The 4 K’s:

By Adam Perlmutter

1990年代のブーム以来、ウクレレは世界的な現象となり、イギリスからタイまで、さまざまな国のミュージシャンによって熱狂的に演奏されるようになりました。 一方、ウクレレは原産地であるハワイでも盛んに演奏されており、ハワイの州楽器としての地位を保っています。

世界最高のウクレレのいくつかが、今でもハワイで作られていることは驚くことではありません。 Kamaka、Kanile`a、Ko`olau、KoAlohaの4つのメーカーは、ハワイで3番目に大きな島、オアフ島を拠点に活動しています。

すべてのショップは一般に公開されており、比較的近い場所に集まっているため、2つのショップは25マイル以上離れておらず、最も近いショップでも2マイルほどしか離れていません。

Kamaka

Kamakaは4つのKの中で最も歴史があり、1916年にサミュエル・カイアリイ・カマカがホノルルの家の地下の工房でウクレレとギターを作り始めたのが始まりです。 1920年代半ばには自宅の外に工房を構え、伝統的なベル型に代わるパイナップル型のボディを考案するなど、さまざまな技術革新に取り組んできました。 その10年後、楽器の需要が高まったため、当時まだ小学生だった2人の息子、サミュエル・ジュニアとフレデリックの助けを借りることにしたのです。

1953年に長男が亡くなると、サミュエル・ジュニアが事業を引き継ぎ、その後数十年にわたり急成長を遂げる。 フレデリックは、アメリカ陸軍を退役した後、1972年にゼネラル・ビジネス・マネージャーとして入社しました。 そして、次の世代のカマカが入社してきた。 現在、サミュエル・ジュニアの息子クリスが製造部長、もう一人の息子ケイシーが特注品を製造し、フレデリックの息子フレデリック・ジュニアがビジネス部長を務めています。

現在、従業員29人の会社は、年間約3000本の楽器を製造し、ストックモデルは895ドルから2495ドルまで、すべて約100年前に先輩カマカが確立した高い基準に従っています。 「祖父はいつも、楽器の音が一番大事だと言っていました」と、クリス・カマカは言う。 「

カマカのウクレレはスタンダード、スタンダードパイナップル、コンサート、4弦、6弦、8弦テナー、バリトン、スタンダードデラックス、コンサートベル型デラックスの9種類のモデルがあり、スタンダード、スタンダードパイナップル、コンサート、バリトンの3種類のウクレレを製造しています。 すべての在庫モデルは、サウンドボード、バック、サイドがコア、ネックがマホガニー、フレットボードとブリッジがローズウッドでできています。 充実したサウンドと丈夫な作りで高い評価を得ている。 「カマカの古いウクレレを修理に出す人がいますが、その中には私の祖父が作ったものもあります。 カマカのウクレレはよくできているので、よっぽどのことがない限り、簡単に分解して演奏可能な状態に戻すことができます」と、カマカは語ります。 しかし、AAAまたはAAAAコア、スプルースサウンドボード、ウッドまたはシェルロゼット、エボニーフレットボードとブリッジ、フレットボードインレイ、ロングネック、パッシブまたはアクティブエレクトロニクスなどのアップグレードをしたセミカスタマイズのスペシャルストックのオーダーには対応しています。 これらの楽器は3〜4カ月待ちだが、それだけの価値がある。

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Kanile`a

Kanile`a is headquarters in Kaneohe, a census-designated place within Honolulu. 他の3つのK社と同様、家族経営の会社で、楽器職人のジョー・ソウザ氏と、彼の妻で顧客販売と経理を担当するクリステン氏が率いています。 「私たちはお互いに補い合っているんです」とサウザさん。 「私は製作者ですが、事務を担当するクリステンは、まさに会社の屋台骨なんです」。

ハワイ出身者の多くがそうであるように、ソウザも幼少期にはウクレレやギターの合唱に親しんできました。 小学校ではウクレレを習ったが、本格的に弾くようになったのは高校に入ってから。 1991年、20歳のときにルシアーの巨匠ピーター・ベルムデスのもとで修行をすることになる。 ピートおじさん』から学ぶことが、私の人生とキャリアにとってどれほど重要なことか、知る由もありませんでした」

それから約25年、自らもルシアーであるソウザは、21人の従業員を率いて、1日に約5～6本、年間1400本のプロ級のウクレレを作っている。 価格帯は700ドルから3,000ドルで、アイランダーという名前で輸入されている格安ウクレレは100ドルから600ドルです。 カニレアのウクレレは、最初から最後まで特別な工程を経て作られています。 カニレアのウクレレは、最初から最後まで特別な工程を経て作られています。 「伐採されたコアの木にワックスをかけ、森の中で乾燥させた後、私たちのショップで自然乾燥させます」とソウザ氏は言い、同社は積極的に森林再生プログラムに参加していると付け加えました。 カニレアのTRUブレーシングは、トーンバーがブレーシングの下を通るトラスシステムを基本としています。 TRUは “Total Resonating Ukulele “の略です」とソウザは説明します。 TRUは “Total Resonating Ukulele “の略で、より多くの作業を必要としますが、最終的に得られるサウンドと安定性はそれに値するものです」

Kanile`a ウクレレには、従来のラッカーの代わりに、1990年代半ばにテイラーギターが開発した紫外線硬化仕上げが採用されており、美しさと環境の両方の利点を持っています。 「私たちの仕上げは、紫外線や太陽光の下で硬化されます。 紫外線や太陽光で硬化するフィニッシュと違い、温度変化で伸びるので、チェックがしにくいのです。 また、この仕上げにより、VOC（揮発性有機化合物）を排除することができました。 木材の調達方法からこの仕上げ方法まで、私たちは環境に深く配慮しています」

Kanile’aのウェブサイト、またはReverbでKanile ‘a ukesをお買い求めください。

Ko`olau

コオラウとワイアナエ山間の美しいエリアに店を構えるのは、リューターであるジョン・キタキスとなります。 50年前、10代でギターのリペアを始めたというキタキス氏。 1970年代にワシントンの大学で家具製作を学んだ後、家具職人やアンティーク家具の修復家として活躍し、あらゆる弦楽器のリペアを手がけるようになった。 修理や修復の需要が大きいので、あえて新築にはこだわらなかったんです。 そして、その需要を満たすだけでなく、私は仕事が欲しかったのです。 古い家と同じで、誰も本当は直したくないのに、やりがいと仕事の安定性のためにやってしまうのです。 そうしているうちに、お客さんがどんどんギターやマンドリン、バンジョー、ウクレレを修理に出してくれるようになりました。 そして、新しいものを作ってくれと頼まれるのです」

やがて、キタキスは息子のノアとアンドリューと一緒に、マーティン、ギブソン、テイラーなどの大手メーカーのギターを修理し、ギターやマンドリンのカスタムメイドも手がけるようになりました。 1990年代半ば、一族は高級楽器に重点を置いたコオラウ・ギター＆ウクレレ社を立ち上げました。 「当初から、ウクレレ製造の世界で誰もやったことがないことをやろうと決めていました」とキタキスは言う。 「ライル・リッツやベニー・チョンといった古参の演奏家から、エイブ・ラグリマスやクレイグ・ブランドーといった現代の演奏家まで、多くの演奏家が実際にその対価を支払ってきました。

Ko`olauは、4つのKの中で最も冒険的なデザインを提供しています。 ベル型やパイナップル型のスタンダードなモデルに加え、カッタウェイ、セミホロウのテナーやバリトンエレクトリック、キャッツアイのFホールを持つ手彫りのテナーアーチトップなど、大胆なラインナップを取り揃えています。 Ko`olau チームはコア材を多く使用していますが、ハワイの同業者よりも幅広い種類のトーンウッドを使用しています。バックとサイドには、自生のトロピカル・アッシュとブラジリアン・ローズウッド、サウンドボードにはアディロンダック・スプルースとレッドウッドが使用されています。 同社は年間300から400本を製造しており、価格は1,600ドルから、たとえば豪華なインレイを施したテナーアーチトップの場合、13,000ドルもする。 製作期間は8カ月から12カ月で、製作者と購入者の間で幅広い対話が行われる。 「カスタム楽器の製作プロセスは、長く、詳細で、協力的なプロセスです」とキタキスは言います。 「だから、私たちはお客さまにプロセスの一部を感じていただくことを理解し、実際にお客さまをお招きしています。

Ko`olauのウェブサイトをご覧いただくか、ReverbでKo`olauのウクレレをお求めください。

KoAloha

ホノルルに拠点を置く、比較的新しいメーカーでもあるKoAlohaは、その歴史は浅い。 発明家でありミュージシャンでもあるアルビン・”ポップス”・オカミは、かつてプラスチック工場を経営し、繁栄していた人物です。 1990年代初頭に工場が倒産すると、大神は演奏可能な小さなウクレレのメーカーとして再出発し、その後、フルサイズのウクレレへと移行し、すぐに他の家族も事業に参加しました。

現在、ポップスは上級副社長、パット・ママは会計係、息子のアランは社長、息子のポールは副社長兼マスタールティアを務めています。 アラン・オカミは、「私たちは、ビジネスのあらゆる分野で、家族的な雰囲気を大切にしようと思っています」と言う。 「毎日一緒に食事をし、時にはお客様をお招きすることもあります。 その名の通り、コア材をふんだんに使った楽器を作っています。 ダニエル・ホーやヴィクトリア・ヴォックスなどのプレイヤーも愛用し、生き生きとしたサウンドと優れたプロジェクションを誇るウクレレです。 KoAlohaの楽器はほとんどが伝統的なもので、ソプラノ、コンサート、テナーの各モデルがスタンダードまたはパイナップル型で提供されています。 (

コアロハの楽器は、クラシックで生き生きとした音を出す一方で、美的な面では伝統から離れ、時には抜本的に変えています。 セプターと呼ばれるモデルは、ウクレレのB.C.リッチのようなもので、その独特なとがったシルエットは、装飾用の五線譜からきています。 コアロハの新しいウクレレ「ナウパカ」（90ページ参照）は、トップ、サイド、バックのボディ全体にコア材とマンゴー材のユニークなコンビネーションを使用しています。

同社の特徴的なヘッドストックは5つの王冠の形をしており、指板の上端が鏡面仕上げになっていることもあります。 「

コアロハのウクレレは、ハワイ産のフラッグシップモデルに加え、インドネシア産のエントリーモデル（KoAlana）とタイ産のミドルモデル（KoAloha Opio）があり、予算に応じて選ぶことができます。 これらのラインのスタンダードなソプラノは175ドルから800ドルだが、同社のカスタムショップであるレッドラベル（ノンコミッション）とブラックラベルで製作された楽器は、4,000ドルもするものもあるという。 しかも、かなり希少価値が高い。 「レッドレーベルはカスタムウクレレを購入するのに最適な方法ですが、生産されるとすぐに売れてしまいます」と大神氏は説明します。

KoAlohaのウェブサイト、またはReverbでKoAlohaをお買い求めください。

この記事はウクレレマガジン2015秋号に掲載されました。

ウクレレストアからです。 ウクレレ-ビジュアルヒストリーでは、ウクレレの進化をカラフルな気まぐれでたどります。 100種類以上のユニークなウクレレのカラー写真、ヴィンテージカタログのイラスト、1920～30年代のウクレレブームを捉えたウィットに富んだ広告など、プロフィールや写真などを通して世界的なウクレレプレーヤーを紹介しています。