Vitamina B12: Metilcobalamina Vs Cianocobalamina

La vitamina B12 è una vitamina solubile in acqua essenziale nella dieta umana. Ci sono 12 diversi tipi di vitamina B, alcuni dei quali condividono la funzione. La vitamina B12 esiste in 4 forme, ma c’è molto dibattito su quale delle 4 sia più benefica per la salute umana.

Queste sono:

• Metilcobalamina. Questa è la forma più biodisponibile di vitamina B12. Si differenzia dal resto perché ha il gruppo Methyl- (CH3).
• Cyanocobalamin. Questa è la forma più usata negli integratori perché è la più economica. Si differenzia dal resto perché ha un gruppo Cyano- (CN), questa è la forma artificiale.
• Hydroxycobalamin. Si differenzia dal resto perché ha un gruppo Idrossi (OH). Questa forma è creata dai batteri e si trova nelle fonti alimentari.
• Adenosilcobalamina. È anche conosciuta come coenzima B12. Questa è la forma usata nel ciclo energetico e non è tipicamente usata in forma di compresse.

La vitamina B12 non è assorbita come la maggior parte delle altre vitamine, richiede un altro fattore per aiutarla a legarsi. In primo luogo, deve essere separata dal suo composto alimentare. La vitamina B12 è instabile da sola, quindi di solito si lega a una proteina. Nelle condizioni acide dello stomaco questi legami si rompono e rilasciano la vitamina B12. Si lega poi a una proteina chiamata fattore intrinseco (If) che viene riconosciuta dalle cellule dell’intestino tenue e viene assorbita nel flusso sanguigno.

Methylcobalamin vs Cyanocobalamin

C’è un dibattito cruciale su quale forma di B12 usare negli integratori. Molte persone sono scoraggiate dall’usare la cianocobalamina perché contiene il precursore del cianuro. Tuttavia, la vitamina B12 viene consumata in quantità così piccole (1-5mcg) che questo non sarebbe mai un problema. Il corpo non ha alcun uso nutrizionale o chimico per il gruppo Ciano, quindi qualsiasi Cianocobalamina consumata sarà immediatamente convertita in Metilcobalamina. Inoltre, la forma metilica è meglio assorbita dal corpo e mantiene la sua funzione più a lungo nel sistema biologico. Questo non significa che una forma debba essere preferita all’altra, sono entrambe eccellenti nel fornire quantità nutrizionalmente preziose di vitamina B12 al corpo.

La storia della vitamina B12

Nel 1824 furono trovate le prime avvisaglie della carenza di B12 chiamata ‘anemia perniciosa’. Lo scienziato Thomas Addison concluse che era causata da una mancanza di acido dello stomaco e non da una carenza di vitamina. Nel 1926 gli scienziati Minot e Murphy si basarono su uno studio condotto da G. Whipple che nutriva del fegato a cani anemici per scoprire che i loro livelli di emoglobina (un sintomo di anemia) venivano ripristinati. Finalmente, nel 1948 la forma chimica fu isolata, poi nel 1955 lo scienziato britannico ed esperto di chimica D. Hodgkins scoprì la complicata struttura della suddetta vitamina B12. La scoperta di Hodgkins portò alla produzione di massa della vitamina B12 come trattamento dell’anemia perniciosa.

Carenza e sintomi

La carenza è sorprendentemente comune, anche nel mondo occidentale. Quelli più a rischio di carenza sono i vegani, i vegetariani e gli anziani. La carenza è probabile che si verifichi nei vegani e nei vegetariani perché le uniche fonti di B12 sono fonti di origine animale. La carenza può anche verificarsi a causa di un assorbimento inadeguato, come con la malattia infiammatoria intestinale, la malattia celiaca, o la diminuzione dell’acidità di stomaco, che è comune negli anziani.

Sintomi di carenza di vitamina B12 includono i seguenti:

• Letargia- stanchezza e affaticamento.
• Mancanza di appetito
• Pallore- La riduzione dell’emoglobina porta ad un sangue rosso pallido che fa apparire pallide le membrane degli occhi e delle labbra.
• Sentimento di svenimento
• Ulcere alla bocca e lingua dolente.

Perché la B12 è importante per la salute?

B12 e rendimento energetico

Secondo la European Food Standards Agency (EFSA) la B12 possiede la capacità di promuovere il rendimento energetico, portando a una riduzione della sensazione di fatica e a un miglioramento delle funzioni neurologiche e psicologiche. Uno studio ha trovato un miglioramento generale in tutte le aree, compreso l’umore e la fatica quando la vitamina B12 è stata presa quotidianamente.

B12 e la salute delle cellule

L’EFSA ha anche approvato l’affermazione che la vitamina B12 è responsabile della divisione cellulare sana e della produzione di globuli rossi. C’è stato un lungo legame tra la vitamina B12 e i sintomi dell’anemia. È stato clinicamente dimostrato che la carenza di vitamina B12 causa la macrocitosi, un ingrossamento dei globuli rossi. Si pensa che questo sia causato da una divisione cellulare errata, chiamata eritropoiesi displasica, che crea cellule di dimensioni anormali e deformi. Questa forma anomala fa sì che perdano la loro capacità di trasportare ossigeno, inducendo i sintomi dell’anemia.

B12 e il sistema immunitario

Infine, l’EFSA sostiene che un’adeguata assunzione di vitamina B12 può promuovere un sistema immunitario sano. Uno studio del 2016 ha scoperto che nei pazienti affetti da HIV le cellule T-immunitarie CD4+ erano più alte dopo la somministrazione di un’iniezione di vitamina B12.

B12 e la cognizione

Ci sono forti prove che suggeriscono che la vitamina B12 può aiutare la longevità del nostro cervello. Uno studio di Morris et-al ha scoperto che la combinazione di bassi livelli di B12 e alti livelli di Folato (B9) ha portato a un declino cognitivo compromesso. Mentre alti livelli di B12 e Folato erano protettivi contro il declino cognitivo.

B12 e difetti del tubo neurale fetale (NTD)

Infine, la vitamina B12 ha una forte correlazione con la riduzione dei NTD nei bambini non nati. Uno studio recente ha scoperto che le madri carenti avevano un rischio significativamente aumentato di NTD fetali rispetto alle madri con B12 adeguata. Le concentrazioni ematiche di vitamina B12 in gravidanza inferiori a 250 nanogrammi/litro erano associate al rischio maggiore.

Quali sono i modi migliori per consumare vitamina B12?

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B12 è di 1,5mcg-2,0mcg/giorno. Tuttavia, gli integratori possono essere molto efficaci e contenere fino a 300mcg senza effetti tossici.

Come già detto, la vitamina B12 si trova naturalmente solo nei prodotti animali come le carni organiche, il pesce grasso, la carne di manzo e i latticini. Molti di questi alimenti non sono mangiati a causa di ‘paura della salute’ o antipatia Molto poche persone consumano prodotti lattiero-caseari e carne rossa a causa di affermazioni di cancro e l’uso di pesticidi. Inoltre, il consumo di pesce e crostacei nel Regno Unito è notevolmente inferiore alla media mondiale. Infine, le carni d’organo sono passate di moda e non sono favorite dal palato moderno.

Pertanto, un supplemento di vitamina B12 è raccomandato a quasi tutte le persone, e certamente ai vegani, ai vegetariani, agli anziani e alle persone che soffrono di disturbi intestinali. Per quelli che consumano alcune fonti si consiglia di prendere 1mcg di vitamina B12. Tuttavia, per coloro che non consumano nessuna delle fonti alimentari, si consiglia di prendere 5mcg per una salute ottimale.