A nőstény Plathemis lydia szitakötők néhány naponta a tavakhoz mennek, hogy lerakják tojásaikat, más néven ovipostát. A tavaknál párzási területet védő hím szitakötők ezután megpróbálnak párosodni a nőstény szitakötőkkel. Amíg a nőstények a tónál tartózkodnak, hogy tojást rakjanak, aktívan diszkriminálják a velük párosodni próbáló hímeket, és az összes párzási kísérlet 48,9%-át visszautasítják. A nőstények a nap közepén szeretnek petézni, és aktívan keresik a tó bizonyos részeit, hogy megfelelőbb helyet találjanak a tojásrakáshoz. Bár a hímek visszautasítása meglehetősen magas, a párválasztás a jelek szerint kevéssé fontos. Úgy tűnik, hogy az olyan fenotípusos jellemzők, mint a testtömeg, a szárnyhossz és a szaporodás első napja nem befolyásolják közvetlenül sem a hímek, sem a nőstények szelekcióját. A hímek és a hímek közötti versengés viszont nagyon fontos, mivel a hímek olyan területekért küzdenek, amelyek jobb helyet kínálnak a nőstényeknek a tojásrakáshoz. Ez a területért folytatott verseny dominanciahierarchiához vezet, ahol az egyes hímek felismerik és fenntartják a területi határokat. Ebben a hierarchiában a domináns hímek előnyben vannak a nőstényekkel való párosodásban alárendelt társaikkal szemben. Nem volt azonban különbség a szétszóródó és a nem szétszóródó hímek szaporodási sikerében. A szóródó hímek azok, amelyek elhagyják a területet, hogy új területet keressenek. A terület minősége nagyobb hatással volt a szaporodási sikerre, mint az, hogy a hímek mennyi időt töltöttek egyetlen terület elfoglalásával. Bár egyértelmű, hogy a nőstények általában nem diszkriminálnak a hímekkel szemben, nem világos, hogy miért nem teszik ezt, ha lehetőségük van rá. Az egyik ilyen ok az lehet, hogy a gyors párosodásra szelektálódtak az evolúció során. A párzási időszakokban a nőstényekre irányuló ragadozás, valamint az a kockázat, hogy a hímek a párzás során elveszítik a területüket, szintén fontos tényező lehet abban, hogy a nőstények miért nem diszkriminálnak.
Azért, hogy a szaporodás nagyobb sikere érdekében más hímekkel kell megküzdeniük, a hím szitakötők kiterjedt repülési izmokat fejlesztettek ki. A hím Plathemis lydia szitakötők testtömegének nagy részét a repülőizomzat teszi ki, és az egyik legmagasabb repülőizomzat-arány (FMR, a repülőizomzat tömege/testtömeg alapján megállapítható) az állatok között. A kisebb FMR-rel rendelkező hímek párzási sikere némileg csökken társaikhoz képest. A kisebb FMR-rel rendelkező hímek sikerének csökkenése hozzájárulhat a légi versenyekben való versenyképesség csökkenéséhez. A nagyobb FMR érdekében azonban kompromisszumot kell kötni. A legnagyobb FMR-rel rendelkező hímeknek volt a legkevesebb béltartalmuk, és ezáltal kevesebb zsírtartalékuk. Ez azt jelenti, hogy a hím szitakötők kompromisszumot kötnek a repülési képesség és a hosszú élettartam között, ami hatással lehet a hosszú távú párzási sikerre.
Play media
A kopuláció aktusa azzal kezdődik, hogy a hím átkarolja a nőstény nyakát. Ezután a nőstény előrehajol hasával a hím másodlagos nemi szervéhez, amely a második hasi szegmensen található. Amint a nőstény ebbe a helyzetbe került (az úgynevezett “kerékállásba”), a hím képes eltávolítani az esetleges korábbi párjainak spermáját, és saját spermáját a nősténybe juttatni. Mivel a nősténynek a kerékállásba kell kerülnie, a hímek nem tudnak ráerőltetni magukat a nőstényekre. A párzás után a hím Plathemis lydia szitakötők “érintkezés nélküli párvigyázást végeznek a tojásrakás során”. Ez idő alatt a hím szitakötők nagyjából 0,5-1 m-re lebegnek a párjuktól, és elűzik a rivális hímeket, amelyek megpróbálnak párzani a nősténnyel. Az intenzitás, amellyel a hímek a nőstényeket őrzik, pozitívan korrelál a hímek petézés közbeni zaklatásának gyakoriságával. A hímek azonban hajlamosak kevésbé intenzíven őrködni a petézési folyamat során, és a folyamat befejeztével teljesen abbahagyják az őrzést. A párőrzésnek ez a viselkedése a szitakötők territoriális jellegével függ össze. Az ovipozíció általában röviddel azután következik, hogy a hím átadta a spermáját.
A nőstényeknek megfelelő helyet kell találniuk a tojásrakáshoz, mivel számos tényező befolyásolja a peték sikerét. Az egyik ilyen tényező a hőmérséklet. Egy vizsgálat megállapította, hogy a hőmérséklet vitathatatlanul hatással van mind az embriogén rátára, mind a kikelési sikerre a Plathemis lydia tojásaiban. A nőstény Plathemis lydia gyakran rakja le tojásait vízbe, iszapba vagy akár növényzetbe, mivel ezek gyakran megfelelő helyek, amelyek növelik a tojások sikerét. A nőstény Plathemis lydia számos stratégiát alkalmaz, amikor eldönti, hogy melyik a megfelelő hely a tojások lerakására. A nőstény Plathemis lydia több helyre is lerakhatja tojásait, hogy elkerülje, hogy az összes tojását egyszerre felfalják. Gyakran előfordul, hogy a tojásokat a hasával megfordítja, hogy a tojások széles körben szétszóródjanak, amint az a mellékelt videón is látható. A nőstények kisebb vízterületeken is lerakhatják tojásaikat, ahol a halak kevésbé valószínű, hogy előfordulnak. Az ikrák lerakása után a nőstény Plathemis lydia csak korlátozottan befolyásolja az utódok túlélését, mivel nem gondoskodik a szülői gondoskodásról.