Cos’è un camino prefabbricato?
Un camino prefabbricato va sotto diversi nomi: “prefabbricato” o “camino costruito in fabbrica”. Un altro termine sarebbe “apparecchio di riscaldamento decorativo”.
Questi sistemi di caminetti sono prodotti in una fabbrica, assemblati a casa del cliente e installati nell’intelaiatura di legno della struttura del camino.
Questo tipo di caminetto è testato secondo lo standard U.L. 127 presso l’Underwriters Laboratory o un’altra agenzia autorizzata. Questa approvazione è chiamata “listing”.”
Il sistema è composto da un focolare in metallo con pannelli refrattari o in metallo, un tubo in metallo, una copertura in metallo e un tappo per il camino, il tutto alloggiato in una struttura del camino. All’esterno della casa e sopra la linea del tetto, la struttura del camino (chiamata anche “chase”) non è altro che un’intelaiatura di legno e stucco. Il tubo di metallo si trova all’interno della canna fumaria. In alcuni casi, il tubo sarà esposto sopra il tetto.
Qui a San Diego, i camini prefabbricati esistono dalla fine degli anni ’60 o dai primi anni ’70. A causa dell’alto costo del lavoro per la costruzione di camini in muratura, gli appaltatori hanno iniziato a installare sistemi di camini prefabbricati. La maggior parte delle case costruite a partire dagli anni ’80 hanno camini prefabbricati.
I costruttori di case e gli appaltatori fanno sembrare un camino prefabbricato un camino in muratura. La maggior parte dei proprietari di case non riesce a distinguere la differenza e non si rende nemmeno conto che non è un camino in muratura.
Cos’è un elenco U.L. e perché è importante?
Il produttore passa attraverso test costosi ed estesi attraverso l’Underwriters Laboratory o altre agenzie approvate. L’approvazione, o “elenco”, comporta il test del sistema con i componenti specifici del sistema.
Questo è importante da sapere perché se uno dei componenti viene cambiato con un componente non testato con il sistema, annulla l’elenco dell’intero sistema. Ciò significa che se c’è mai il danno causato dal camino a causa di un componente del non produttore, la responsabilità è rimossa dal produttore. Il professionista del camino che ha installato la parte del non produttore può allora essere tenuto responsabile.
Per motivi di sicurezza e di responsabilità, questi sistemi prefabbricati del camino non dovrebbero essere modificati contro le specifiche del produttore!
Qual è la differenza fra un camino prefabbricato e un camino in muratura?
C’è una grande differenza fra questi due tipi di sistemi del camino.
Un sistema in muratura è costruito sul posto, mattone per mattone. Si tratta di sistemi ben costruiti fatti con mattoni e malta. I sistemi di camini in muratura costruiti dopo il 1940 hanno anche un tubo noto come rivestimento della canna fumaria.
Qui a San Diego, il tubo nei camini in muratura è tipicamente fatto di terracotta (argilla) o pomice. Se i camini in muratura sono mantenuti correttamente, possono durare più di cento anni.
Come posso dire se ho un camino prefabbricato?
La struttura esterna del camino è tipicamente fatta di stucco o rivestimento. Un camino in muratura avrà di solito mattoni e malta.
La canna fumaria in un prefabbricato è fatta di metallo, sia un tubo a doppia o tripla parete. Guardando dal focolare prefabbricato in su nella canna fumaria, il tubo di metallo liscio può essere visto.
Il proprietario di casa medio non può dire se hanno un camino in muratura o prefabbricato. Un professionista qualificato in camini prefabbricati o uno spazzacamino certificato CSIA sarà in grado di informare il proprietario di casa che tipo di sistema è.
Come posso sapere quali sono il produttore e il modello del mio camino prefabbricato?
I camini prefabbricati avranno quello che noi chiamiamo “etichetta”. Si tratta di una targhetta di metallo, a volte delle dimensioni di un biglietto da visita, e sarà posta da qualche parte all’interno del focolare. La targhetta elencherà il nome del produttore e il numero del modello.
Nelle nuove case, l’appaltatore può aver lasciato le istruzioni di funzionamento/installazione per il nuovo proprietario di casa che elencherà il produttore e il numero del modello. I proprietari di casa dovrebbero tenere traccia di queste importanti informazioni.
Come si usa il mio caminetto prefabbricato?
La maggior parte dei caminetti prefabbricati può essere usata con ceppi di gas artificiale, ceppi prefabbricati (come Duraflames) o legno ben stagionato. Leggere le istruzioni per l’uso è utile ai proprietari di casa per sapere come far funzionare in modo sicuro il loro camino.
Inoltre, i caminetti prefabbricati non possono avere grandi fuochi o fuochi molto caldi in essi. Se lo fate, potete incrinare i fragili pannelli refrattari all’interno del focolare e questi pannelli possono essere molto costosi da sostituire. Per questo motivo, raccomandiamo che i caminetti prefabbricati siano limitati a piccoli fuochi. Certo, si può bruciare la legna nella maggior parte dei prefabbricati, ma mai più grande o più caldo di quello che si otterrebbe bruciando un solo ceppo Duraflame.
Cos’è un pannello refrattario?
Nella maggior parte dei focolari prefabbricati, i sistemi avranno quattro pannelli refrattari – due lati, un retro e il pavimento – all’interno del focolare dove si fa il fuoco. Questi pannelli sono alti circa due piedi. Sono fatti di cemento refrattario, stampati per sembrare mattoni, ma non sono veramente mattoni.
Questi pannelli proteggono il focolare di metallo abbassando la temperatura al metallo. Dietro il focolare metallico c’è la struttura in legno della canna fumaria.
Senza pannelli refrattari o con pannelli danneggiati, troppo calore può arrivare al focolare metallico dietro i pannelli. Questo può poi riscaldare l’intelaiatura di legno dietro il focolare. Inoltre, se il focolare metallico diventa troppo caldo, il focolare metallico può deformarsi e i nuovi pannelli refrattari non si adattano più.
Combattere un fuoco troppo caldo incrina i pannelli refrattari.
Di solito, i pannelli posteriori e del pavimento si incrinano prima perché ricevono la maggior parte del calore del fuoco. Le crepe sottili dovrebbero essere monitorate. I pannelli devono essere sostituiti se le crepe sono più larghe di quello in cui si potrebbe inserire il bordo di una moneta.
Le crepe nei pannelli refrattari causano una situazione potenzialmente pericolosa poiché hanno perso la loro capacità isolante e possono permettere il trasferimento di calore a materiali combustibili.
La maggior parte dei produttori dichiara che se ci sono crepe nei pannelli, i pannelli non possono essere riparati o rappezzati. I pannelli devono essere sostituiti.
Questi pannelli refrattari sono il tallone d’Achille del sistema, ma con un uso corretto, non avendo grandi incendi, si può evitare che si verifichino crepe. I pannelli refrattari incrinati dovrebbero essere sostituiti solo con quelli del produttore. L’uso di parti after-market (conosciute anche come “pannelli universali” o “parti non di fabbrica” o “pannelli tagliati a misura”) può invalidare l’elenco U.L. sul sistema prefabbricato.
Ricordate, questi sistemi non sono destinati a riscaldare la vostra casa. Solo l’atmosfera. Infatti, se stai ottenendo molto calore dal tuo camino prefabbricato, allora probabilmente stai avendo un fuoco troppo grande.
Che cos’è una copertura per il camino?
La copertura per il camino si trova in cima al camino (struttura della canna fumaria). È un pezzo di lamiera piatta e orizzontale che si trova sopra la struttura del camino. La copertura dell’inseguimento ha un grande foro in esso dove il tubo passa attraverso la copertura e si attacca al coperchio del camino.
Non è raro che le coperture dell’inseguimento si arrugginiscano quando l’acqua piovana si accumula sopra la copertura. La ruggine mangia la copertura metallica dell’inseguimento, creando un buco. L’acqua piovana può quindi entrare nel condotto, atterrando sopra il focolare che arrugginirà l’intero sistema. A quel punto, l’intero sistema dovrà essere sostituito.
Perché sento gocciolare l’acqua quando piove?
Quando senti gocciolare l’acqua sul metallo, chiama immediatamente un professionista del camino. Quel suono è probabilmente dovuto al fatto che l’acqua sta uscendo da un copricamino arrugginito. Se aspettate troppo a lungo, l’acqua che atterra sul focolare all’interno del condotto arrugginirà il sistema, creando una sostituzione molto costosa dell’intero sistema prefabbricato.
Fare ispezionare il camino prefabbricato su base annuale da un professionista qualificato della canna fumaria impedirà questo problema, in definitiva risparmiando denaro fissando i problemi prima che si verifichino danni.
Quali sono i problemi comuni dei caminetti prefabbricati?
I problemi più comuni che vediamo con i caminetti prefabbricati sono pannelli refrattari incrinati, coperture che perdono, focolari arrugginiti e tappi arrugginiti.
Prevenire questi problemi è facile avendo fuochi più piccoli e facendo ispezionare il tuo camino su base annuale da un professionista qualificato per prevenire i problemi prima che accadano.
Non uso il mio camino. Devo ancora farlo ispezionare ogni anno?
Un camino prefabbricato che non è mai usato può ancora deteriorarsi.
Troviamo che qui, nella contea di San Diego, i camini prefabbricati nelle case vicino all’oceano si deteriorano molto più velocemente che in altre zone della contea. L’aria salata dell’oceano, anche a 5-10 miglia nell’entroterra, può arrugginire un camino prefabbricato. La durata di vita di un camino prefabbricato può essere dimezzata a causa della sua vicinanza all’oceano.
Questo lo rende ancora più critico per avere un camino prefabbricato ispezionato su base annuale per prendere i problemi con il sistema prima che il problema diventi troppo esteso e l’intero sistema debba essere sostituito.
Dove posso trovare le parti per il mio camino prefabbricato?
La maggior parte dei produttori di camini prefabbricati vende le parti solo ai professionisti del camino e non direttamente ai proprietari di case. Dopo la determinazione del produttore e del modello del sistema, un professionista del camino può contattare il produttore per le parti di ricambio quali i pannelli refrattari, le porte di vetro del camino ed i cappucci del camino. L’installazione dei componenti che non provengono dal produttore annullerà l’elenco sul sistema e, in caso di danni da fuoco causati dal camino, può creare problemi di responsabilità perché l’installatore ha modificato il sistema contro la specifica del produttore e l’elenco.
Quanto tempo durano i camini prefabbricati?
C’è un’ampia variazione di opinioni professionali su quanto tempo durano i camini prefabbricati.
Alcuni fattori possono diminuire la durata di vita, come la mancata manutenzione del sistema, la vicinanza all’oceano, le condizioni atmosferiche o la cottura eccessiva del sistema. Avere il sistema prefabbricato ispezionato su base annuale, se il sistema è o non è usato, è il modo migliore per estendere la durata di vita di un camino prefabbricato.
Molti produttori e professionisti del camino diranno che i camini prefabbricati possono durare tra 20-30 anni. Nella nostra esperienza professionale, qui a San Diego, abbiamo visto alcuni sistemi che hanno bisogno della sostituzione dopo soltanto 15 anni mentre allo stesso tempo, abbiamo visto i sistemi ben mantenuti che sono oltre 40 anni ed ancora operativi.
Come faccio a sostituire il mio camino prefabbricato?
Ripristinare un camino prefabbricato non è qualcosa che il proprietario di casa medio dovrebbe provare. Infatti, consigliamo di sostituire il sistema solo a un professionista del camino autorizzato, specificamente addestrato in prefabbricati. Se un camino prefabbricato non è installato correttamente, può creare una situazione estremamente pericolosa e mortale per il proprietario di casa.
Quando un camino prefabbricato deve essere sostituito, la canna fumaria esistente (la struttura del camino) può ancora essere usata. Solo le “interiora” del sistema prefabbricato devono essere sostituite: il focolare, la canna fumaria, il coperchio della canna fumaria e il coperchio.
Purtroppo, l’apertura del focolare per il nuovo sistema non sarà necessariamente della stessa dimensione del vecchio sistema, il che significa che la facciata può essere interessata intorno all’apertura del focolare.
Nella maggior parte dei casi, la facciata deve essere rimossa prima in modo che il sistema prefabbricato possa essere rimosso e sostituito. Per questo motivo, raccomandiamo che il caminetto prefabbricato venga sostituito contemporaneamente all’aggiornamento della facciata.
Posso bruciare tronchi di gas nel mio caminetto prefabbricato?
Il modo migliore per sapere cosa si può o non si può bruciare nel vostro caminetto prefabbricato è quello di leggere le istruzioni operative del produttore per il vostro specifico produttore e modello del vostro sistema. Nella maggior parte dei casi, è possibile bruciare legna, ceppi prefabbricati (come i ceppi Duraflame) o ceppi di gas artificiale.
A volte l’etichetta indicherà anche quali tipi di combustibile possono essere bruciati.
Porte di vetro aperte o chiuse?
Le porte di vetro devono essere in posizione completamente APERTA quando si ha un fuoco nel camino.
Se le porte di vetro sono parzialmente aperte, i gas e il fumo possono essere attirati nella stanza attraverso un “effetto camino secondario”, quindi tenere le porte completamente aperte.
Se si chiudono le porte di vetro mentre si ha un fuoco attivo, il vetro può implodere o esplodere. Ecco un video su youtube di Kelly Ripa, una conduttrice di talk show del mattino, le cui porte di vetro le sono esplose addosso perché avevano le porte chiuse:
http://https://www.youtube.com/watch?v=7R7IvsZ0ALc
Ovviamente, prima di andare a letto la sera, quando il fuoco si è spento, chiudete le porte di vetro. Questo eviterà che la brace entri nella stanza mentre stai dormendo.
Le porte di vetro hanno lo scopo di prevenire la perdita di calore dalla tua casa soprattutto quando hai la serranda chiusa a chiave come nel caso dei ceppi artificiali a gas. Purtroppo, in alcuni casi, le porte di vetro non sono più disponibili, soprattutto nel caso in cui avete un vecchio camino prefabbricato. In questo caso, non mettete altre porte di vetro che quelle specificamente elencate per il fabbricante e il modello del vostro sistema prefabbricato. IMPORTANTE: Mettere altre porte di vetro può bloccare le griglie di raffreddamento dell’aria e surriscaldare il sistema.
Come posso rimodellare il mio caminetto prefabbricato?
Stiamo scoprendo che molti proprietari di case che rimodellano il caminetto installando una nuova facciata non si rendono conto che il caminetto prefabbricato può già essere alla fine della sua vita. Queste facciate possono essere molto costose.
Quando il camino prefabbricato deve essere sostituito, la facciata potrebbe dover essere rimossa. Per quel motivo, raccomandiamo di cronometrare il rimodellamento di una nuova facciata allo stesso tempo che un nuovo camino prefabbricato è installato.
Prima di tutto, abbia sempre il vostro camino prefabbricato ispezionato e mantenuto da uno spazzacamino certificato CSIA su una base annuale in modo da potete godere sicuro il vostro camino ed ottenere la maggior quantità di portata di vita dal vostro sistema.
Grazie speciali a Pat e Bernie Lopez dei servizi del camino di Burnie, esperti nazionalmente-rinomati nei camini fabbrica-costruiti, per il loro input importante in questo alberino del blog.