L’attività fisica è definita come qualsiasi movimento corporeo prodotto dai muscoli scheletrici che richiede un dispendio energetico ed è un mezzo fondamentale per migliorare la salute fisica e mentale delle persone. Riduce i rischi di molte malattie non trasmissibili e beneficia la società aumentando l’interazione sociale e l’impegno nella comunità. L’attività fisica non è solo una questione di salute pubblica; promuove anche il benessere delle comunità e la protezione dell’ambiente, e comprende un investimento nelle generazioni future.
In tutto il mondo, si stima che l’inattività fisica sia la causa primaria di circa il 21-25% dei tumori al seno e al colon, del 27% del diabete e di circa il 30% delle malattie cardiache ischemiche.
Attività fisica contro esercizio
L’attività fisica non deve essere confusa con l’esercizio. L’esercizio è una sottocategoria dell’attività fisica pianificata, strutturata, ripetitiva e mirata, nel senso che l’obiettivo è il miglioramento o il mantenimento di uno o più componenti della forma fisica. L’attività fisica include l’esercizio così come altre attività che coinvolgono il movimento corporeo e sono fatte come parte del gioco, del lavoro, del trasporto attivo, delle faccende domestiche e delle attività ricreative.