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Eine Human-Interest-Story ist eine Art von Nachrichtengeschichte, die sich auf eine Person, eine Gruppe von Menschen und/oder eine Kultur in einer emotionalen Weise konzentriert. Das Ziel ist es, Empathie zwischen dem Publikum und dem Thema zu schaffen, oft mit der Absicht, Sympathie und/oder Aufmerksamkeit zu erregen.
Es gibt mehrere Formen einer Human Interest Story. Die häufigste ist die „Geschichte hinter der Geschichte“, bei der ein entscheidender Moment in der Geschichte aufgegriffen wird und eine oder mehrere Personen im Hintergrund im Mittelpunkt stehen. Eine Geschichte über eine Frau, deren Mann am 11. September 2001 im World Trade Center war, wäre zum Beispiel eine Human Interest Story. Ein anderer Ansatz besteht darin, jemanden mit einer interessanten, aber ansonsten historisch unbedeutenden Geschichte zu finden und ein Exposé über ihn zu schreiben.
Der sichtbarste Ansatz besteht jedoch darin, ein kontroverses Thema anzustreben, in der Hoffnung, das Publikum zu einer Handlung zu motivieren. Ein Beispiel dafür wäre ein Artikel über eine Familie, die einer Minderheit angehört und in Angst vor einer örtlichen Bande weißer Rassisten lebt. Durch die Brille einer Gruppe von Menschen würde der Artikel auch darauf abzielen, das Bewusstsein für ein soziales Unrecht zu schärfen, und versuchen, das Publikum zu einer Aktion zu drängen (in diesem Fall, die Polizei unter Druck zu setzen, gegen die Bande vorzugehen).
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Der Begriff ist zwar an sich neutral, hat aber im Laufe der Jahre ein ziemlich negatives Stigma bekommen. Das Etikett taucht in der Regel nur dann auf, wenn man eine Geschichte als emotional manipulativ, als Anbiederung an die Basis und oft auch als Glurge anprangert. Innerhalb der journalistischen Gemeinschaft werden „Human Interest“-Geschichten mit Verachtung betrachtet und Menschen, die sich darauf spezialisieren, als nicht wirklich „echte“ Journalisten angesehen. Die Redakteure haben eine Hassliebe zueinander, da eine Geschichte von menschlichem Interesse dazu beiträgt, mehr Leser/Zuschauer durch Mundpropaganda zu gewinnen, aber tendenziell kein gutes Licht auf ihre Integrität wirft. Daher werden Geschichten von menschlichem Interesse bei der Platzierung in der Zeitung/dem Magazin/der Sendung in der Regel viel weniger berücksichtigt. Es ist ein Tag mit wenig Nachrichten, wenn eine Geschichte von menschlichem Interesse in die Schlagzeile kommt. Die Priorität ist jedoch auch von der Region abhängig, da sie in einigen Teilen der Welt häufiger vorkommen und akzeptiert werden als in anderen. Je nachdem, wie sich dies entwickelt, kann es zum schlechtesten Nachrichtenurteil aller Zeiten führen.
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Im Gegensatz dazu sind bei „If It Bleeds, It Leads“ die Menschen von zweitrangigem Interesse gegenüber den grausigen Details, die ihr Ableben umgeben. Wenn ein lächerlich niedliches Tier involviert ist, handelt es sich um ein weiteres Panda-Baby.
Beispiele für Geschichten von menschlichem Interesse im wirklichen Leben wären viel zu zahlreich, um sie aufzuzählen, und auch potenziell umstritten in der Bewertung, so dass sich der Abschnitt mit Beispielen in der Fiktion befassen wird.
Beispiele:
- In dem Film Ace in the Hole aus dem Jahr 1951 schafft sich der Reporter Chuck Tatum eine Human Interest Story: Als er von einem Mann hört, der in einer eingestürzten Höhle gefangen ist, zögert er dessen Rettung absichtlich hinaus, indem er die örtlichen Behörden manipuliert, nur damit er darüber berichten und seine Karriere wiederherstellen kann.
- In einer Redaktionssitzung, die in All the President’s Men geschildert wird, wird erwähnt, dass Platz für eine Human Interest Story geschaffen wird.
- Der Kern des Films Titanic (1997) ist eine Human Interest Story. Die groben Züge des großen Ereignisses werden schon früh beschrieben, aber Rose beharrt darauf, dass das nicht „die wahre Geschichte“ ist. Die eigentliche Geschichte dreht sich um sie und Jack…
- Anchorman: Die Legende von Ron Burgundy war eine reine Human Interest Story ohne die ernsteren Nachrichten. Allerdings ist dies gerechtfertigt, da es sich um eine Parodie und einen buchstäblichen Fall von Yet Another Baby Panda handelt.
- In Run, Fat Boy, Run! wird ein besonders überemotionaler Reporter, der über den Marathon berichtet, so sehr von Dennis‘ herzerwärmender Geschichte gefangen genommen, dass er am Ende nur noch darüber berichtet. Nicht, dass es sonst noch viel zu berichten gäbe, denn alle anderen haben die Ziellinie überquert, während Dennis immer noch mit einem verstauchten Knöchel dahinhumpelt, fest entschlossen, die Ziellinie zu überqueren.
Reporter: Und was ist das? Er hat einen Sohn! Ich wusste nicht, dass er einen Sohn hat! Wusstest du, dass er einen Sohn hat?
- Scheibenwelt:
- In Monströses Regiment jagt William de Worde durch ganz Borogravia, um über den Krieg zu berichten, und seine Geschichten von menschlichem Interesse verändern die öffentliche Meinung über den Krieg und garantieren, dass Borogravia über den Winter mit Nahrung und Vorräten versorgt wird.
- Eine Parodie auf „Die Wahrheit“, wo William dem Patrizier erklärt, dass man Geschichten von „menschlichem Interesse“ braucht, damit die Leute die Geschichten lesen, die „im öffentlichen Interesse“ sind. Der Patrizier fragt sich, ob dies bedeutet, dass Menschen und die Öffentlichkeit unterschiedliche Menschen sind. Wie de Worde sagt, überschneiden sich das, was im öffentlichen Interesse liegt, und das, woran die Öffentlichkeit interessiert ist, nicht unbedingt.
- Diese Fragen stehen im Mittelpunkt des John Grisham-Romans Der letzte Geschworene. Es war eine Geschichte über eine schwarze Familie mit fünf College-Absolventen, die die Zeitung profitabel machte, und am Ende des Buches hatte der Protagonist eine solche Geschichte über jede Person in der Stadt geschrieben.
- Der Premierminister und ich: Eine koreanische Serie. Anstatt dem Premierminister berichtenswerte Fragen zu stellen, fragt sie ihn, welche Unterhosen er trägt und welche Eissorte er am liebsten mag, und schreibt dann einen Artikel mit dem vorläufigen Titel „Der Premierminister, der Unterhosen trägt“.
- Darauf läuft die Mystery Show. Die Rätsel sind hauptsächlich kleine Dinge wie die plötzliche Schließung eines Videoladens oder die Suche nach den Besitzern einer verlorenen Gürtelschnalle und eines seltsamen Nummernschildes.
- Parodiert in The Guy Who Didn’t Like Musicals, mit „Peanuts the Hatchetfield Pocket Squirrel“, einem Liebling der Einwohner von Hatchetfield. Zu Beginn der Show sehen wir einen Ausschnitt aus einem Nachrichtenbericht über ihn, in dem die Nachrichtensprecher berichten, dass Peanuts ein kleines, kränkliches Eichhörnchen war, das nach einem schweren Sturz sterben sollte, aber von einem Mann namens Ed aufgenommen wurde, der Peanuts in seiner Tasche leben ließ und es wieder gesund pflegte. Paul sieht sich die Geschichte gerne an und schaltet den Fernseher aus, als die Nachrichtensprecher von einem Meteoriteneinschlag berichten. Am Ende der Sendung wird dies zu einem Brick Joke, als Emma herausfindet, dass der einzige Überlebende von Hatchetfield außer ihr selbst ein Eichhörnchen war, das in der Brust eines Mannes eingegraben gefunden wurde.
Emma: Ach, Peanuts! Ich bin froh, dass er es da raus geschafft hat.
- Die Simpsons hatten eine Folge, in der Bart als Reporter und Moderator für eine Kindernachrichtensendung endete. Auf Anraten von Kent Brockman hat er Geschichten von menschlichem Interesse bis fast zum Ausschluss geglättet.
- „And in other news…clowns!“
- BoJack Horseman: Dekonstruiert in der Episode „Feel-Good Story“. Stefani Stilton fordert Diane und Guy auf, weniger Exposés für Stiltons Blog-Website Girl Croosh zu schreiben und dafür mehr „Wohlfühl“-Geschichten über menschliche Belange. Sie hört von einem kleinen Mädchen, das einen Limonadenstand betreibt, um die Krebsbehandlung ihres Vaters zu finanzieren, und bemerkt, wie deprimierend es ist, dass ein Kind arbeiten gehen muss, weil das Land keine subventionierte Gesundheitsversorgung hat. Als Diane zwei Mädchen interviewt, die ein Unternehmen gegründet haben, das Puppen mit verschiedenen Körpertypen aus recyceltem Material verkauft, erfährt sie, dass sie von dem Mega-Konzern Whitewhale aufgekauft wurden und wegen billigerer Arbeitskräfte umziehen werden. Ihre Abscheu darüber sickert in das Interview ein und macht es schwer, den Vlog „gefühlvoll“ zu halten.