December 17, 2011JPEG
A mauritániai Richat-szerkezet körülbelül annyi ideje foglalkoztatja az űrhajósokat, amióta a NASA embereket küldött Föld körüli pályára. Ezt a kör alakú geológiai képződményt feltehetően egy felemelkedett kupola okozza – a geológusok a kupolás antiklinika kategóriájába sorolnák -, amelyet erodáltak, hogy feltárják az eredetileg lapos kőzetrétegeket.
Egy ilyen típusú geológiai szerkezetben a “bikaszem” közepén feltárt kőzetek idősebbek, mint a külső gyűrűket alkotó kőzetek. Ez a szerkezet 45 km (28 mérföld) átmérőjű, és vulkáni és üledékes kőzetekből áll. Több törés is látható (balra lent), ahol az egykor összefüggő rétegek szétváltak.
Mauritánia legnagyobb része a Szahara sivatagban fekszik, ahol a száraz éghajlati viszonyok és az időszakos aszályok nehéz életkörülményeket teremtenek. Mauritániában körülbelül 3,7 millió ember él, bár a lakosság nagy része az Atlanti-óceán partvidékén él, mintegy 500 kilométerre a Richat-szerkezettől.
Az ISS030-E-12516 űrhajós fényképet 2011. december 17-én készítették Nikon D2Xs digitális fényképezőgéppel, 400 milliméteres objektívvel, és az ISS Crew Earth Observations Facility és a Johnson Űrközpont Földtudományi és Távérzékelési Egysége bocsátotta rendelkezésre. A képet az Expedition 30 legénységének egyik tagja készítette. A képet kivágták és feljavították a kontraszt javítása érdekében, valamint eltávolították a lencsetöréseket. A Nemzetközi Űrállomás Program támogatja a laboratóriumot az ISS Nemzeti Laboratóriumának részeként, hogy az űrhajósok olyan képeket készíthessenek a Földről, amelyek a legnagyobb értéket képviselik a tudósok és a nyilvánosság számára, és hogy ezek a képek szabadon hozzáférhetővé váljanak az interneten. Az űrhajósok és űrhajósok által készített további képek megtekinthetők a NASA/JSC Gateway to Astronaut Photography of Earth oldalon. A képaláírást Andrea Meado, Jacobs Technology, JETS Contract at NASA-JSC.
készítette.