Collection of the U.S. House of Representatives A tárgyról James Garfield elnök közvetlenül az elnökké választása előtt a képviselőházban szolgált.
Ezen a napon James Garfield ohiói képviselő lett az első (és máig az egyetlen) képviselőházi tag, akit az Egyesült Államok elnökévé választottak. Szerény anyagi körülmények között született, de végül 1856-ban a massachusettsi Williams College-ban szerzett diplomát (A.B.). A polgárháborúban tábornoki rangig emelkedett, majd 1862-ben kilenc képviselőházi ciklusa közül az elsőre választották meg, és a 38. kongresszus (1863-1865) megnyitásakor lemondott képviselői mandátumáról. Garfield a “kemény pénz” (arany- vagy ezüstpénz) fáradhatatlan szószólója volt, végül a Költségvetési Bizottság elnöke és a Republikánus Párt tényleges vezetője lett. 1880-ban, miután az ohiói törvényhozás beválasztotta a szenátusba, Garfield részt vett a republikánus nemzeti konvención, ahol az ohiói John Sherman pénzügyminisztert jelölte elnöknek a maine-i James G. Blaine-nel és az ohiói Ulysses S. Granttel szemben. Amikor azonban a konvenció holtpontra jutott, a wisconsini küldöttség mindenkit meglepett, amikor 16 szavazatot adott le Garfieldre. Végül a 36. szavazólapon kompromisszumos jelöltként jelölték. Garfield a pénzügyi instabilitás időszakában a pénzügyekre való összpontosítása, valamint magával ragadó élettörténete előnyt jelentett számára a demokrata jelölt Winfield Scott Hancock tábornokkal szemben. Garfield az elnökválasztás történetének legszorosabb népszavazását nyerte meg – mindössze 10 000 szavazatot -, de a középnyugati és északkeleti választási kollégiumot besöpörte. “Ma olyan magaslaton állunk, amely száz évnyi nemzeti életre tekint vissza” – kezdte beiktatási beszédét Garfield. “Mielőtt folytatnánk a tovább menetelést, álljunk meg egy pillanatra ezen a magaslaton, hogy megerősítsük hitünket és megújítsuk reményünket.” Garfield győzelme rövid életű volt. 1881 júliusában, négy hónappal beiktatása után, a Baltimore és Potomac vasútállomáson lelőtték, és még szeptemberben belehalt sebesüléseibe.