(Photo: Courtesy of Amy Wales/Artefact) Courtesy of Amy Wales/Artefact 選手の動きを妨げないフットボールヘルメットをデザインしようとするのか。 それは簡単です。 1970年代から続いている一般的なデザインにこだわり続けることです。 あるいは、選手が本質的にボクシンググローブを頭につけていた時代に戻るかです。
クールに見えるフットボールヘルメットをデザインしようとする？
クールな外観のフットボールヘルメットをデザインしようとすると、あまり難しくありません。 好きなものであれば、ベダズィングを入れることもできます。
怪我から頭をよりよく保護するフットボールヘルメットをデザインしようとしますか。 これはそれほど難しいことではありません。 何百もの枕を使った巨大な構造物を作り、その中に選手の頭を入れるだけです。 選手は動くことができませんが、頭は安全です。
3つの機能をすべて備えたヘルメットを設計しようとすると？
形、機能、安全性は、常に一緒にうまくかみ合うわけではありません。 より軽く、よりかさばらないようにすると、頭部の保護が損なわれる可能性があり、NFLで発生している脳震盪や頭部外傷を考えると、ますます懸念されます。 そのため、「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」「痒いところに手が届く」。 ファッションにこだわる？ しかし、シアトルに拠点を置くスタートアップ VICIS は、Artefact と協力して、この 3 つの要素をすべて融合させたフットボール用ヘルメットをデザインしました。 Artefact のケーススタディでは、ZERO1 フットボールヘルメットを “より安全で、よりセクシーで、より機能的” と表現しています。 セクシーで安全で機能的でありたいと思わない人はいないでしょう。
VICIS CEOのDave Marverは、ワシントン大学の機械工学のPer Reinhall教授、Jonathan Posner教授、神経外科のSamuel Browd教授、PhDと共同で2013年に医学と工学を融合した会社を設立しています。 従来のフットボール用ヘルメットは、外側に硬いシェル、内側に発泡性のパッドが付いた、いわば「M&M」のような構造をしています。 それに対して、ZERO1ヘルメットは、「変形可能」なLODEシェルの外側に加え、衝撃力を吸収するように設計された柱状構造の内側を備えています。 VICISのビデオでは、この技術について説明しています。
ご覧のように、研究者はヘルメットの設計に計算機シミュレーションを用いました。 コンピュータ上で脳を揺さぶることは、実生活で行うよりも確実に良いことです。 この新しいテクノロジーは、NFLを含む他の企業からも注目されています。 シアトル・タイムズの Derek Hall 氏の報告によると、この 8 月の時点で、VICIS は個人投資家から 1500 万ドル、合計 7000 万ドルを調達しています。 2006年に設立されたArtefactは、シアトルに拠点を置く製品デザイン会社で、人間中心のデザインに重点を置いています。 つまり、機能的なニーズだけでなく、ユーザーの感情的なニーズも満たすような製品をデザインしようとしているのです。 結局のところ、ヒットを受けても選手の間でヒットしないフットボール用ヘルメットをデザインすることに何の意味があるのでしょうか。
これには、ヘルメットが「バカっぽく見えない」こと、選手に十分な自信を与えること、そして快適さを感じさせることが含まれていました。
ZERO1フットボールヘルメットを試しているところ。 (AP Photo/Elaine Thompson) 新しいデザインは順調な滑り出しです。 ZERO1フットボールヘルメットは、タイム誌の「2017年のベスト発明品25」のリストに入り、NFLとNFL選手協会の2017年と2018年のヘルメット研究所性能テストでは、トップの座を獲得しました。 昨シーズンは、シアトル・シーホークスのクオーターバック、ラッセル・ウィルソンやワイドレシーバーのダグ・ボールドウィン、ワシントン・レッドスキンズのQBアレックス・スミスなど60名以上のNFL選手がこのヘルメットを着用しています。 また、アラバマ、ジョージア、フロリダ州、テキサスA&Mなど、20以上のカレッジフットボールチームがこのヘルメットの使用に署名しています。
この新しいデザインは、脳震盪や脳損傷のリスクにどの程度影響するのでしょうか？ 不明です。 頭への直接の力を減らすことで、脳が受けるかもしれない傷害の量を減らすことができると考えられています。 しかし、提供される保護についてより良い感覚を得るためには、より科学的な研究と長期的な追跡調査が必要でしょう。 さまざまな衝突が脳にどのような影響を与えるか、また慢性外傷性脳症（CTE）などの発症にどのような影響を与えるかについては、まだまだ学ぶべきことがたくさんあります。 たとえば、急減速時に脳が頭蓋骨の中で跳ね回るときに起こるかもしれない損傷を、ヘルメットはどのように防ぐことができるのでしょうか。
フットボール用ヘルメットを自分で試してプレーしたい、あるいはオフィスやデートで着用したいと思う場合、それは決して安いものではありません。 AP通信に寄稿したBarry Wilner氏によると、フットボールヘルメット「ZERO1」の価格は以前は1500ドルでしたが、今年1月、VICIS社は950ドルへの値下げを発表しました。 したがって、今のところプロチームや主要な大学チームが主なマーケットとなるようだ。 一方、デートの時に身につけると、ムリをしていることをアピールできるかもしれない。 そして、フォルム、機能、安全性。