La nostra nuova serie di viaggi su strada del fine settimana ha lo scopo di ispirarvi per quello che verrà mentre torniamo lentamente a viaggiare.
Covid-19 Disclaimer: assicuratevi di controllare lo stato degli stati, regioni e stabilimenti in cui avete intenzione di visitare prima del viaggio. Molte regioni continuano a vedere alti tassi di infezione e decessi, mentre molti stati e contee rimangono sotto vari ordini di restare a casa. Coloro che viaggiano da aree con alti tassi di Covid-19 dovrebbero considerare di evitare il viaggio per ora al fine di ridurre la diffusione.
Trasmettendo il fascino del sud, Savannah chiama con architettura maestosa, ricca storia e una scena culinaria che spazia dalla classica cucina casalinga ai candidati al James-Beard-Award. Questo è il posto dove venire per immergersi nella storia, guardare la gente nelle piazze piene di fiori e apprezzare l’arte nei rinomati musei. Preparatevi a passeggiare molto, perché questo è il modo migliore per vedere, sentire e annusare la sua essenza lussureggiante. Non temete, un sacco di panchine promettono un ritmo propriamente meridionale (basta chiedere a Forrest Gump). Ma non è tutto eleganza e raffinatezza qui. C’è anche Tybee Beach, un posto eccentrico, divertente al sole e rilassante dove passare un pomeriggio o tutto il giorno, con tutti gli sport acquatici che lo accompagnano.
Per arrivarci
Savannah è a circa 250 miglia a est di Atlanta. Il viaggio, via I-75 e I-16, dura circa quattro ore. C’è anche un servizio di autobus tra Atlanta e Savannah, con un viaggio su Greyhound Bus Lines che dura circa sei ore.
Lasciando Atlanta a un’ora decente, arriverai a Savannah in tempo per il pranzo. Al B. Matthew’s Eatery, un bistrot informale nel cuore del quartiere storico, non puoi sbagliare con un wrap di pesce fritto o un panino al pomodoro verde fritto e pimento cheese.
Fortificati, è il momento di esplorare il famoso Historic District di Savannah. Disposto in una griglia ordinata dal generale James Oglethorpe nel 1733, i suoi 20 isolati traboccano di palazzi antebellum, giardini pieni di fiori, parchi ombreggiati da querce e chiese storiche. Qui troverete 22 piazze storiche, ognuna con la sua personalità; Chippewa è quella resa famosa da Forrest Gump, e mentre la sua panchina esatta non c’è, molte altre offrono posti per rilassarsi. La Cattedrale franco-gotica di San Giovanni Battista, fondata nel 1799, ha vetrate abbaglianti e ricchi murales, e ci sono diversi musei d’arte e storia da controllare, tra cui Telfair Academy, Jepson Center for the Arts e Owens Thomas House and Slave Quarters. Basta passeggiare per il quartiere da soli, o unirsi a qualsiasi numero di tour specializzati, compresi i tour con i carrelli, le carrozze trainate da cavalli, i tour dei fantasmi, i tour gastronomici, i tour dei pub, e la lista continua.
Tre miglia a est del centro sul fiume Wilmington, il cimitero Bonaventure è noto a chiunque abbia letto Midnight in the Garden of Good and Evil (o visto il film). La sezione storica, molto vittoriana, ha sentieri curvi e sculture in marmo e panchine. C’è un’applicazione che ti guida.
Poi, dirigiti verso River Street, una strada di ciottoli vecchia di 200 anni bordata da più di 75 gallerie, boutique, studi d’arte, ristoranti e pub che occupano magazzini di cotone del vecchio mondo. Fai un salto nelle boutique, guarda le navi da carico che passano o semplicemente ascolta la musica dal vivo all’aperto. Da qui, salite a bordo di un battello a quattro ponti con Savannah Riverboat Cruises per una crociera al tramonto, completa di intrattenimento dal vivo, un menu speciale à-la-carte e una vista mozzafiato.
Vic’s on the River, sempre su River Street, è un’eccellente scelta per la cena, che offre piatti sofisticati del sud: gamberi selvatici della Georgia e grana affumicata al formaggio di pietra; mélange di crostacei atlantici; costolette brasate. L’ambientazione nel patio esterno sotto le querce ondeggianti rende l’esperienza puramente magica.
Svegliatevi presto per fare una passeggiata nel Forsyth Park, 30 acri di sentieri e spazi ombrosi coperti di muschio spagnolo. Il sentiero principale passa davanti alla famosa fontana di Forsyth Park, risalente al 1858. Godetevi un caffè su una panchina, annusate il giardino profumato e visitate il mercato contadino del sabato. Soffermatevi a fare colazione al The Grey Market, una bodega in stile newyorkese e un banco per il pranzo del sud. Qui troverete creme all’uovo e bagel, insieme a “melts of the day” e “biscotti e salsa del giorno”.
Sempre in modalità relax, dirigetevi verso Tybee Island, a 20 minuti di macchina dal centro, dove i locali vanno in vacanza dalla fine del 1800. C’è la spiaggia, naturalmente, dove ci si può sedere e passare tutto il giorno. Ma ci sono anche molte attività acquatiche: kayak, standup paddleboarding e crociere con i delfini con il capitano Mike o il capitano Derek. La pittoresca cittadina offre negozi di antiquariato, gallerie d’arte, ristoranti sul mare e negozi eccentrici sulla spiaggia: troverete di tutto, dai gioielli fatti localmente alle ceramiche alla fotografia e altro ancora. Gli Shoppes at 1207 su Tybrisa Street sono tutti di proprietà di artigiani locali. Gli appassionati della guerra civile dovrebbero cercare Fort Pulaski, che ha anche sentieri e punti di picnic. Per coloro che vogliono davvero abbandonare il mondo, la pagaia da Tybee Island all’isola barriera disabitata di Little Tybee è il rimedio perfetto. Gli unici esseri che vedrai sono garzette, ibis, falchi pescatori, tursiopi dell’Atlantico e forse un lamantino o due lungo la strada.
Fai una pausa pranzo a tuo piacimento in uno dei vivaci locali all’aperto di Tybee: gamberi e ostriche della Georgia, qualcuno vuole? È difficile battere l’enorme patio che si affaccia sulle paludi piene di uccelli dell’informale Crab Shack, con un menu vario che comprende piatti di pesce, barbecue e panini.
Quando hai finito con il sole, torna a Savannah. Se hai ancora energia, lo Starland District è un quartiere emergente di artisti e imprese locali, un posto davvero divertente dove passeggiare. Troverai numerose gallerie e spazi studio, negozi di abbigliamento vintage e molto altro. Prenditi una pausa allo Starland Cafe & Gallery o alla Back in the Day Bakery. Anche qui, puoi partecipare a un workshop per fare il tuo scrub o la tua maschera di argilla al Salacia Salt Studio. La vostra pelle vi ringrazierà.
Poi, immergetevi nella mite notte di Savannah nel patio semicoperto di un palazzo del 1900 a Elizabeth sulla 37esima. Tra il frinire dei grilli e la luce tremolante delle candele, gusterete una squisita cucina costiera del sud: riso rosso di Savannah speziato con gamberi della Georgia; granchio blu locale in due modi; petto di pollo arrosto con funghi selvatici locali. Sorseggiate un Mint Julep, che hanno perfezionato, e concludete la giornata.
Indugiate a fare colazione al 22 Square, che offre un’interpretazione fresca dei piatti del sud, con uno sforzo totale per sostenere i produttori locali. Le specialità includono il Benedict di maiale e pollame, l’hash di filetto da bistrot e i gamberi e grana, completi di pancia di maiale, porri e cheddar affumicato all’acero.
Poi fai i bagagli, ma prima di partire per casa, fai una deviazione di 20 miglia a sud verso il Wormsloe Historic Site sull’Isola della Speranza. L’ingresso, lungo 1,5 miglia, vale di per sé il viaggio: un viale di querce vive torreggianti su entrambi i lati, ornato di muschio spagnolo. Wormsloe, risalente al 1700 e ora in rovina, è la struttura più antica di Savannah. I sentieri si snodano attraverso una foresta marittima e c’è anche un piccolo museo con manufatti portati alla luce qui; durante l’anno vengono offerti eventi speciali, tra cui interpreti in costume e una fiera coloniale.
Prima di lasciare la zona di Savannah per sempre, non è troppo tardi per un’ultima scappata in spiaggia. Passerete il bivio mentre lasciate Wormsloe. Quando finalmente tornerai ad Atlanta, considera di fermarti al Whistle Stop Café a Juliette. Sì, è qui che si è svolto Pomodori verdi fritti – ed è stato girato il film del 1991.
DOVE SOGGIORNARE
Savannah offre un vasto assortimento di alloggi, che vanno da locande storiche e B&Bs, a case vacanza a comodi hotel e motel. Il Perry Lane Hotel, a pochi passi dal Forsyth Park, è un premiato hotel di lusso con un elegante bar sul tetto. E l’Andaz Savannah, situato all’angolo del famoso City Market, è moderno e spazioso.
QUANDO ANDARE
Considera l’autunno o la primavera per visitare Savannah, quando i turisti non ci sono, l’umidità è gestibile e le tariffe delle camere sono più basse. La primavera ha il vantaggio aggiuntivo dei fiori che sbocciano.