恐怖で髪が急に白くなることがある？

何世紀も前から、恐怖で髪が白くなることは広く信じられてきました。 マリー・アントワネットのような死刑囚の髪が、処刑の前夜に白くなったと「言われています」。 不思議なことに、このようなことが起こったという死刑囚の報告は、現代にはない。

これは普遍的な伝説、民間伝承、神話の一部であり、また怪談では、霊との遭遇によって髪が白くなった人々がしばしば登場する。 しかし、それは本当でしょうか。

それは実際には医学的に不可能です。 ある製品が髪に生命を与えるというメーカーの提案にもかかわらず、髪は常に死んでいるのです。 いったん頭から伸びた髪は、体内のいかなる心理的、生理的プロセス（恐怖やショックを含む）にも影響されません。

病気や怪我、突然のショックで髪が白くなったとしても、根元だけが影響を受けるため、効果が目に見えて現れるまでには数週間かかるでしょう。 これと同じ原理で、人が爪のキューティクル付近を傷つけると、傷ついた部分がだんだん伸びてくるのがわかるでしょう。 枯れた木の枝から葉が出るのと同じように、髪の軸全体が自然に白くなることはあり得ません。 白髪が白く見えるのは、何らかの理由で色のついた毛幹が選択的に抜け落ち（たとえば、脱毛症）、白い毛が残った場合です。

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