Nem minden probiotikus joghurt egyforma. A tiéd megfelel?

Ha azért fogyaszt probiotikus joghurtot, hogy enyhítse az irritábilis bélrendszeri tüneteket, például a puffadást és a gázokat – vagy hogy elhárítsa a megfázást és az influenzát -, akkor érdemes átgondolnia, miért teszi ezt.

Kiderült, hogy sok, élelmiszerboltokban kapható probiotikus joghurt túl kevés jó baktériumot tartalmaz ahhoz, hogy a klinikai vizsgálatokban megállapított egészségügyi előnyöket nyújtsa.

Ez a következtetése a nagy kanadai élelmiszerláncokban árult 92 probiotikus termék felülvizsgálatának, amelyet a Nutrients című folyóiratban tettek közzé.

Ez azonban nem jelenti azt, hogy a probiotikus joghurtok nem tesznek jót. Egyszerűen csak azt jelenti, hogy nem biztos, hogy olyan egészségügyi előnyöket nyújtanak, mint amilyeneket reméltél.

Mi is az a probiotikum?

A probiotikumok olyan élő szervezetek (pl. baktériumok, gombák, élesztők), amelyek bizonyos mennyiségben fogyasztva egészségügyi előnyöket fejtenek ki.

Azokat nemzetség, faj és törzs alapján azonosítják. Például a Lactobacillus acidophilus NCFM probiotikus baktérium (amely az Astro BiobBest joghurtban található) esetében a nemzetség a Lactobacillus, a faj az acidophilus és a törzs az NCFM.

A különböző fajok és törzsek különböző előnyöket nyújtanak, és hatásuk személyenként eltérő lehet. Mivel mindannyiunknak egyedi mikrobiótája van, másképp reagálhatunk a probiotikumokra.

A vastagbélbe jutva a legtöbb vagy minden probiotikus organizmus gátolja a betegséget okozó baktériumok szaporodását, szabályozza a bélmozgási időt és segít fenntartani az egészséges mikrobiótát. (A mikrobióta a vastagbélben élő több tízbillió mikroorganizmus populációjára utal.)

Más probiotikus előnyök azonban csak bizonyos fajoknál találhatók. Megint más hatások, mint például az immunrendszer működésének szabályozása és az agy egészségének befolyásolása, törzs-specifikusak.

A különböző probiotikumokról kimutatták, hogy számos egészségügyi állapotot megelőznek vagy kezelnek, például légúti fertőzéseket, ekcémát, utazási hasmenést, irritábilis bél szindrómát és fekélyes vastagbélgyulladást.

Nem minden joghurt probiotikus

Kanadában minden joghurt Lactobacillus bulgaricus és Streptococcus thermophilus baktériummal készül – olyan baktériumokkal, amelyeket a Health Canada nem ismer el probiotikumként. Ezek a joghurtok még mindig jó fehérje-, kalcium-, magnézium- és cinkforrást jelentenek, de nem tartalmaznak hasznos probiotikus kultúrákat.

Néhány joghurtgyártó azonban előre elismert probiotikus törzseket ad hozzá, hogy termékeik probiotikus egészségügyi előnyöket nyújthassanak.

Hogy probiotikus élelmiszernek lehessen nevezni, a joghurtnak legalább egymilliárd élő kolóniaalkotó egységet kell tartalmaznia (pl, aktív probiotikus kultúrák) egy elismert probiotikus fajból adagonként.

A Danone Activia joghurtja például a B.L. Regularis szabadalmaztatott probiotikus törzset tartalmazza, amely klinikai vizsgálatokban kimutatták, hogy csökkenti az irritábilis bél szindrómában szenvedők hasi fájdalmát és puffadását.

A vállalat DanActive iható joghurtja L. casei Danone DN 114-001-t, egy jól tanulmányozott törzset, amelyet a megfázás és az influenza gyakoriságának és/vagy időtartamának csökkenésével, valamint gyermekeknél kevesebb asztmás epizóddal hoznak összefüggésbe.

Hogyan mérik a probiotikus joghurtokat

Az eddig jól hangzik, de a helyzet a következő. Attól, hogy egy 100 grammos tubus probiotikus joghurt tartalmazza azt a törzset, amelyről a kísérletek során bebizonyosodott, hogy segít például a vírusok kivédésében, a székrekedés megelőzésében vagy az utazási hasmenésből való gyorsabb felépülésben, még nem jelenti azt, hogy az ehhez szükséges adagot tartalmazza.

A most közzétett probiotikus termékértékelés, amelyet a Torontói Egyetem táplálkozástudományi tanszékének kutatói végeztek, kimutatta, hogy sok probiotikus élelmiszer elmaradt ettől. Egyesek ugyanis akár 25-ször kevesebbet tartalmaztak, mint amennyit a klinikai vizsgálatok hatékonynak ítéltek.

A Danone Activia joghurtjából például nyolc és 25 adag közötti mennyiséget kellene megenni ahhoz, hogy elfogyasszuk a probiotikus törzsből azt az adagot, amelyről kimutatták, hogy csökkenti a puffadást, a gázképződést és javítja a széklet állagát.

Az Astro BioBest joghurtból pedig napi 20 adagot kellene fogyasztania ahhoz, hogy megkapja azt a probiotikus baktériummennyiséget, amely bizonyítottan csökkenti a láz, a köhögés és az orrfolyás előfordulását. Eközben a Danone DanActive joghurtja már napi két adaggal is biztosíthatná ezeket az előnyöket.

A felülvizsgálat azt is megállapította, hogy a Yoplait Yoptimal napi fél adagja biztosítja azt a mennyiséget a speciális probiotikus baktériumokból, amely bizonyítottan csökkenti a fogszuvasodást okozó baktériumok számát.

A jelenlegi címkézés akadály

Az igazsághoz hozzátartozik, hogy a felelősség nem kizárólag a gyártókat terheli.

A Health Canada jelenlegi címkézési előírásai szerint a probiotikus élelmiszereknek adagonként egymilliárd élő probiotikus kultúrát kell tartalmazniuk ahhoz, hogy feltüntethető legyen az általános állítás: “hozzájárul az egészséges bélflórához”. Így nincs nyomás arra, hogy ennél többet adjanak hozzá.

A Word Health Organization azonban azt ajánlja, hogy amennyiben tudományos bizonyítékok állnak rendelkezésre, engedélyezni kellene a törzs-specifikus probiotikus egészségre vonatkozó állításokat, amelyek a terméket konkrét egészségügyi előnyökkel kapcsolják össze.

Ha Kanadában engedélyeznék a törzs-specifikus állításokat, a gyártóknak ösztönzést kapnának arra, hogy a klinikai vizsgálatokban igazolt hatékony adag probiotikus baktériumot adjanak hozzá.

Térjen át a hagyományos joghurtra?

Míg sok probiotikus joghurt nem éli ki a benne rejlő lehetőségeket, még mindig vannak olyan egészségügyi előnyei, amelyek miatt érdemes kiegészíteni az étrendjét.

Minden probiotikus joghurt alapvető előnye, hogy gátolja a barátságtalan baktériumok szaporodását, szabályozza a bélmozgási időt és segít fenntartani a bél mikrobák egészséges egyensúlyát. A hagyományos joghurt, amely nem viseli a probiotikus jelölést, nem képes erre.

Megfontolandó azonban, hogy a kefirt is beillessze a rendszeres étrendjébe. Ez az erjesztett tejtermék, amelyet jellemzően italként árulnak, 10-20 különböző baktérium- és élesztőtípus keverékéből készül.

A Torontói Egyetem áttekintése szerint a kefir termékekben volt a legnagyobb a probiotikus törzsek változatossága és gyakran a legnagyobb dózisúak is. A Liberte pezsgő kefir például 45 milliárd aktív probiotikus kultúrát tartalmaz.

Ezzel együtt a kefirben lévő probiotikus keverékeket nem vizsgálták alaposan, ezért konkrét egészségügyi előnyeik nem ismertek.

Mégis vannak adatok, amelyek arra utalnak, hogy a probiotikus kultúrák keverékei hatékonyabbak, mint az egyes törzsek, valószínűleg a probiotikumok nagyobb koncentrációja, a szélesebb hatásspektrum vagy a különböző törzsek szinergikus hatása miatt.

Azt is tartsuk szem előtt, hogy a tárolási idő növekedésével a probiotikumtartalom csökken. Bár a joghurt vagy kefir a minőségmegőrzési idő lejárta után még rövid ideig tökéletesen fogyasztható, a probiotikus kultúrák mennyisége csökkenni fog.

Leslie Beck, regisztrált dietetikus, a torontói Medisys klinikán dolgozik.