Il nuovo cane robot Aibo di Sony può essere tuo per un enorme $2,899

Sony ha annunciato giovedì che sta portando il suo cane robot Aibo aggiornato negli Stati Uniti.

Il nuovo gadget userà sofisticate telecamere e sensori per mappare la vostra casa, in modo che possa facilmente muoversi e andare alla sua stazione di ricarica da solo. Riconoscerà anche fino a 100 volti e ricorderà le interazioni con le persone, permettendo al suo motore di intelligenza artificiale di sviluppare una personalità unica che cambia nel tempo, secondo Sony.

“Non ci sono due robot da compagnia Aibo uguali”, ha detto giovedì Sony.

Ma queste caratteristiche non saranno economiche: Un pacchetto per il cane robot costerà 2.899 dollari, circa lo stesso prezzo di alcuni cuccioli di razza o di due portatili MacBook Pro di fascia media. Le prevendite iniziano a settembre, con consegne previste in tempo per le vacanze. Il nuovo Aibo – più elegante del suo antenato scatolato – sarà in mostra al pubblico americano in un solo posto prima che vada in vendita: a Sony Square a Manhattan da venerdì fino al 14 ottobre.

Aibo di Sony si inserisce in una crescente tendenza della tecnologia nostalgica, con molte aziende che danno nuova vita a dispositivi vecchi di decenni. La loro speranza è quella di invitare i vecchi clienti e generare nuovi soldi da quei prodotti fuori produzione. Nintendo ha avuto particolarmente successo nel rispolverare e riconfezionare la sua vecchia proprietà intellettuale creando versioni mini delle sue vecchie console, come il NES Classic Edition. Nokia, anche, ha reintrodotto il suo telefono 3310 e il suo telefono a banana, una volta popolare, anche se entrambi hanno avuto più successo che vendite.

Seguendo questi sforzi retro-tech, Sony ha riportato Aibo in Giappone questo gennaio, più di un decennio dopo aver smesso di vendere il cane robot nel 2006. L’Aibo ha incontrato la sua fine durante gli anni di magra di Sony, quando l’azienda ha sfrondato i suoi progetti di minor successo. La rinascita di Aibo arriva mentre Sony sta godendo di una ripresa nel suo business, con i profitti che rimbalzano grazie alle forti vendite di PlayStation.

Il cane robot originale ha dimostrato di avere una piccola ma sorprendentemente fedele fanbase. Dopo che Sony ha interrotto i servizi di manutenzione per i cani nel 2014, molti proprietari di Aibo hanno speso centinaia di dollari in riparazioni per mantenere i loro cani attivi e funzionanti.

Mentre quel gruppo di sostenitori di Aibo è sicuro di generare molto entusiasmo per il nuovo cane, Aibo rimane un compagno robotico costoso che serve poca funzione pratica. Il cane originale, che è andato in vendita per la prima volta nel 1999, è stato venduto per $600 a $2.000, mentre il nuovo cane ha un prezzo in Giappone di circa $1.760. Questo prezzo ripido dovrebbe mantenere l’Aibo un prodotto di nicchia. Complessivamente, 150.000 Aibo originali sono stati venduti nel corso di sette anni.

Nonostante il prezzo elevato, il nuovo cane sembra attingere alla domanda repressa, con oltre 20.000 Aibo venduti in Giappone da gennaio.

L’Aibo originale ha offerto a Sony un modo per mostrare alcune delle sue ultime tecnologie, tra cui un sistema operativo proprietario e la robotica avanzata. Nel corso degli anni, i cani sono diventati più sofisticati, in grado di scattare foto utilizzando telecamere dietro i suoi occhi, riprodurre musica e parlare 1.000 parole.

Il nuovo cane ha uno scopo simile. Comprende 4.000 parti, 22 attuatori, occhi con schermo OLED, lo stesso tipo di IA usato per le auto a guida autonoma e sensori che gli permettono di muoversi. Utilizzando tutte queste caratteristiche, Aibo può imitare più accuratamente le azioni di un vero cane e imparare nuovi trucchi quando interagisce con il suo proprietario, abbaiare, rilevare parole di lode e sorrisi, e rispondere al tocco quando qualcuno lo accarezza sulla testa, sulla schiena e sotto il mento.

L’Aibo 2018 sarà in grado di utilizzare il Wi-Fi di casa o una connessione wireless attraverso AT&T. Sony ha anche collaborato con Amazon Web Services per alimentare le funzioni di intelligenza artificiale basate su cloud del cane. Utilizzando l’app Aibo, sarete in grado di etichettare la mappa creata dal cane, dare al cane comandi vocali o accedere a un feed video dalla telecamera del cane, in modo da poterlo utilizzare come “cane da guardia”.”

Sony sta offrendo il nuovo Aibo negli Stati Uniti sotto una First Litter Edition, un pacchetto limitato, all-in-one di 2.899 dollari che include il cane autonomo, un piano cloud di tre anni, giocattoli per cani robot tra cui una palla rosa e “aibone,” e una targhetta commemorativa numerata individualmente.

L’Aibo ha contribuito a ispirare la creazione di molti animali domestici robot più economici imitatori, ma il mercato per questi compagni rimane piccolo. Dodici anni dopo l’interruzione di Aibo, uno dei pochi dispositivi popolari che può essere descritto come un robot domestico è il Roomba di iRobot, che è un aspirapolvere automatico, non un robo-buddy.

Si dice che Amazon stia sviluppando un robot domestico, ma le sue funzioni sono ancora sconosciute. SoftBank Robotics ha creato un robot umanoide chiamato Pepper, ma è disponibile solo per uso privato in Giappone. Con i prezzi elevati dei robot e le funzioni limitate, sembra che un futuro che includa un Aibo in ogni casa resti improbabile.

Primo pubblicato il 23 agosto, 7:13 a.m. PT.
Aggiornamento, 8:16 a.m. PT: Aggiunti dettagli in tutto.
Correzione, 24 agosto, 11:50 a.m. PT: il robot Pepper è disponibile per scopi di ricerca e business in più paesi, non solo in Giappone come indicato in una versione precedente di questa storia.

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