1830年から47年にかけてアルジェリアで確立されたフランスの支配様式は、独立まで続くフランス領アルジェリアの支配パターンの下地となるものだった。 フランスの政治家・歴史家であるアレクシス・ド・トクヴィルは、植民地化によってイスラム社会がフランス人の到来前よりも野蛮になったと書いている。 フランスの支配者と大衆の間には土着の仲介役が存在せず、増え続けるフランス人入植者（コロン、ピエ・ノワールとも呼ばれる）は、フランス民主主義の名の下に、支配する少数民族の特権を要求していた。 やがてアルジェリアが法律上フランスの一部となると、コロンはさらに力を増し、フランス議会に代議員を送り込むようになった。 しかし、1870年にナポレオン3世が倒れ、フランスで第三共和制が成立するまで、入植者によるアルジェリア支配は続きませんでした。 それまでアルジェリアはほぼ軍政下にあり、1880年代までアルジェリア総督は必ずといっていいほど軍人であった。 植民地を除くほとんどのアルジェリア人は、アラブ局に組織された軍人の支配下にあった。そのメンバーは、地方の事情や人々の言語に精通していたが、植民地と直接的な金銭的利害関係を持たない将校たちであった。 そのため、将校はヨーロッパ人入植者の要求よりも、むしろ自分たちが統治する人々の考え方に共感することが多かった。 フランス領アルジェリアの逆説は、専制的・軍事的な支配が、民政的・民主的な政府よりも土着のアルジェリア人に有利な状況を提供したことである
抵抗が鎮圧された後、耕地没収の大規模プログラムが、植民地化を可能にした。 入植者は、オランとその周辺では主にスペイン人、中部と東部ではフランス人、イタリア人、マルタ人など、ヨーロッパ人の混血であった。 フランス人以外の入植者の存在は、公式にはかなり長い間警戒されていたが、フランスの教育、イスラム教の環境、アルジェリアの気候などの影響により、やがて非フランス人の中にヨーロッパ・アルジェリア系の民族感情が生まれた。 1848年にルイ=フィリップ政権が倒されると、入植者たちは領土をフランス領とすることに成功し、かつてのトルコ領はフランスをモデルにした県に改められ、植民地化は新たなエネルギーを持って進行した。 1852年、フランス第二帝政が成立すると、アルジェリアはアルジェからパリの公使に移管されたが、皇帝ナポレオン3世はすぐにその方針を転換した。 彼は、入植者の増加によってアルジェリアが永遠にフランス領であることを願う一方で、フランスの第一の義務は300万人のアラブ人に対してであると宣言した。 彼は、アルジェリアは “フランスの属国ではなく、アラブの国であり、ヨーロッパの植民地であり、フランスの陣地である “と、かなり正確に宣言したのである。 このような態度は、アルジェリア人にある種の希望を抱かせたが、1870年の皇帝の失脚によって、それは打ち砕かれた。 独仏戦争でフランスが敗北すると、入植者たちはようやく土地を手に入れることができたと思った。 1871年、アルジェリア人はムハマド・アル・ムクラーニー（Muḥammad al-Muqrānī）のもと、カビリア地方最後の大規模な反乱を起こし、これに勢いを得た。 フランス軍による残忍な弾圧の後、アルザスからのヨーロッパ人難民に土地を提供するために、別の広大な領土が占領された。 また、部族の財産を保護するために作られた法律の抜け穴を利用して、多くの土地がフランス人によって取得された。 この法律は部族の土地を分割し、かつて部族法によって保護されていた広大な土地を入植者が取得できるようにしたものである。 この領土を失ったアルジェリアの農民は、限界集落や森林の周辺に移り住んだ。これらの地域での彼らの存在は、それ以降アルジェリアに影響を与えている広範囲な環境破壊を引き起こした。 植民地化の初期に病気や飢餓、戦争の直接的な結果として死亡した人の数の推定はかなり異なるが、最も信頼できるものは、フランスの侵攻から1870年代半ばの戦闘終了までの間に、アルジェリアの先住民の人口がほぼ3分の1に減少したことを示すものである。 同時に、新しい通信回線、病院や医療サービス、教育施設がヨーロッパ人に広く行き渡るようになったが、それらはアルジェリア人に限られた範囲で、フランス語で提供されたものであった。 入植者たちは、ほとんどの西洋式住居、西洋式農場、会社、工房を所有していた。 アルジェリア人は初等教育しか受けられず、しかもそれは町や都市でしか受けられず、高等教育の機会も限られていた。 雇用は主に都市部に集中していたため、不完全雇用と慢性的な失業は、主に農村や半農村部に住んでいたムスリムに不釣り合いに影響を与えた。
アルジェリア人にとって、第一次世界大戦中にフランス軍やフランス工場で働いたことは、目を見張るような経験であった。 約20万人がフランスのために戦い、20歳から40歳までの男性アルジェリア人の3分の1以上がその間にフランスに滞在した。 平和になると、約7万人のアルジェリア人がフランスに残り、質素な生活をして、アルジェリアにいる何千人もの親族を養うことができたのです
。