1803年、トーマス・ジェファーソン大統領はフランス政府からルイジアナの領土を1500万ドルで購入した。 ルイジアナ購入はミシシッピ川からロッキー山脈、カナダからニューオリンズまで広がり、アメリカの面積を2倍にした。 ジェファーソンにとって、西方への拡張は国家の健全性を保つための鍵であった。 彼は、共和国が存続するには、独立した徳の高い市民が必要であり、独立と徳は土地所有、特に小農場の所有と密接に関係していると考えていた。 (そして、独立と美徳は、土地所有、特に小農場の所有と密接に関係していると考えたのである（「大地で働く者は、神に選ばれた民である」と彼は書いている）。 アメリカの西方への拡張は、19世紀のアメリカ史を特徴づけるテーマの一つであるが、それは単にジェファーソンの「自由の帝国」拡大の物語ではない。 それどころか、ある歴史家が書いているように、ルイジアナ購入後の60年間、西方への拡張は「共和国をほとんど破壊してしまった」のだ。 ルイスとクラークが切り開いた道を辿り、経済的な機会を求めて東部の故郷を離れた人々がほとんどであった。 ジェファーソンと同様、開拓者の多くは、西への移動、土地所有、農業を自由と結びつけて考えていた。 ヨーロッパでは、多数の工場労働者が、従属的で永続的と思われる労働者階級を形成していた。対照的に、アメリカでは、西部開拓はすべての人に独立と上昇志向の可能性を提供したのである。 1843年、1000人の開拓者が「大移動」の一環としてオレゴン・トレイルに出発し、1845年にはジョン・オサリバンというジャーナリストが、多くの開拓者を西部辺境に向かわせるという考えを打ち出した。 彼は、西方への移住は共和制プロジェクトの本質的な部分であり、「自由の偉大な実験」を大陸の端まで運ぶことはアメリカ人の「明白な運命」であり、「摂理が我々に与えた全領域を広げ、所有すること」だと、オサリヴァンは書いている。 1971>
Westward Expansion and Slavery
一方、西部の新しい州で奴隷制が認められるかどうかという問題は、開拓地に関するあらゆる会話の影に隠れていた。 1820年、ミズーリ妥協案がこの問題を解決しようとした。 ミズーリ州を奴隷州として、メイン州を自由州として連邦に加盟させ、議会内のバランスを保とうとしたのである。 より重要なことは、将来的にルイジアナ購入地の残りの地域では、ミズーリ南方境界線（36度30分線）以北は奴隷制を禁止することを規定したことであった。 南部経済は「綿花王」とそれを支える強制労働システムにますます依存するようになった。 一方、北部の人々は、奴隷制の拡大が自分たちの自由を侵害すると考えるようになった。議会の奴隷制支持派は自分たちの利益を代表しているとは思えなかったし、ヨーマン農民としてもそうだった。 1971年〉〈4768〉西方拡大とメキシコ戦争〈9099〉〈1866〉このようなセクション間の対立にもかかわらず、ミズーリ妥協案が採択された後も、アメリカ人は西部へ移住し続けた。 何千人もの人々がロッキー山脈を越え、イギリスに属していたオレゴン準州に向かい、さらに何千人もの人々がカリフォルニア、ニューメキシコ、テキサスのメキシコ領に移動した。 1837年、テキサスのアメリカ人入植者たちはテハノ（スペイン系テキサス人）と共に、メキシコからの独立を勝ち取った。 1971>
このことは、ミズーリ妥協案が達成した慎重なバランスを崩すことを約束し、テキサスと他のメキシコ領の併合は、1844年に熱心な拡張主義の綿花栽培者ジェームズ・K・ポークが大統領に選ばれるまで政治的優先事項となることはなかった。 ポークとその同盟者たちの工作により、テキサスは1846年2月に奴隷州として連合に加盟し、6月にはイギリスとの交渉を経てオレゴンが自由州として加盟した。
同月、ポークはメキシコに対して宣戦布告し、メキシコ軍が「我々の領土に侵入し、アメリカの土地でアメリカ人の血を流した」と（偽りの）主張をしている。 米墨戦争は比較的不人気であったが、その理由の一つは、多くの北部の人々が「奴隷制」を拡大するための戦争と見て反対したためである。 1846年、ペンシルベニア州選出の下院議員デイヴィッド・ウィルモットは、戦費調達法案に、米国が獲得するかもしれないメキシコ領のいかなる場所でも奴隷制を認めてはならない、という但し書きをつけた。 1971>
Westward Expansion and the Compromise of 1850
1848年、グアドループ・イダルゴ条約によりメキシコ戦争が終結し、ルイジアナ購入地を上回る100万平方マイルが米国に追加された。 この土地の獲得により、ミズーリ妥協案が表向き解決した問題、すなわち新しいアメリカ領土における奴隷制の地位がどうなるのか、という問題が再び浮上した。 この問題をめぐって2年間にわたる激しい論争が続いた後、ケンタッキー州の上院議員ヘンリー・クレイは、別の妥協案を提案した。 それは、第一に、カリフォルニアを自由州として連邦に参入させること、第二に、メキシコ領の残りの地域における奴隷制の地位は、そこに住む人々によって決定されること、第三に、ワシントンDCにおいて奴隷貿易（ただし奴隷制を除く）を廃止すること、の4つの部分からなるものであった。そして第四に、新しい逃亡奴隷法によって、奴隷制が認められていない北部の州に逃亡した奴隷を南部人が取り戻すことができるようにすることだ。
Bleeding Kansas
しかしもっと大きな問題は未解決のままだった。 1854年、イリノイ州の上院議員スティーブン・A・ダグラスは、ルイジアナ購入地のアイオワ州とミズーリ州の西に、カンザス州とネブラスカ州の2つの新しい州を設立することを提案した。 ミズーリ妥協案によると、両州は36度30分線の北側にあるため、奴隷制を禁止することになっていた。 しかし、南部の議員は「自由な土」を持つ北部住民に大きな力を与えるような計画を承認しなかったため、ダグラスは「人民主権」と名付けた中間案を考え出した。 彼らの見解では、ダグラスは自分たちを犠牲にして「奴隷制」の要求に屈したのである。 カンザス州とネブラスカ州をめぐる戦いは、国家の魂をめぐる戦いとなったのです。 北部と南部の州から移住してきた人々は、投票に影響を与えようとした。 例えば、1854年と1855年には、何千人ものミズーリ人がカンザス州に押し寄せ、奴隷制に賛成する投票を（不正に）行いました。 「自由な土地の」入植者たちは対抗政府を設立し、カンザスはすぐに内戦に突入しました。 1971>
その10年後、奴隷制の拡大をめぐるカンザスの内戦に続き、同じ問題をめぐる国の内戦も起こった。 トーマス・ジェファーソンが予言したように、アメリカの自由の象徴と思われた西部での奴隷制度の問題が、「連合の鐘」となることが証明されました。
