L’Accademia, fondata dal filosofo Platone all’inizio del IV secolo a.C., fu forse una delle prime istituzioni di apprendimento superiore. Mentre non era come un’università dove le persone si iscrivevano e ottenevano gradi avanzati, funzionava come uno dei primi luoghi in cui la ricerca dedicata a questioni scientifiche e filosofiche, almeno in Europa, aveva luogo da parte di studiosi riuniti.
La sua funzione principale era quella di insegnare la comprensione filosofica di Platone, ma ha anche sfidato i suoi studiosi a sviluppare una nuova comprensione del nostro universo. Questo la rende una delle prime istituzioni conosciute che si dedicò alla scoperta fondamentale del nostro universo.
La fondazione dell’Accademia
Plato fondò l’Accademia tra il 390-380 a.C. ad Atene. Fondamentalmente, la scuola serviva come un luogo dove la filosofia di Platone sarebbe stata insegnata. L’Accademia era inizialmente situata in un’area che era un boschetto o un giardino di ulivi che includeva statue ed edifici vicini. Il termine accademia deriva da Academus o Hecademus, un eroe mitico a cui il giardino era dedicato. Questo termine diventa sia il termine per la scuola di Platone ma anche la nostra parola per accademia e accademico.
L’idea dell’Accademia era di avere un’istituzione dove gli studiosi dedicati si sarebbero incontrati, avrebbero discusso e tenuto conferenze sulla natura dell’universo. Platone credeva che la conoscenza non si raggiungesse solo con la contemplazione, ma attraverso la discussione, l’insegnamento e la ricerca.
Platone inizialmente tenne molte delle lezioni e dei seminari, dove avrebbe anche risposto alle domande del suo pubblico selezionato di studiosi. Gli argomenti trattati erano matematica, scienze naturali, astronomia, dialettica, filosofia e politica. Platone fu affiancato da altri noti filosofi dell’accademia, tra cui Aristotele prima che fondasse la sua propria accademia dopo aver avuto un contrasto con la filosofia di Platone. Mentre inizialmente l’accademia funzionava come una scuola che insegnava le filosofie di Platone sul mondo naturale, questo cambiò dalla metà del III secolo a.C.
Continuità dell’Accademia
In circa 266 a.C., Arcesilao divenne lo Scolaro o capo dell’Accademia. Egli sviluppò quella che divenne nota come la scuola scettica del platonismo. Questo periodo vide le influenze degli scettici e degli stoici su molte idee filosofiche, anche se gli scettici platonici criticarono entrambi. Lo scetticismo vedeva che l’universo era inconoscibile, ed era follia perseguirlo.
Arcesilao, d’altra parte, insegnava che lo scetticismo dovrebbe essere misurato con gradi di probabilità. Mentre potrebbe essere vero che alcune cose sono inconoscibili, si può perseguire una conoscenza tale che si possa attribuire un grado di probabilità. Questo, quindi, rende il perseguimento della conoscenza utile poiché ci permette di sapere di più e un certo grado di conoscenza su qualsiasi argomento dato, anche se potremmo non raggiungere la conoscenza totale su un argomento. Avere un atteggiamento agnostico verso la conoscenza era centrale per la nuova filosofia.
Nell’epoca della cosiddetta “Nuova Accademia”, la scuola continuò ad essere dedicata allo scetticismo platonico. Tuttavia, il filosofo Carneade prese il comando intorno al 159 a.C. Anche se mantenne la filosofia scettica, affermò che la conoscenza non era completamente conoscibile. Sosteneva che ci sono più gradi di probabilità. Affermò che bisogna vivere e vivere significa che dobbiamo avere dei principi guida.
Questi principi dovrebbero essere guidati dalla conoscenza che è più probabile che sia vera, anche se non ne siamo mai certi. Pertanto, si dovrebbe perseguire la conoscenza per avere la maggior quantità di comprensione della verosimiglianza di un argomento, anche se riconosciamo che non possiamo comprendere completamente l’argomento e dobbiamo avere un certo grado di atteggiamento agnostico. Questa filosofia era leggermente più liberale delle credenze di Arcesilao, in quanto cercava di attribuire più certezza nella conoscenza.
La filosofia dello scetticismo continuò ad avere una forte influenza sulla scuola platonica fino al 90 a.C., quando Antioco di Ascalona iniziò a guidare la scuola. A questo punto, le influenze stoiche cominciarono a influenzare maggiormente la scuola.
La convinzione principale di Antioco era che la mente può distinguere la verità dalla falsità. Credeva che le basi della conoscenza, della morale e della comprensione dovessero essere esaminate e che la ricerca della verità fosse fondamentale e l’essenza del nostro essere. Per molti aspetti, Antioco credeva di far rivivere la Vecchia Accademia fondata dalle idee iniziali di Platone. Il pensiero di Antioco diventa influente e diventa uno dei principali insegnanti e influenze di Cicerone.
riporta questo annuncio Distruzione e ricostituzione
Nell’86 a.C., la scuola stessa fu distrutta in un incendio avvenuto probabilmente durante l’assedio di Atene. L’Accademia si rivelò impossibile da ricostruire; tuttavia, l’insegnamento riprese ad Atene nell’84 a.C. nel ginnasio di Tolomeo. L’insegnamento continuò a prosperare in epoca romana, dato che i suoi insegnamenti influenzarono persino i funzionari romani e altri. Nel V secolo d.C., c’era ora un movimento per ristabilire l’Accademia stessa. I neoplatonici, chiamati così, fondarono la nuova Accademia nel 400-410 d.C.
I neoplatonici credevano di far rivivere le idee originali di Platone; tuttavia, essi stessi erano ora influenzati da un’ampia varietà di idee, indicando che la loro filosofia non era solo un tema centrale. Le credenze comuni di questa nuova filosofia erano che l’anima o la persona era un microcosmo dell’universo e che questo microcosmo doveva sforzarsi di far funzionare meglio il mondo divino e naturale. Ci sono una serie di rituali che uno attraversa che aiutano a creare un nucleo dedicato ad una vita pura ed etica che poi ci avvicina alla natura divina della nostra esistenza. L’Uno è visto come la fonte divina dove dobbiamo sforzarci di raggiungere la comprensione e l’unità con questa fonte.
Molte di queste idee sono state influenzate dal misticismo orientale, che si è mescolato con i concetti emergenti di un universo unificato e unico. Questa filosofia diventa poi molto influente nel periodo medievale quando si fonde con pensatori e filosofi cristiani. Altri all’interno di questa scuola, tuttavia, non si iscrissero a tutta o a gran parte di questa filosofia, quindi è alquanto dubbio che i neoplatonici fossero effettivamente una scuola di pensiero unificata.
Ciononostante, la presenza dei neoplatonici fece rivivere l’accademia fino al regno di Giustiniano I, che chiuse tutte le scuole filosofiche nel 529 d.C. Giustiniano credeva che le scuole filosofiche, che avevano le loro origini nel passato politeista, fossero eretiche e, quindi, dovevano essere chiuse.
Le filosofie del platonismo, tuttavia, sopravvissero in Oriente, poiché i cristiani orientali adottarono molti dei rifugiati filosofi che lasciarono l’Impero bizantino durante la chiusura delle scuole filosofiche. Questo alla fine portò queste scuole ad influenzare l’Occidente nel tardo Medioevo, quando alcune delle filosofie iniziarono a fondersi con il pensiero cristiano attraverso un riesame delle vecchie opere classiche.
L’eredità dell’Accademia
L’eredità dell’Accademia fu il primo luogo conosciuto dove gli studiosi potevano riunirsi, discutere, discutere e insegnare l’universo e la sua comprensione. Il concetto di apprendimento superiore era un’idea nuova quando fu fondata l’Accademia. Questo è il motivo per cui, alla fine, la parola accademia è stata adottata nel nostro vocabolario.
Durante il Rinascimento, una rinascita di interesse per le filosofie greche, in generale, ha portato molti a riesaminare i vecchi testi e gli insegnamenti dei filosofi greci e dell’accademia. Alcune di queste filosofie, come il neoplatonismo, influenzarono anche il pensiero cristiano e quello successivo. I concetti dell’accademia cominciarono a influenzare la nozione di scienza e filosofia che si stava sviluppando in Occidente nel tardo Medioevo. Questo portò all’eventuale istituzione di nuove o moderne accademie e influenzò lo sviluppo delle università nei periodi successivi. Anche se l’Accademia stessa passò attraverso diversi orientamenti filosofici, il concetto di riunire gli studiosi per discutere, insegnare e imparare divenne una profonda influenza sulle idee occidentali di creare istituzioni di apprendimento e conoscenza superiori.
- Per saperne di più sulla fondazione dell’Accademia, vedi: Stampa, Gerald A. 2007. Platone: A Guide for the Perplexed. Guide per i perplessi. Londra; New York: Continuum.
- Per una storia sull’Accademia, vedi: Reale, Giovanni, John R. Catan, e Giovanni Reale. 1990. Platone e Aristotele. A History of Ancient Philosophy, Giovanni Reale ; 2. Albany, NY: State Univ. of New York Press.
- Per maggiori informazioni su Arcesilao, si veda: Algra, Keimpe, ed. 2005. The Cambridge History of Hellenistic Philosophy. 1st pbk. ed. Cambridge ; New York: Cambridge University Press, pag. 324.
- Per maggiori informazioni sulla filosofia di Carneade, si veda: Furley, David J., ed. 1999. Da Aristotele ad Agostino. Routledge History of Philosophy, v. 2. Londra; New York: Routledge, pag. 271.
- Per maggiori informazioni su Antioco e le sue filosofie, si veda: Sedley, D. N., ed. 2012. The Philosophy of Antiochus. Cambridge ; New York: Cambridge University Press.
- Per saperne di più sui neoplatonici, si veda: Gregory, John. 1999. I neoplatonici: A Reader. 2a ed. Londra; New York: Routledge.
- Per maggiori informazioni sulla chiusura delle scuole filosofiche giustinianee, si veda: Adamson, Peter, e Peter Adamson. 2014. Filosofia classica. Prima edizione. Una storia della filosofia senza lacune, Peter Adamson ; Vol. 1. Oxford: Oxford University Press, pag. 259.
- Per saperne di più sull’eredità dell’Accademia, vedi: Power, Edward J. 1991. A Legacy of Learning: A History of Western Education. SUNY Series, filosofia dell’educazione. Albany, N.Y: State University of New York Press, pag. 29.
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