Is Westin Vacation Ownership Worth the Cost?

Sebastian qui.

Ho recentemente avuto l’opportunità di partecipare a una presentazione per Westin Vacation Ownership. Ho assistito ad altre presentazioni di multiproprietà prima, e a parte la mia curiosità sulla versione di Westin, ho pensato che sarebbe stato interessante dare la mia opinione in un post. Tawnya ha anche avuto l’opportunità di sedersi attraverso una presentazione WorldMark by Wyndham, se siete interessati ai suoi pensieri su quella società di multiproprietà.

Per quelli di voi che potrebbero non avere familiarità, una multiproprietà è una proprietà con proprietà e uso diviso. Questo significa che più persone possiedono i diritti di utilizzare la proprietà e sono assegnati un periodo di tempo per l’uso ogni anno.

Timeshare sono disponibili in molte forme diverse, ed ero interessato a vedere come funzionava il programma Westin.

Quanto segue descrive non solo il programma, ma la mia esperienza nella presentazione e ciò che ci si può aspettare se mai si decide di partecipare a uno.

Westin Vacation Ownership è sicuramente diverso da qualsiasi altra multiproprietà che ho sperimentato, ma vale il costo?

Continua a leggere per i miei pensieri se questo programma vale la pena, e chi potrebbe beneficiarne.

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Cos’è la Westin Vacation Ownership?

Anche se Westin non usa questa parola, la Vacation Ownership è essenzialmente una multiproprietà. Inoltre, è importante sapere che la Westin Vacation Ownership è in realtà di proprietà e gestita da Vistana Signature Experiences, che possiede e gestisce anche lo Sheraton Vacation Club.

La Vacation Ownership comporta un acquisto una tantum (più una quota annuale d’iscrizione che potrebbe aumentare ogni anno), dopo di che il proprietario riceve i benefici a vita. Il programma è anche trasferibile (credo che abbiano detto fino a 3 generazioni).

I proprietari di vacanze acquistano un pacchetto di “opzioni”, poi possono riscattare quelle opzioni ogni anno (l’anno inizia il 1° gennaio) nei 22 resort attualmente in portafoglio. Ogni proprietario ha un resort “casa” basato su dove il pacchetto viene acquistato (questo influenza anche il costo, più su questo più tardi).

L’uso del termine opzioni era un po’ confuso all’inizio, ma mi piace pensare di opzioni come punti essendo come funzionano essenzialmente allo stesso modo.

Così, a seconda del pacchetto che si acquista, si dispone di un allotment di punti che è possibile utilizzare durante l’anno, simile a riscattare i punti dal vostro programma di fedeltà preferito per soggiorni in hotel.

Tuttavia, ci sono diverse grandi differenze tra Westin Vacation Ownership opzioni e riscattare punti da un programma di fedeltà dell’hotel.

1) pacchetti Westin sono presentati in termini di settimane invece di notti. Anche se è possibile dividere la settimana in due vacanze (4 notti + 3 notti, per esempio), il pacchetto di opzioni è impostato per essere riscattato in settimane.

2) A differenza dei programmi di ricompensa degli hotel che ti permettono di scegliere tra una varietà di opzioni di camere, i Westin Vacation Owners scelgono tra una selezione di ville. La redenzione di base è per un monolocale, ma i proprietari possono anche scegliere di redimere le loro opzioni per ville con 1 camera da letto, 2 camere da letto e persino 3 camere da letto. Ogni villa ha un angolo cottura e una piccola zona giorno, più un balcone o un patio a seconda della posizione.

3) Come accennato in precedenza, i proprietari di vacanze Westin possono solo riscattare le loro opzioni presso i 22 resort attualmente in portafoglio (c’è un’opzione di scambio per accedere ad altre destinazioni, ma ricordo che è coinvolta una tassa). Anche se i presentatori hanno dichiarato che più hotel sarebbe stato aggiunto al programma in futuro, questo fattore limita le opzioni. Gli attuali hotel del portafoglio si trovano in Hawaii, Messico, California, Colorado, South Carolina, Arizona e Florida. Ci sono anche alcuni nei Caraibi, se ricordo bene.

Il pacchetto più basso offerto è 37.000 opzioni, che vi farà ottenere una settimana in una villa studio all’anno.

Tuttavia, è possibile acquistare pacchetti di opzioni più grandi che possono ottenere più settimane all’anno o alloggi più grandi. Per esempio, il presentatore ha usato l’esempio di 148.100 opzioni durante la presentazione, che ti darebbe fino a 4 settimane in ville studio o meno settimane in sistemazioni più grandi (credo che la villa con 3 camere da letto era 148.100 per la settimana).

Una cosa che mi è piaciuta di Westin Vacation Ownership è la flessibilità che offre.

Diciamo che hai il pacchetto con 148.100 opzioni. Potevi riscattare quelle opzioni in qualsiasi modo ti piacesse (dimensione della villa) in qualsiasi resort tu volessi visitare. Per esempio, se le riscattasse per 4 settimane in ville studio, potrebbe visitare 4 resort diversi nello stesso anno.

Westin Vacation Ownership è anche flessibile su chi riscatta le opzioni. Se si sceglie, è possibile inviare la famiglia o gli amici in vacanza senza che voi (il proprietario) sia presente. Un’altra opzione è quella di vendere la vostra settimana (o le vostre settimane) al valore di mercato e intascare la differenza.

In entrambe le circostanze, non sareste responsabili di eventuali danni alla villa perché la parte responsabile è chi controlla la villa, non il proprietario.

Inoltre, è possibile condividere la proprietà se si sceglie e dividere il costo così come la redenzione dell’opzione come si decide.

Infine, un altro aspetto piacevole è la capacità di rinnovare le opzioni non utilizzate o di prendere in prestito le opzioni dal prossimo anno. C’è una tassa di 99 dollari per trasferire i punti inutilizzati all’anno successivo, mentre è gratuito prendere in prestito i punti dall’anno successivo.

La presentazione

Setting the Stage

Ora che le basi del programma sono fuori strada, parliamo della presentazione.

Come in ogni altra presentazione in cui qualcuno cerca di venderti qualcosa, i rappresentanti di Westin impiegano una varietà di tattiche per mostrare il loro programma nella luce migliore.

La prima cosa che hanno fatto è stata chiedermi se avevo mai partecipato ad una presentazione Westin. Una volta che sapevano che non l’avevo fatto, hanno iniziato a fare alcune domande per ottenere un senso di quanto spesso viaggio e quanto spendo in viaggi all’anno.

Il punto di queste domande era quello di cercare di dimostrare il valore del programma rispetto a quello che sto spendendo attualmente.

I miei numeri erano qualcosa del genere:

• Notti viaggiate all’anno: circa 15
• Costo per notte dell’hotel tipico: circa $120
• 15 notti x $120 = $1,800 all’anno spesi in hotel

Ora, io non spendo neanche lontanamente quella cifra in hotel all’anno (ne parlerò più tardi), ma questo è un esempio del processo che usano per provare a convincerti del valore di questo programma.

Poi, il presentatore è passato attraverso tutte le informazioni di base che ho descritto sopra e ha risposto a tutte le domande che avevo.

Tutti gli esempi utilizzati erano basati su un pacchetto di 148.100 opzioni, che poi ho scoperto che era medio del pacchetto in spese. Usare un pacchetto di prezzo più alto per gli esempi è un’altra tattica per cercare di dimostrare il valore e ingannare il potenziale acquirente, in quanto ti viene mostrato un pacchetto di riscatto più flessibile molto prima di conoscere il prezzo.

Il Tour

Dopo la descrizione dei benefici e la dimostrazione della spesa annuale, sono stato portato in un tour di alcune ville di esempio.

Mi è stato mostrato sia uno studio che una villa con 2 camere da letto, e devo dire che erano impressionanti. Tuttavia, ho notato che la villa studio era più o meno della stessa dimensione (forse leggermente più grande) di una tipica camera d’albergo di grandi dimensioni. La differenza era che un angolo cottura e un balcone erano inclusi, così come mobili e arredamento più belli. In questo caso, vendevano soprattutto l’arredamento di lusso e il balcone.

Il 2 camere da letto era molto più grande, e comprendeva due bagni così come un angolo cottura molto più grande e un’isola. Ancora una volta, l’arredamento di lusso è stato enfatizzato, ma in questo caso lo spazio e il bagno in più l’hanno fatto sembrare più come un aggiornamento da un hotel tradizionale bello.

Mentre facevano il tour di queste ville, il presentatore ha fatto qualcosa di molto interessante. Ha chiesto i 3 posti che mi piacerebbe visitare nel mondo. Gli ho risposto senza pensarci troppo, ma questo sarebbe entrato in gioco più tardi.

The Closer

Dopo aver visitato le stanze, siamo tornati all’area di presentazione e mi è stato chiesto se avevo altre domande e i miei pensieri sull’acquisto della Proprietà.

Non ne avevo, e ho dichiarato che avrei dovuto conoscere il prezzo dei pacchetti e pensarci prima di prendere una decisione.

Ecco dove Westin ha impiegato un’altra tattica di vendita: hanno portato un closer.

A questo punto il mio presentatore ha dichiarato che avrebbe preso il suo manager per rispondere a tutte le mie domande. Così entrò un uomo che si rivelò essere più simile a un venditore di auto usate.

Questo era il loro closer, che finalmente rivelò il prezzo dei pacchetti, ma fu in grado di offrire incentivi “extra” per cercare di spingerti oltre il limite. Inoltre, questi incentivi erano disponibili solo se si acquistava il pacchetto in quel momento.

Anche se sono stato in grado di acquistare del tempo extra (un’ora) per pensare all’affare e decidere se era giusto per me, non ho apprezzato la natura insistente del closer. Ho dovuto essenzialmente dirgli che se mi fosse stato dato un po’ di tempo per pensare l’avrei preso in considerazione, ma in caso contrario avevo chiuso.

Questa tattica “questi incentivi extra sono buoni solo se compri subito” serve a spingere le persone a fare acquisti d’impulso, mentre sei ancora innamorato della presentazione e prima che tu abbia davvero considerato se ha senso per te.

Parola di consiglio: se qualcuno tira questa cosa con te, digli che vai a piedi di sicuro se non hai più tempo e ti garantisco che ti daranno il tempo che hai chiesto.

Ricorda, vogliono fare l’affare, e di solito sono disposti a dare di più se sanno che il tuo acquisto è condizionato da qualcosa (tempo, più incentivi, ecc.).

Incentivi

Quindi, quali erano gli incentivi?

Il primo era lo status di membro Gold SPG a vita. Anche se non sono ben informato sui benefici del programma di fedeltà, so che avere SPG Gold è un bel vantaggio. Gold status viene fornito con aggiornamenti di camera, late checkout, regali di benvenuto e più.

Anche se un bel perk, SPG Gold Membership non era quasi abbastanza per spingermi a comprare un pacchetto, soprattutto con il futuro del programma ancora un po’ in aria con la fusione di Marriott accadendo il 18 agosto.

Un altro incentivo per l’acquisto durante la presentazione era un “regalo” di 50.000 punti SPG. Non sono un esperto, ma so che i punti SPG sono preziosi, e con l’imminente fusione ogni punto SPG sarà moltiplicato per 3 per il nuovo sistema di appartenenza. Pertanto, quel regalo di 50.000 si trasformerà presto in 150.000 punti che potrebbero essere riscattati presso gli hotel Starwood, Marriott o Ritz-Carlton in tutto il mondo.

Non male, ma il vantaggio più prezioso in realtà è venuto dopo.

Il terzo grande incentivo offerto era l’appartenenza a qualcosa chiamato VIP Club. Ancora una volta, questo programma era attraverso Vistana Signature Experiences, ed era composto da soggiorni di una settimana in località di tutto il mondo per una frazione del costo.

Ovviamente, il costo dipendeva da quale parte del mondo si stava guardando, ma più esempi hanno mostrato soggiorni di una settimana in ville per tra $400 e $800.

Questo era dove il mio elenco di destinazioni desiderate è entrato. Il più vicino ha ripetutamente sottolineato che potrei accedere a soggiorni in resort nelle mie destinazioni da sogno per pochi centesimi rispetto a quello che normalmente costano di tasca.

Devo ammettere, sono stato corteggiato da questo incentivo. L’idea di stare una settimana in un resort quasi ovunque nel mondo per meno di 1.000 dollari era estremamente allettante.

Ma a quale costo?

Il costo

Ovviamente, il costo di Westin Vacation Ownership è stato dato solo dopo la presentazione, il tour e gli incentivi.

E sono piuttosto salati.

Il presentatore ha detto al closer che il pacchetto che probabilmente meglio si adatta alle mie esigenze/desideri sarebbe per 44.000 opzioni all’anno. Questo pacchetto mi darebbe probabilmente una settimana e mezza in una villa studio, o una settimana in una camera da letto.

Non posso ricordare l’importo preciso per ogni opzione che abbiamo discusso perché non ti lasciano portare i materiali con te, ma il costo del pacchetto di 44.000 opzioni era un po’ più di $15.000, più una tassa annuale HOA di circa $800.

Questo era troppo costoso per il mio sangue, così ho chiesto quale fosse il pacchetto più economico.

Si è scoperto che non è molto meglio.

Il pacchetto più basso che offrono è per 37.000 opzioni all’anno, che ti farebbe tornare indietro di poco più di 13.000 dollari più una tassa una tantum di 800 dollari PIÙ un HOA annuale di poco più di 600 dollari.

In sostanza, questo pacchetto costa oltre 14.000 dollari più oltre 600 dollari all’anno. Inoltre, la HOA può salire (e probabilmente salirà) nel tempo in base agli aumenti del costo della vita.

Ancora meglio?

Finanzieranno il pacchetto per te… al 12% di interesse!

A questo punto ho fatto qualche rapido calcolo per vedere quali sarebbero stati i miei costi annuali. Chi lo sa, potrebbe valerne la pena a lungo termine.

$14.000 pacchetto / 20 anni = $700 all’anno + HOA di $600 = $1.300 all’anno

Dividendo il costo su 20 anni risulta in almeno $1.300 (in realtà era oltre $1.400 ma non riesco a ricordare le cifre esatte) in costi di hotel all’anno per una settimana in una villa studio.

Questa cifra non include i voli, il cibo o le attività.

Fatto questo calcolo, sapevo che il valore del pacchetto non era lì per me. Tuttavia, ho contemplato brevemente l’acquisto del pacchetto, vendendo la mia settimana ogni anno al valore di mercato, e utilizzando il vantaggio VIP Club per viaggiare dove volevo.

Tuttavia, con un’ora per pensarci ho deciso alla fine che i costi superavano i benefici e ho gentilmente rifiutato.

Un ultimo gancio

Ovviamente, Westin aveva un altro asso nella manica quando ho declinato il loro invito per la Proprietà.

Questa volta, un’altra vicina è stata introdotta con la scusa di fare domande sulla presentazione e sul mio trattamento. Anche se mi ha fatto delle domande sulla presentazione e se mi sono sentito sotto pressione (ovviamente l’ho fatto), il suo scopo finale è stato quello di cercare di coinvolgermi con un’offerta meno costosa.

Mi è stato presentato un soggiorno di 5 giorni/4 notti in una villa studio a Cancun, più 6.000 punti SPG, e un congelamento dei prezzi sul pacchetto Vacation Ownership che mi era stato presentato per 18 mesi, il tutto per circa $1.700 e una tassa di elaborazione di $200.

Quindi, un soggiorno di 4 notti in una villa per $1.900.

Questa volta mi è stato dato più tempo per pensare, ma ho immediatamente rifiutato questa offerta. Avevo già deciso che la Westin Vacation Ownership non faceva per me, e sapevo che avrei potuto soggiornare a Cancun per molto meno di 1.900 dollari se avessi scelto di andare in vacanza lì.

Solo perché qualcuno ti offre un articolo costoso in saldo non significa che stai risparmiando soldi.

Ne vale la pena?

La risposta breve? Dipende.

Dipende dal tuo costo tipico di alloggio, così come il tipo di alloggio in cui ti piace stare.

Per me, la maggior parte delle mie vacanze sono visite alla famiglia, per le quali il mio alloggio non costa un centesimo. Per quelli dove io soggiorno in un hotel, io o utilizzare i punti del programma di fedeltà, o trovare opzioni più frugali.

Nonostante ciò che Westin voleva farmi credere, non spendo mai $1.800 all’anno in hotel.

Ora, il vantaggio VIP Club sarebbe stato bello, ma avrei dovuto investire un sacco di tempo e sforzo nella vendita della mia settimana ogni anno per aiutare a compensare i costi del programma. Per non parlare dei 14.000 dollari in anticipo.

Inoltre, l’acquisto della Vacation Ownership mi avrebbe fatto sentire obbligato a usare i miei benefici, il che significa che sarei andato in vacanza al di fuori dei viaggi di famiglia più spesso di quanto faccia di solito, e avrei speso di più di tasca mia per gli alloggi (anche se sono solo una frazione del costo).

Sì, stare per settimane in una villa sarebbe bello, ma sto davvero risparmiando qualcosa? Per me, Westin Vacation Ownership semplicemente non aveva senso.

Ma questo non significa che non sia un buon affare per alcune persone.

Diciamo che hai una famiglia di quattro persone, e di solito vai in vacanza un paio di volte all’anno e paghi di tasca tua per gli hotel. Se stai spendendo migliaia di dollari all’anno per i soggiorni in hotel in ogni caso, allora Westin Vacation Ownership può essere una grande opzione per voi.

Similmente, se in genere ti piace soggiornare in hotel più belli e resort (Westin, Sheraton, Ritz-Carlton, Hilton, ecc), e di solito pagare di tasca, poi Vacation Ownership probabilmente vi metterà avanti.

Tuttavia, attenzione alla trappola di confrontare le spese di hotel alle spese totali. Westin vorrebbe paragonare le mele alle arance, dicendo che state “risparmiando soldi” perché il prezzo annuale della proprietà è inferiore a quello che potreste spendere in vacanza. Ma ricordate che la proprietà copre solo il costo degli hotel, non i voli o altre spese.

Assicuratevi di confrontare solo i costi degli hotel, o di calcolare il costo totale dei vostri viaggi, quando considerate la Westin Vacation Ownership.

Un’altra trappola a cui fare attenzione è la mentalità della “vendita”. Westin Vacation Ownership ti permette di soggiornare in ville per meno del loro costo normale, ma se normalmente non spendi più di 1.300 dollari all’anno in hotel, allora sei stato venduto al rialzo.

Se volete davvero avere un assaggio dei marchi di lusso ogni tanto, vi consiglierei di guadagnare punti hotel e soggiornare gratuitamente su Vacation Ownership.

Un ultimo punto da sottolineare è che i prezzi che sto dettagliando in questo post sono per l’acquisto di Vacation Ownership con il resort casa essendo in Messico. Il prezzo dei pacchetti cambia drasticamente a seconda della località in cui ci si iscrive, così come le tasse HOA.

Tawnya ha un amico che è un Westin Vacation Owner che ha acquistato il suo pacchetto a Palm Desert, e ha pagato $10k in più per lo stesso numero di opzioni.

Per farla breve, se avete intenzione di acquistare la Westin Vacation Ownership, considerate di farlo in Messico.

Morale della storia

Westin Vacation Ownership è un’opzione di multiproprietà attraverso Vistana Signature Experiences che vi permette di soggiornare in ville in varie proprietà Westin negli Stati Uniti, Caraibi e Messico.

Nonostante i loro migliori sforzi per mascherarlo, la presentazione Westin è in definitiva un passo di vendita che cerca di ingannarvi con la matematica intelligente e sistemi basati su punti, e sta cercando di predare il processo decisionale d’impulso.

Questo non vuol dire che Westin Vacation Ownership non sia una buona idea per alcune persone, è solo che devi passare un po’ di tempo a fare i tuoi conti e valutare davvero se è giusto per te prima di fare il salto.

Se sei qualcuno che spende regolarmente diverse migliaia di dollari di tasca propria in hotel ogni anno, Vacation Ownership potrebbe essere giusto per te.

Se siete qualcuno che fa vacanze in località Westin in tutto il mondo, potrebbe essere giusto per voi.

Inoltre, se siete qualcuno che regolarmente soggiorna in alberghi più costosi e paga di tasca propria, la proprietà di vacanza può essere giusto per voi.

Tuttavia, se non spendete neanche lontanamente il costo annuale della proprietà in hotel, allora questo programma non fa per voi.

Non importa in quale categoria rientriate, ricordate che la proprietà per vacanze copre solo il costo della vostra camera. Assicuratevi di considerare i costi del biglietto aereo e altre spese, in quanto queste potrebbero facilmente raddoppiare il vostro budget per le vacanze.

Infine, se decidete di voler esaminare la Westin Vacation Ownership, potreste voler considerare di farlo in Messico, che sembra avere il miglior prezzo sui pacchetti e l’HOA più basso.

Qualunque cosa decidiate alla fine, se mai sarete contattati per una presentazione Westin almeno ora sapete cosa aspettarvi.

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