Szöcskeegér

Ebben a történetben egy apró szöcskeegércsalád él Amerika egyik legforróbb sivatagában, a Sonoran-sivatagban. A Sonoran-sivatagban több mérgező élőlény él, mint bárhol máshol az Egyesült Államokban, így a Sonoran-sivatag nem a félénkeknek való hely.

hátsó lábukra állnak, hátravetik a fejüket, és úgy vonyítanak az éjszakai égboltra, mint egy miniatűr farkas

Rejtett királyságok

De ami a szöcskeegérből hiányzik termetben, azt a viselkedésben pótolja. Bár aranyosnak tűnik, ez a megkeményedett egér arra termett, hogy a Föld egyik legzordabb környezetében is túléljen.

Az esélyekkel szemben bátorságot mutatva, az éjszaka beálltával előbújik, hogy felkutassa és hatástalanítsa a halálos skorpiókat. Ősi ellenfelekként az egerek és a skorpiók közötti interakciók évmilliókon keresztül zajlottak, ami az egérnek evolúciós előnyt biztosít – immunitást fejlesztett ki a kéregskorpió fullánkja által okozott méreggel szemben. Azt a képességet is kifejlesztették, hogy a skorpió idegméreganyagát fájdalomcsillapítóvá alakítsák át.

A skorpiókon kívül ez a húsevő rágcsáló kegyetlen ragadozó, amely szöcskéket, százlábúakat, de akár gyíkokat és más egereket is megeszik. A zsákmányhoz közeledve a szöcskeegér behunyja a szemét, és mancsaival és bajuszával érzékeli a célpontot.

A mindkét szülő által nevelt egerek agresszívebbek és hatékonyabbak a zsákmány megtámadásában és megölésében, mint az egyszülős családok.

Az egerek szokatlan módon jelzik területüket és figyelmeztetnek másokat a jelenlétükre – hátsó lábukra állnak, hátravetik a fejüket és mini farkas módjára üvöltenek az éjszakai ég felé. Az egér “üvöltése” 9-14 kHz között hangzik, és lassabb sebességgel lejátszva úgy hangzik, mint egy farkasüvöltés.

Éjszaka a szöcskeegér a király, de a felkelő nap új veszélyeket hoz. Eltévedt és magányos fiatal egérkénknek meg kell találnia a módját, hogy életben maradjon a nappali hőségben, és szembe kell néznie az ismeretlen lényekkel, akik lakják a sülő homokot. Nappal a Sonoran-sivatag a könyörtelen hőség világa, ahol a hőmérséklet gyakran eléri a 48 °C-ot. Nem való egy éjszakai egérnek.