Frank Borman

Borman zog mit seiner Familie nach Houston, Texas, wo sich das Manned Spacecraft Center (MSC) noch im Aufbau befand, und unterzeichnete seinen ersten Vertrag über den Bau eines Hauses für 26.500 Dollar (entspricht 224.000 Dollar im Jahr 2019). Nach dem Vorbild der Mercury-Sieben wurde jedem der Neun ein spezieller Bereich zugewiesen, in dem er Fachwissen entwickeln sollte, das mit den anderen geteilt werden konnte, und in dem er als Astronaut den Konstrukteuren und Ingenieuren Anregungen geben konnte. Bormans Aufgabe war die Titan-II-Trägerrakete für das Projekt Gemini, obwohl er auf diesem Gebiet keine Erfahrung hatte. Der Auftrag beinhaltete viele Reisen zu den Martin Marietta-Werken in Denver, Colorado, und Baltimore, Maryland, wo die Titan II gebaut wurden. Zu seinen Aufgaben gehörte das Emergency Detection System (EDS), das für den Fall eines Abbruchs entwickelt wurde. Borman stimmte mit Wernher von Braun darin überein, dass man sich in Situationen, in denen die menschliche Reaktionszeit nicht schnell genug ist, auf automatisierte Systeme verlassen muss. Dies war sehr zum Missfallen von alten Hasen wie Warren J. North, dem NASA-Chef der Flight Crew Support Division, der die Vorstellung nicht akzeptierte, dass ein automatisiertes System den Fähigkeiten eines Menschen überlegen war.

Auch im Klassenzimmer wurde gearbeitet. Zunächst erhielt jeder Astronaut vier Monate lang Unterricht in Fächern wie Raumfahrzeugantrieb, Orbitalmechanik, Astronomie, Informatik und Weltraummedizin. Außerdem wurden sie mit dem Gemini-Raumschiff, den Titan II- und Atlas-Triebwerken und dem Agena-Zielfahrzeug vertraut gemacht. Überlebenstraining im Dschungel wurde in der USAF Tropic Survival School auf der Albrook Air Force Station in Panama, Überlebenstraining in der Wüste auf der Stead Air Force Base in Nevada und Überlebenstraining im Wasser auf dem Dilbert Dunker auf der Naval Air Station Pensacola in Florida und in der Galveston Bay durchgeführt. Es gab fünfzig Stunden Geologieunterricht mit Ausflügen zum Grand Canyon und zum Meteorkrater in Arizona. Borman hielt das für Zeitverschwendung. „Das Aufsammeln von Steinen war mir egal“, sagte er später in einem Interview, „ich wollte die Sowjets auf dem Mond schlagen“.

Projekt GeminiEdit

Wenn der Chef der Flugbesatzung, Mercury-Sieben-Astronaut Deke Slayton, einen vorläufigen Zeitplan für die Flüge des Projekts Gemini aufstellte, übertrug er Mercury-Sieben-Astronaut Alan Shepard das Kommando über den ersten Flug mit Besatzung, Gemini 3, mit Next-Nine-Astronaut Tom Stafford als Co-Pilot. Mercury-Sieben-Astronaut Gus Grissom sollte die Ersatzmannschaft kommandieren, mit Borman als Co-Pilot. Nach dem von Slayton erdachten Rotationssystem für die Besatzung würde die Ersatzmannschaft einer Mission die Hauptmannschaft der dritten Mission danach sein. Borman sollte daher Co-Pilot von Gemini 6 werden, das als Langzeitmission von vierzehn Tagen Dauer geplant war.

Eine Apollo-Mission zum Mond sollte mindestens eine Woche dauern, so dass eines der Ziele von Projekt Gemini darin bestand, die Fähigkeit der Besatzung und der Komponenten des Raumschiffs zu testen, so lange im Weltraum zu funktionieren. Als Shepard im Oktober 1963 am Boden blieb, wurden Grissom und Borman die Hauptbesatzung von Gemini 3. Grissom lud Borman zu sich nach Hause ein, um mit ihm über die Mission zu sprechen, und entschied nach einer langen Diskussion, dass er nicht mit Borman zusammenarbeiten könne. Laut Gene Cernan waren „die Egos von Grissom und Borman zu groß, um in ein einziges Raumschiff zu passen“. Slayton ersetzte Borman daher durch John Young.

Slayton wollte Borman immer noch für den zweiwöchigen Flug, der nun auf Gemini 7 verschoben worden war, und so wurde Borman als Ersatzkommandant von Gemini 4 eingesetzt, mit Jim Lovell als Co-Pilot. Dies wurde am 27. Juli 1964 offiziell bekannt gegeben, und am 1. Juli 1965 folgte die Zuteilung zu Gemini 7, mit Ed White und Michael Collins als Ersatzpiloten. Borman war eines von vier Mitgliedern seiner Gruppe, die ausgewählt wurden, ihre ersten Missionen zu leiten. Die anderen waren McDivitt, Neil Armstrong und Elliot See, der allerdings drei Monate vor seiner Mission bei einem Flugzeugabsturz ums Leben kam. Haupt- und Ersatzmannschaften trainierten gemeinsam für die Mission, und Borman empfand die Erfahrung als Ersatzmann als wertvoll, da sie einer Generalprobe der eigenen Mission gleichkam.

Dass Gemini 7 vierzehn Tage dauern würde, war von Anfang an bekannt und gab Borman Zeit, sich vorzubereiten. Um sich fit zu halten, joggten er und Lovell 2 bis 3 Meilen (3,2 bis 4,8 km) am Tag und spielten nach der Arbeit Handball. Sie besuchten das McDonnell Aircraft-Werk in St. Louis, Missouri, wo ihr Raumschiff gebaut wurde. Mit 8.076 Pfund (3.663 kg) war es 250 Pfund (110 kg) schwerer als alle vorherigen Gemini-Raumfahrzeuge. Es wurden spezielle Verfahren für das Verstauen von Verbrauchsmaterialien und Müll entwickelt. Ein leichter Raumanzug wurde entwickelt, um den Astronauten mehr Komfort zu bieten.

Eine wichtige Änderung, die sich auf die Mission auswirkte, trat ein, als das Agena-Zielfahrzeug für Gemini 6 einen katastrophalen Ausfall erlitt. Diese Mission sollte das orbitale Rendezvous üben, eine Anforderung des Projekts Apollo und daher ein Ziel des Projekts Gemini. Borman war im Kennedy Space Center (KSC), um den Start von Gemini 6 zu beobachten, und hörte, wie zwei McDonnell-Beamte, der Leiter des Raumschiffs, Walter Burke, und sein Stellvertreter, John Yardley, die Möglichkeit erörterten, Gemini 7 als Rendezvous-Ziel zu verwenden. Borman lehnte die Idee des Andockens der beiden Raumfahrzeuge ab, hielt die Idee aber ansonsten für sinnvoll.

Nach einigen Diskussionen über die Art und Weise der Durchführung wurde sie genehmigt. Die 6555th Aerospace Test Wing demontierte Gemini 6 und montierte Gemini 7 auf dem Cape Canaveral Air Force Station Launch Complex 19. Gemini 7 wurde am 6. Dezember 1965 um 14:30 Uhr Ortszeit gestartet. Dann begann das Rennen um den Start von Gemini 6 mit Wally Schirra und Tom Stafford an Bord, der um 08:37 Uhr Ortszeit am 15. Dezember erfolgte. Gemini 6 erreichte das Rendezvous mit Gemini 7 um 14:33 Uhr. Die beiden Raumschiffe näherten sich einander bis auf 30 cm (12 Zoll). An einem Punkt hielt Schirra ein Schild ins Fenster, das Borman lesen konnte: „Schlag die Armee“. Schirra, Stafford und Lovell waren alle Absolventen der United States Naval Academy; Borman war in der Unterzahl.

Als Schirra und Stafford abzogen und zur Erde zurückkehrten, hatten Borman und Lovell noch drei Tage vor sich, in einem Raum von der Größe des Vordersitzes eines Kleinwagens. Borman begann zu hoffen, dass etwas schief gehen und eine vorzeitige Rückkehr entschuldigen würde. Am 18. Dezember war es dann endlich so weit. Die beiden Astronauten wurden mit Hilfe des Aufputschmittels Dexedrin aufgepumpt. Der Wiedereintritt verlief problemlos, und das Gemini-7-Raumschiff schlug 10,3 km vom Bergungsschiff, dem Flugzeugträger USS Wasp, entfernt auf. Borman war zuvor noch nie auf einem Flugzeugträger gewesen und war von dessen Größe beeindruckt. Für diese Mission wurde Borman mit der NASA Exceptional Service Medal ausgezeichnet und zum Oberst befördert. Mit 37 Jahren war er der jüngste Oberst in der Air Force.

Projekt ApolloBearbeiten

Apollo 1Bearbeiten

Bei der Planung des Projekts Apollo bestimmte Slayton neue Besatzungen unter dem Kommando der erfahrenen Astronauten, die die ersten Gemini-Missionen geleitet hatten. Bei Missionen mit einer Mondlandefähre sollte der ranghöchste Pilot (später Kommandomodulpilot genannt) ebenfalls ein erfahrener Astronaut sein, da er das Kommandomodul allein fliegen musste. Borman erhielt die Aufgabe, die zweite Mission, eine erdnahe Mission ohne Mondlandefähre, zu begleiten. Er sollte dann die vierte Mission, eine Mission in der mittleren Erdumlaufbahn mit einer Mondlandefähre, leiten. Ihm wurden Charles Bassett als leitender Pilot und Bill Anders als Pilot (später als Pilot der Mondlandefähre bekannt) zugeteilt; Bassett sollte bei Gemini 9 mitfliegen, kam aber bei dem Flugzeugabsturz ums Leben, bei dem auch See ums Leben kam. Borman wurde daraufhin Stafford als leitender Pilot und Collins als Pilot zugeteilt. Später erhielt Stafford seine eigene Besatzung, und Anders wurde Bormans Besatzung zugewiesen. Da Collins bereits Raumfahrterfahrung mit Gemini 10 hatte, wurde er zum leitenden Piloten ernannt. Die zweite Mission wurde gestrichen, aber Borman blieb unverändert, obwohl es nun die dritte Mission sein sollte und er keine Verantwortung als Backup hatte. Die Auswahl der Besatzung wurde offiziell in einer Pressemitteilung der NASA am 22. Dezember 1966 bekannt gegeben.

Am 27. Januar 1967 kamen die Besatzung der ersten bemannten Apollo-Mission (Apollo 1 – damals als AS-204 bezeichnet), Gus Grissom, Ed White und Roger B. Chaffee, bei einem Brand an Bord ihres Kommandomoduls ums Leben. Nach diesem tödlichen Unfall wurde das AS-204 Accident Review Board damit beauftragt, die Ursachen des Brandes zu untersuchen und Abhilfemaßnahmen zu empfehlen. Borman wurde als einziger Astronaut in das neunköpfige Gremium berufen. Er inspizierte das ausgebrannte Kommandomodul und überprüfte die Positionen der Schalter und Unterbrecher. Im April 1967 war Borman einer von fünf Astronauten, die vor den Ausschüssen des US-Repräsentantenhauses und des US-Senats, die den Brand von Apollo 1 untersuchten, aussagten (die anderen waren Shepard, Schirra, Slayton und McDivitt). Borman wurde hart und manchmal feindselig befragt. Bormans Aussagen trugen dazu bei, den Kongress davon zu überzeugen, dass der Apollo-Flug wieder sicher sein würde. Er sagte ihnen: „Wir versuchen Ihnen zu sagen, dass wir Vertrauen in unser Management, in unsere Technik und in uns selbst haben. Ich denke, die Frage ist wirklich: Habt ihr Vertrauen in uns?“

Nach der Katastrophe trat Joe Shea als Leiter des Apollo-Projekts zurück. Robert Gilruth, der Direktor des MSC, bot die Stelle Borman an, der sie jedoch ablehnte. Die Stelle wurde an Gilruths Stellvertreter George Low vergeben; Borman akzeptierte eine vorübergehende Versetzung zum North American Aviation-Werk in Downey, Kalifornien, wo die Kommandomodule hergestellt wurden, um die Umsetzung der Empfehlungen des AS-204-Unfallprüfungsausschusses zu überwachen. Borman war gezwungen, sich mit einer der Hauptursachen der Katastrophe auseinanderzusetzen: dem natürlichen Spannungsverhältnis zwischen der termingerechten Erledigung des Auftrags und der bestmöglichen Konstruktion des Raumfahrzeugs.

Borman stritt sich mit dem Testpiloten Scott Crossfield, der bei North American für die Sicherheitstechnik zuständig war, über die Konstruktion eines wirksamen Notsauerstoffsystems. Borman weigerte sich, den Entwurf zu akzeptieren, weil er die Besatzung nicht vor schädlichen Dämpfen schützte. Crossfield widersetzte sich daraufhin der Lieferung der S-II von North American, der zweiten Stufe der Saturn-V-Mondrakete, die Crossfield für unsicher hielt. Borman teilte dem Management von North American mit, dass er nicht mit Crossfield zusammenarbeiten könne, und Crossfield verließ schließlich das Unternehmen. Eine neu gestaltete Luke, die den Astronauten den Ausstieg innerhalb von Sekunden statt von Minuten ermöglichte, erhöhte das Gewicht des Raumschiffs um 680 kg (1.500 Pfund). Die Fallschirme mussten neu konstruiert werden, um sicherzustellen, dass sie das zusätzliche Gewicht halten konnten, und die erneute Erprobung kostete 250.000 Dollar. Dies führte zu einem Konflikt mit George Mueller, der die Kosten für übertrieben hielt.

Apollo 8Bearbeiten

Bormans Testmission für die Mondlandefähre in der mittleren Erdumlaufbahn wurde nun als Apollo 9 geplant und vorläufig für Anfang 1969 angesetzt, nach einer Mission in der niedrigen Erdumlaufbahn unter dem Kommando von McDivitt im Dezember 1968. Die Besatzung wurde am 20. November 1967 offiziell bekannt gegeben, doch im Juli 1968 erlitt Collins einen Bandscheibenvorfall an der Halswirbelsäule, der operativ behoben werden musste. Er wurde im Juli 1968 durch Lovell ersetzt, wodurch Borman wieder mit seinem Gemini-7-Besatzungskollegen zusammengeführt wurde. Als das LM-3 von Apollo 8 im Juni 1968 im KSC eintraf, wurden mehr als hundert erhebliche Mängel entdeckt, was Gilruth zu der Schlussfolgerung veranlasste, dass keine Aussicht bestand, dass das LM-3 1968 flugbereit sein würde.

Im August 1968 schlug Low als Reaktion auf einen Bericht der CIA, dass die Sowjets einen Mondvorbeiflug vor Ende des Jahres in Erwägung zögen, eine kühne Lösung vor, um das Apollo-Programm auf Kurs zu halten. Da das nächste Kommando-/Servicemodul (CSM) (bezeichnet als „CSM-103“) drei Monate vor LM-3 fertig sein würde, könnte im Dezember 1968 eine reine CSM-Mission geflogen werden. Anstatt den Flug von Apollo 7 zu wiederholen, könnte es zum Mond geschickt werden und in eine Mondumlaufbahn eintreten, bevor es zur Erde zurückkehrt. Dies bedeutete auch, dass auf die Mission in der mittleren Erdumlaufbahn verzichtet werden konnte und der Zeitplan für die Mondlandung Mitte 1969 eingehalten werden konnte. Nach der Änderung der Mission für Apollo 8 fragte Slayton McDivitt, ob er die Mission noch fliegen wolle. McDivitt lehnte ab; seine Crew hatte viel Zeit damit verbracht, die Landefähre zu testen, und das war es, was er noch tun wollte. Als Borman die gleiche Frage gestellt wurde, antwortete er ohne zu zögern mit „Ja“. Slayton beschloss daraufhin, die Besatzungen und Raumfahrzeuge der Apollo-8- und Apollo-9-Missionen zu tauschen.

Apollo 8 wurde am 21. Dezember 1968 um 12:51:00 UTC (07:51:00 Eastern Standard Time) gestartet. Am zweiten Tag wachte Borman auf und fühlte sich krank. Er musste sich zweimal übergeben und hatte einen Durchfallanfall, der dazu führte, dass das Raumschiff voller kleiner Klumpen von Erbrochenem und Fäkalien war, die die Besatzung so gut wie möglich beseitigte. Borman wollte nicht, dass jemand von seinen medizinischen Problemen erfuhr, aber Lovell und Anders wollten die Mission Control informieren. Die Besatzung von Apollo 8 und das medizinische Personal der Mission Control kamen zu dem Schluss, dass es keinen Grund zur Sorge gab und dass es sich bei Bormans Krankheit entweder um eine 24-Stunden-Grippe handelte, wie Borman glaubte, oder um eine unerwünschte Reaktion auf ein Schlafmittel. Forscher glauben nun, dass er unter dem Weltraumanpassungssyndrom litt, von dem etwa ein Drittel der Astronauten während ihres ersten Tages im All betroffen ist, da sich ihr Gleichgewichtssystem an die Schwerelosigkeit anpasst. Das Weltraumadaptionssyndrom war bei den Mercury- und Gemini-Missionen nicht aufgetreten, weil sich die Astronauten in den kleinen Kabinen dieser Raumfahrzeuge nicht frei bewegen konnten. Die größere Kabine des Apollo-Kommandomoduls bot den Astronauten eine größere Bewegungsfreiheit, was zu den Symptomen der Weltraumkrankheit beitrug.

Am 24. Dezember trat Apollo 8 in die Mondumlaufbahn ein. Die Besatzung umkreiste den Mond in zwanzig Stunden zehn Mal, bevor sie zur Erde zurückkehrte. Die Mission ist bekannt für das von Bill Anders aufgenommene Foto des Erdaufgangs, auf dem die Erde über dem Mondhorizont aufgeht, während die Kommandokapsel den Mond umkreist, und für die im Fernsehen übertragene Lesung aus der Genesis in der Mondumlaufbahn, die weltweit ausgestrahlt wurde. Etwa sechs Wochen vor dem Start hatte der stellvertretende NASA-Direktor für Öffentlichkeitsarbeit, Julian Scheer, Borman mitgeteilt, dass zu diesem Zeitpunkt eine Fernsehsendung geplant sei, und vorgeschlagen, dass sie etwas Passendes zu sagen hätten. Borman hatte sich mit Simon Bourgin beraten, der bei der United States Information Agency arbeitete und Borman und Lovell nach der Gemini-7-Mission auf einer Goodwill-Tour durch den Fernen Osten begleitet hatte. Bourgin wiederum beriet sich mit Joe Laitin, einem ehemaligen Reporter der United Press International, der vorschlug, dass die Apollo-8-Besatzung aus dem Buch der Genesis lesen sollte. Der Text wurde für die Sendung auf feuerfestes Papier übertragen. „Eines der Dinge, die wirklich historisch waren“, scherzte Borman später, „war, dass wir diesen guten Katholiken Bill Anders dazu brachten, aus der King James Version der Bibel zu lesen.“

Das Apollo-8-Raumschiff ist am Freitag, dem 27. Dezember, um 10:51:42 UTC (05:51:42 EST) in der Dunkelheit aufgesprungen. Borman hatte dafür plädiert; eine Landung bei Tageslicht hätte eine mindestens zwölfmalige Umrundung des Mondes erfordert, was Borman nicht für nötig hielt. Als das Raumschiff auf das Wasser traf, betätigte Borman den Schalter zum Auslösen der Fallschirme nicht schnell genug. Sie schleppten das Raumschiff hinüber und ließen es kopfüber liegen. In dieser Position konnte das Blinklicht von den Rettungshubschraubern nicht gesehen werden. Borman blies die Beutel in der Nase des Raumschiffs auf, das sich daraufhin selbst aufrichtete. Die Grundregeln der Mission verlangten eine Bergung bei Tageslicht, so dass die Besatzung 45 Minuten bis zum lokalen Sonnenaufgang warten musste, bevor die Froschmänner die Luken öffnen konnten. Borman wurde seekrank und musste sich übergeben und war froh, als er an Bord des Bergungsschiffes, des Flugzeugträgers USS Yorktown, gebracht werden konnte.

Apollo 8 fand Ende 1968 statt, einem Jahr, das in den Vereinigten Staaten und in weiten Teilen der Welt von großen Umwälzungen geprägt war. Sie waren die ersten Menschen, die jemals einen anderen Himmelskörper umkreist hatten, nachdem sie eine Mission überlebt hatten, deren Erfolgschancen selbst von der Besatzung als nur fünfzig zu fünfzig eingeschätzt worden waren. Die Wirkung von Apollo 8 wurde in einem Telegramm von einem Unbekannten zusammengefasst, das Borman nach der Mission erhielt und in dem es schlicht hieß: „Danke, Apollo 8. Ihr habt das Jahr 1968 gerettet.“

Die Besatzung wurde in New York, Chicago und Washington, D.C. mit einer Tickerparade geehrt, wo sie die NASA Distinguished Service Medal erhielt, die von Präsident Lyndon B. Johnson überreicht wurde. Borman wurde außerdem mit der Air Force Distinguished Service Medal ausgezeichnet. Danach wurde Borman auf eine Goodwill-Tour durch Europa geschickt, um mehr über die Raumfahrtprogramme anderer NATO-Länder zu erfahren. Begleitet wurde er von Bourgin und Nicholas Ruwe, dem stellvertretenden Protokollchef des Außenministeriums. Borman traf sich mit Königin Elisabeth II., Prinz Philip und einer jugendlichen Prinzessin Anne im Buckingham Palace in Großbritannien, mit Präsident Charles de Gaulle in Frankreich, Papst Paul VI. in Rom und König Baudouin und Königin Fabiola von Belgien.

Apollo 11Bearbeiten

Der Raumfahrtjournalist Andrew Chaikin behauptet, dass Borman nach dem Tod von Gus Grissom Slaytons Wahl für die Leitung des ersten Mondlandungsversuchs war. Im Herbst 1968 bot Slayton Borman das Kommando für die erste Landung an, der es jedoch ablehnte. Lange vor dem Start von Apollo 8 hatte Borman beschlossen, dass dies sein letzter Flug sein würde und dass er 1970 in den Ruhestand gehen würde. Nach zwanzig Jahren Dienst in der Air Force hatte er Anspruch auf eine Rente. Borman sagte 1999 in einem Interview: „Ich bin zur NASA gekommen, weil ich am Apollo-Programm und am Mondprogramm teilnehmen und hoffentlich die Russen schlagen wollte. Ich habe es nie als persönliches Ziel betrachtet. Ich wollte nie der erste Mensch auf dem Mond sein, und offen gesagt war für mich mit Apollo 11 die Mission beendet. Der Rest war der Zuckerguss auf dem Kuchen.“

Für die Apollo-11-Mondlandungsmission im Juli 1969 war Borman als NASA-Verbindungsmann zu Präsident Richard Nixon im Weißen Haus eingesetzt. Er beobachtete den Start vom Büro des Präsidenten aus. Nixon hatte ursprünglich eine lange Rede vorbereitet, die er den Astronauten auf dem Mond während eines Telefongesprächs vorlesen wollte, aber Borman überredete ihn, seine Worte kurz und unparteiisch zu halten. Er überzeugte den Präsidenten auch davon, auf das Abspielen des „Star Spangled Banner“ zu verzichten, da die Astronauten sonst zweieinhalb Minuten ihrer Zeit auf der Oberfläche im Stillstand hätten verbringen müssen. Er begleitete den Präsidenten in der Marine One, als diese zum Bergungsschiff, dem Flugzeugträger USS Hornet, flog, um die Besatzung von Apollo 11 bei ihrer Rückkehr abzuholen.

Im Juni 1970 schied Borman als Oberst aus der NASA und der U.S. Air Force aus. Für seine Verdienste als Astronaut verlieh ihm die Air Force das Distinguished Flying Cross und die Legion of Merit. Im August unternahm er eine weitere Sondermission des Präsidenten, eine weltweite Reise, um Unterstützung für die Freilassung amerikanischer Kriegsgefangener in Nordvietnam zu gewinnen. Zum Abschluss seiner 25-tägigen Mission in 25 Ländern informierte Borman Nixon am 1. September im Western White House in San Clemente, Kalifornien. Die Mission war zwar kein völliger Misserfolg, aber sein Ruhm konnte seinen Mangel an politischer Erfahrung und Seriosität nicht wettmachen. Am 22. September erschien er in seiner Eigenschaft als Gesandter des Präsidenten vor einer ungewöhnlichen gemeinsamen Sitzung des Kongresses, die auf Antrag der National League of Families of American Prisoners and Missing in Southeast Asia durchgeführt wurde. Er stellte fest, dass die Kriegsgefangenen schlecht behandelt wurden, und forderte den Kongress auf, „Ihre Landsleute nicht im Stich zu lassen, die so viel für Sie gegeben haben.“

Borman führte noch einen weiteren Auftrag für das Militär aus. 1976 kam es in West Point zu einem großen Betrugsskandal. Die Fakultät bemerkte auffallend ähnliche Antworten auf eine Prüfungsarbeit für Elektrotechnik 304, einen Pflichtkurs, der an über 800 Kadetten ausgegeben worden war, damit sie ihn auf eigene Faust absolvierten. Schummeln war ein Verstoß gegen den Ehrenkodex der Kadetten, und wer schummelte, musste mit einem Ausschluss rechnen. Kadetten wurden von 12-köpfigen Ehrenausschüssen verurteilt, die als Geschworenengerichte fungierten; das System war jedoch anfällig für Missbrauch, und diejenigen, die in der Berufung vor den fünfköpfigen Berufungsausschüssen der Offiziere, die als Gerichte fungierten, freigesprochen wurden, wurden oft mit „Schweigen“ bestraft, einer Form der Meidung. Borman wurde zum Leiter einer Sonderkommission ernannt, die die Vorfälle untersuchen und dem Heeresminister Bericht erstatten sollte. Schließlich wurden 92 Kadetten wieder zugelassen und machten ihren Abschluss mit der Klasse von 1978; mehr als 60 andere lehnten das Amnestieangebot ab und zogen es vor, ihre Ausbildung an einem anderen Ort zu beenden.

Bormans Sohn Frederick aus der West Point-Klasse von 1974 wurde beschuldigt, eine Bestechung angenommen zu haben. Es wurde behauptet, dass er als Mitglied eines Kadetten-Ehrenkodex-Ausschusses eine Zahlung von 1.200 Dollar angenommen hatte, um einen Fall zu regeln, an dem zwei des Betrugs beschuldigte Kadetten beteiligt waren. Frederick wurde nach einem Lügendetektortest von allen Vorwürfen freigesprochen. Bormans jüngerer Sohn, Edwin, aus der West Point Class of 1975, wurde ebenfalls der Unregelmäßigkeiten beschuldigt, aber es gab keine Beweise für die Anschuldigungen, und sie wurden abgewiesen.