4月、UC Davisは、後のカリフォルニア大学デービス校の「創設者の父」と呼ばれるピーター・J・シールズ判事の誕生150周年を祝いました。
シールズ判事は1862年4月4日にアメリカ川沿いにあるハングタウン交差点の彼の家族の農場に生まれました。 (現在、ハングタウンはランチョ・コルドバの一部となっている） シールズは21歳のときに弁護士を始めた。 1899年には州農業委員会の事務局長を務めた。 その1年後、彼は上級裁判所の判事に選ばれた。
彼の功績のすべてにおいて、おそらく最高の功績は長寿であっただろう。 シールズ判事は49年間法廷にとどまり、87歳で退任した。
Peter Shields は1962年9月28日に100歳で亡くなりましたが、彼はその長い人生の最後まで、活発な牧畜業者でありブリーダーでした。
興味深い歴史的な質問は、もし彼がそれほど長生きしていなかったら、デイヴィスでシールズはまったく記憶されていなかったのではないかということです。 しかし、彼が実際にカリフォルニア大学デービス校のためにしたこと、つまりキャンパスの設立は小さなことであった。 彼は議員ではなかったが、1905年に大学農場の設立を求める法案を（畜産業者のロビーを代表して）書いた功績は大きい
シールズは、我が州の農法を改善するために研究キャンパスが必要だと考えた。 彼は、他の州が農業科学においてカリフォルニアより進んでいることを発見した。 しかし、彼の1905年の法案は、新しいアイデアではなく、酪農産業のために書かれた最初のものでもなかった。
カリフォルニア農学部のコンセプトは、その何年も前からあった。 1905年の取り組みと違うのは、カリフォルニアの経済が向上し、州が大学の農場を開発するのに必要な資金を持っていたことだ。
大学設立法が通過し、ジョージ・パーディー知事が署名してから50年後の1955年に、当時デイビスヴィルと呼ばれていたデイビスでのキャンパス設立に関わった人は全員亡くなっていた。 ピーター・J・シールズ以外の全員がだ。
だから、その記念すべき年に、シールズ判事は「創設者」として取り上げられたのである。 1958年、デイヴィスでの授業開始50周年記念式典で96歳のシールズ判事が創設者の役割を果たしたときもそうでした。
もしシールズが70年しか生きられず、代わりに1932年に死んでいたら、1905年の彼の役割は今日完全に忘れられていたかもしれませんね。 ピーター・J・シールズ通りも、シールズ図書館も、シールズ・オーク・グローブもなかっただろう。
彼の名を冠したオーク・グローブには、「彼の100歳の誕生日を記念して」と記された、1962年4月4日のブロンズプレートが立っている。「この木立はピーター・J・シールズに捧げられる：デイビス・キャンパスの創設者、すべての農業の後援者、学生への恩人、著名な法学者、夫、木の崇拝者、そして人間の友」
1943 年から 1945 年まで、カリフォルニア大学デイビス校は閉鎖されていました。 しかし、第二次世界大戦に勝利し、アメリカのGIが帰還すると、大学は急速に成長し始めた。
シールドの人生の最後の16年間で、UC Davisは新しく生まれ変わったのである。 学生、教員、スタッフの数は爆発的に増加した。 新しい建物、新しい学部、新しいカレッジさえあった。 1959年末、ついにカリフォルニア大学デービス校は総合大学となった。
こうして1962年、シールズ判事が100歳になったとき、カリフォルニア大学デービス校は最近やってきた人たちでいっぱいになっていた。 彼らが先達を称えるために周囲を見渡すと、ただ一人立っている男がいた。
そのため、オークの木立、道路、図書館には彼の名前がついている。
1906年にデイビスビルが大学の敷地として選ばれたのは、地元住民（農民、牧場主、事業主、ホテル業、酒場経営者、専門家）が結束し、自分たちのコミュニティを理想郷として宣伝しようと、たゆまず努力したからであった。
デイヴィスで、ジョージ・ワシントン・ピアース・ジュニアほど、熱心に、長く働いた人はいなかった。 彼は農民で、カリフォルニア大学を卒業した最初のセントラルバレー住民である。
シールズ判事によると、ピアースは、灌漑システムを含む大学農場の理想的な場所に必要な資質を説明する法案の文言が、デイヴィスビルや他の場所にはない資質であることを確認したのだ。
最後の侮辱として、GWと彼の息子Dixwell Pierceのために名付けられたささやかな寮は、今年の初めに取り壊された。 現在建設中の建物には、ジョージ・ワシントン・ピアース・ジュニアの名前を付ける予定はない。
Remembrance of Peter J. Shields lives on…
– Rich Rifkin はデイビス在住で、彼のコラムは隔週で発行されている。 連絡先は [email protected]
です。