Costruire la tua squadra dei sogni: L’editore di musica

Building Your Dream Team analizza i membri fondamentali dell’operazione di un artista attraverso la lente delle 5W: Chi, Cosa, Quando, Dove, Perché.

• Avvocati
• Agenti di prenotazione
• Pubblicisti
• Produttori
• Manager e società di gestione

Caccia all’incontro. Cacciatore di soldi. Felice di aiutare. Gli editori musicali sono la spina dorsale della nostra industria. Senza di loro, molte canzoni speciali non sarebbero mai state scritte, e dozzine di strani flussi di reddito (come le royalties dovute agli autori di canzoni dai bar karaoke in Australia, o le suonerie in Giappone) si sarebbero ritirati negli oscuri inferi delle entrate irrecuperabili.

Un business che è iniziato centinaia di anni fa con la stampa letterale e la pubblicazione di spartiti musicali (più un vecchio trattato internazionale) si trova ora al centro dell’era dello streaming. Prima di immergerci troppo in profondità su chi sono e cosa fanno gli editori, una rapida rinfrescata legale: Ogni volta che il nostro team suona “N Side” di Steve Lacy all’AWAL HQ, cosa che accade abbastanza frequentemente, stiamo generando valore per due cose diverse.

• Cosa #1: Master. Senza di esso, non ci sarebbe nulla da trasmettere o scaricare. Il master è il file finale presentato per la distribuzione, e comprende ciò che sentiamo quando premiamo play – la voce di un artista, i suoni di un produttore. Le etichette discografiche, gli artisti e i produttori tradizionalmente possiedono i master (legalmente classificati come diritti d’autore di registrazioni sonore negli Stati Uniti) Pensate al master come al sito web che state leggendo in questo momento.
• Cosa #2: La composizione. Senza di essa, la canzone stessa non esisterebbe. La composizione consiste in testi, accordi e melodie – roba che puoi leggere e scrivere, ovvero il DNA di un brano. Gli editori musicali, gli autori di canzoni, i topliner e i produttori possiedono tradizionalmente le composizioni (i diritti d’autore delle arti dello spettacolo negli Stati Uniti). Pensatelo come il codice HTML & CSS usato per costruire questo sito web.

Una volta, era scontato che queste parti appartenessero a persone diverse, quando il Brill Building gestiva la musica negli anni ’50 e ’60, molto prima che J. Cole diventasse un doppio platino senza featuring alcune volte. Oggi, le canzoni prendono forma in un milione e uno di modi: “Sicko Mode” di Travis Scott ha più di 30 autori accreditati. La canzone di successo di Lauv “I Like Me Better”? Solo due. Indipendentemente da ciò, gli editori musicali custodiscono ancora una buona fetta di canzoni dall’inizio alla pubblicazione e oltre. Alcuni sono enormi multinazionali, altri sono boutique a conduzione familiare. Molte cose sono cambiate. Molte sono rimaste le stesse. Detto questo, andiamo…

1W: Chi sono

Gli editori di alto livello (e le persone che li dirigono) mostrano la maggior parte, se non tutte, le seguenti caratteristiche.

• Passione radicata per la scoperta creativa
• Comprensione intima del processo di creazione delle canzoni
• Capacità innata di nutrire e confortare gli altri
• Libera
• Freddità infallibile quando si tratta di soldi
• Pazienza e passione per il gioco lungo
• Capacità di abbinare le abilità di un creatore alla visione di un altro
• Basta una rete per mettere le persone giuste nelle stanze giuste

Ogni buon editore ha il suo stile e i suoi punti di forza. Una boutique potrebbe eccellere nell’organizzare campi per scrittori a Nashville, mentre un’altra potrebbe operare quasi esclusivamente nell’hip-hop e aiutare a spingere i beat pack alle orecchie giuste.

2W: Cosa fa un editore musicale

Gli editori musicali tipicamente affrontano un mix di queste responsabilità principali:

• Raccogliere un mix di flussi di entrate. Questo include le royalties meccaniche dai download pagati e dalle vendite di prodotti fisici come i CD, i diritti di sincronizzazione, la quota dell’autore del reddito da streaming e molto altro. Ci sono innumerevoli potenziali fonti di guadagno per l’editoria, sparse in tutto il mondo. Rintracciare tutti quei soldi è un compito erculeo.
• Collegare i punti. Questo potrebbe significare lavorare mano nella mano con uno scrittore o un produttore firmato e offrire un feedback. Potrebbe anche significare programmare 10 sessioni di scrittura in 10 giorni per aiutare uno scrittore a trovare dei collaboratori con i quali si trova bene, o fare i salti mortali per far inserire una canzone nell’album di un artista superstar. Tutto questo cade sotto l’ombrello di Creative, l’equivalente A&R degli editori.
• Synch, synch, synch. Di solito, se il supervisore musicale di un film o di uno show televisivo chiede di mettere la tua canzone nel loro show, sia i proprietari della composizione (ad esempio lo scrittore o l’editore) che i proprietari del master (ad esempio l’artista o l’etichetta) devono firmare, poiché entrambi ricevono un pagamento per quell’uso. Gli editori giocano un ruolo importante nel far accadere le sincronizzazioni, dai piccoli spot pubblicitari agli annunci del Super Bowl.

Kobalt Music Publishing’s SVP of Creative, Sam Taylor

Sarebbe difficile trovare un esempio migliore di come la magia dell’editoria accada davvero IRL della storia di origine di Sam Taylor sull’inno di Kendrick Lamar del 2015 “Alright”. Il brano To Pimp A Butterfly è iniziato quando il dirigente della Kobalt ha sentito il beat mentre era ancora una canzone per qualcun altro. Sam ha insistito che i file si facessero strada fino a Lamar e ha dato il via a una lunga e gratificante strada verso il rilascio. Gli incontri casuali, l’allineamento dei gusti e la fiducia personale determinano ciò che accade e ciò che non accade. Il tipo di accordo con il pub che firmi fa lo stesso.

Di solito, dove c’è una sincronia di lancio e un supporto creativo, l’editore chiede commissioni più alte e, storicamente, una certa proprietà dei diritti d’autore. È comune imbattersi in accordi di co-pub in cui un editore offre il suo supporto, le sue connessioni e le sue risorse in cambio di una percentuale di proprietà sulle royalties di pubblicazione dello scrittore.

Gli accordi di co-pub hanno in genere termini più lunghi. In questi termini più lunghi, l’autore potrebbe rinunciare al controllo su come la sua musica può essere usata e/o data in licenza. I contratti di co-pub di solito prevedono un anticipo monetario, e per alcuni autori, l’anticipo potrebbe essere la migliore opzione (o l’unica opzione) disponibile per loro quando firmano. Detto questo, c’è un rischio sostanziale nel prendere una somma forfettaria in anticipo e perdere il controllo per gli anni a venire, quindi è cruciale che qualsiasi accordo di pubblicazione sia esaminato da un avvocato che abbia in mente i tuoi migliori interessi, come minimo.

Per principio, Kobalt fa solo accordi amministrativi senza proprietà e a breve termine, anche quando sono inclusi anticipi, o quando vengono coinvolti i team di sincronizzazione e creativi. Vale la pena ricordare che gli anticipi sono recuperabili – una compagnia ti sta letteralmente anticipando i soldi che si aspettano che tu faccia entro un termine.

3W: Quando ne hai bisogno

Un editore musicale tende ad avere senso quando un mix di queste affermazioni suona vero.

• Hai scritto testi o melodie di canzoni che sono in risonanza con un sacco di gente
• Hai raggiunto un limite cercando di incontrare nuovi collaboratori da solo
• Stai generando abbastanza entrate che hai bisogno di aiuto per raccoglierle
• Hai una persona nel tuo angolo (manager, avvocato, produttore, scrittore, artista) che si fida della casa editrice che hai scelto e che può garantire per te
• Hai esaminato diversi team di editori là fuori e sai cosa vuoi in un partner

Gli scrittori tendono a vedere i migliori accordi editoriali quando hanno vittorie recenti o imminenti sotto la loro cintura. Questo potrebbe significare aspettare di lavorare con una casa editrice fino a quando un progetto di grande nome è uscito con i tuoi crediti su di esso, o firmare prima che il progetto venga reso pubblico se l’hype è abbastanza alto. Per i nuovi artisti e scrittori, l’obiettivo all’inizio dovrebbe essere quello di trovare un team che aiuti a buttare giù le porte senza controllare troppo il tuo lavoro per troppo tempo.

Alcuni con centinaia di milioni di stream non hanno accordi di pubblicazione, anche se senza un amministratore, probabilmente si perdono le royalties internazionali. Alcuni scrittori dotati inciampano in situazioni da sogno facendo colpo sulle persone giuste e creano un enorme valore editoriale senza alcuna presenza pubblica. In ogni caso, quando è il momento di sedersi e parlare d’affari, fate conoscere la vostra visione. Il direttore generale delle acquisizioni creative della Kobalt, Sue Drew, lo riassume al meglio:

“Se un artista entrasse e dicesse, ‘Beh, cosa pensi che dovrei fare? Immediatamente, penserei, ‘Beh, questa è una bandiera rossa. Se mi stai chiedendo cosa dovresti fare, allora non sei un artista. Gli artisti sanno chi sono. Potrebbero non essere completamente formati, ma stanno andando in una direzione. Cerchiamo anche qualcuno che vuole fare musica, scrivere canzoni, suonare prima di tutto. Se c’è un piano B, probabilmente non avranno tanto successo nel piano A. Il talento non è un granché senza una guida.”

Kobalt Music Publishing’s GM of Creative Acquisition, Sue Drew parla all’Expo 2018 di ASCAP

4W: Dove trovare un editore musicale

I più grandi editori tendono a centralizzarsi nei principali mercati musicali – Londra, New York, Los Angeles, Nashville, ecc. La maggior parte degli editori multinazionali hanno uffici in diversi territori per facilitare gli incassi in tutto il mondo, e arruolano l’aiuto di ‘sub-editori’ (società locali in diverse regioni) per assicurarsi che le royalties non cadano nel dimenticatoio negli angoli più remoti del mondo. Un’impronta globale può anche approfondire il bacino di opportunità per gli scrittori firmati.

Di solito, un avvocato rispettato o un manager con una buona conoscenza saranno quelli che ti metteranno sul radar di un editore, se l’editore non ti ha già contattato. Le guerre di offerte non sono così famose in questo lato dell’industria, ma un sacco di persone appassionate e orientate alla scoperta mirano ancora ad essere tra i primi a raggiungere e mostrare supporto ai talenti emergenti. Anche i cosign da produttori, scrittori e artisti affermati possono muovere l’ago, specialmente se sono firmati dalla casa editrice con cui vuoi lavorare. (Tutto questo detto, quasi certamente troverete quasi tutti quelli che lavorano nella musica nei bar vicino ai loro uffici. Cibo per la mente.)

5W: Perché un editore musicale è importante

Lavorare con l’editore giusto al momento giusto può dare infiniti benefici creativi e commerciali. I migliori sanno come bilanciare entrambi, introducendo il tuo lavoro a modi di esposizione più grandi e migliori se e solo se si allineano con il modo in cui vuoi che la tua arte sia percepita. Prima di lavorare con uno di loro, però, è bene pensare a cosa significhi per te “migliore”. Gli editori dovrebbero funzionare come un’estensione del tuo team principale e giocare un ruolo fondamentale nella costruzione delle carriere. Vuoi fare quello che puoi per assicurarti che sia un’accoppiata perfetta fin dall’inizio.

I nostri amici di Kobalt hanno sezionato ciò che la gente dovrebbe aspettarsi dagli editori in modo più dettagliato. Scavate nel nitty gritty qui sotto.

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