pond, zodat de geluiden van spelende kinderen het motorgeluid kunnen overstemmen. Van ’s morgens tot ’s avonds schijnt de zon volop op het strand. Vlakbij het strand zijn er talrijke picknickplaatsen met tafels en grills. Een prachtige moderne speeltuin ligt verscholen in de schaduw onder een dik bladerdak van hoge dennen. Kinderen van twee tot twaalf jaar kunnen zich uitleven op toestellen zoals een tokkelbaan, dwarsliggers, ladders, trappen, een kurkentrekker, verschillende glijbanen, peuterschommels, en nog veel meer. Vanaf de speelplaats loopt een netwerk van vlakke, beboste paden over oude houthakkerswegen en spoorwegbeddingen over de 750 hectare binnen de parkgrenzen.
Faciliteiten zijn onder andere badhuizen met douches, toiletten met spoeling en kleedruimtes. Range Pond is gemakkelijk te bereiken vanaf Empire Road aan Route 122, minder dan tien mijl ten zuiden van Auburn. Historic Shaker Village en de Poland Spring House zijn beide in de buurt.
Sebago Lake, Casco
Sebago Lake’s pure schoonheid wenkt bezoekers om een duik te nemen in het water op een warme zomerdag. Het grote diepe water zorgt voor koele temperaturen tijdens de warmste maanden. Sebago is na Moosehead het grootste meer in Maine, en het diepste, met dieptes van meer dan 300 voet.
Grote witte dennen en gemengde hardhoutbomen omzomen de gehele lengte van een halve mijl van Songo Beach, aan de noordkant van het meer. Gigantische wortelsystemen van tachtig jaar oude bomen zijn ingebed in het zand als koningskrabbenpoten. Dit effect is gedeeltelijk het gevolg van stranderosie als gevolg van de zeer controversiële regulering van het waterpeil die eind jaren tachtig werd ingesteld ten behoeve van hydro-elektrische energie.
Wade uit op de zandbank aan het westelijke uiteinde van het strand dat zich bijna helemaal uitstrekt tot Thompson Point over de kronkelende mondingen van de Songo en Crooked rivieren. Verwacht onderdompeling ver voorbij de knieën in plaatsen als het waterpeil schommelt. Een klein zandeiland markeert het einde van de zandbank waar motorboten vaak aanmeren tijdens de zomermaanden. Bereid je voor op de opwinding van bootverkeer en lawaai. De golven kunnen aanzienlijk zijn op een winderige dag en het water zakt redelijk snel af.
Het strand en de omringende bossen komen tegemoet aan de vele bezoekers van deze populaire bestemming in het zuiden van Maine. Honderden picknicktafels en grills peper het terrein onder de schaduw van volwassen witte dennen. Meerdere moderne badhuizen zijn gemakkelijk bereikbaar vanaf het strand en er is een up-to-date speeltuin prime voor kinderen van twee tot acht jaar in de richting van het westelijke einde van het gebied. Een snackbar is centraal gelegen op het terrein. Het park ligt vijfentwintig mijl ten noorden van Portland aan Route 302 in de uitlopers van de White Mountains.