Séparées par plus de deux heures de route, Orlando et St. Augustine sont des mondes à part. La ville tentaculaire d’Orlando s’est développée autour de la magie de Disney. La minuscule St. Augustine est une communauté continue depuis qu’elle a été colonisée par les explorateurs espagnols en 1565. Les attractions spectaculaires de Disney World et d’autres sites sont une évasion au pays imaginaire. Les anciens forts, les rues en briques et une étonnante collection de bâtiments historiques dans la plus vieille ville d’Amérique sont une promenade fascinante à travers l’histoire.
Le trajet d’Orlando à St. Augustine est un simple voyage inter-états. Partez tôt et restez tard pour éviter une partie de la congestion d’Orlando. Si vous souhaitez faire un détour en cours de route, Daytona Beach, où se trouve le Daytona International Speedway, se trouve à la jonction de la I-4 et de la I-95. Les fans de course peuvent choisir de passer du temps à St. Augustine pour visiter le circuit de Daytona 500. Pour d’autres, une promenade en voiture autour des terrains extérieurs et une prise de selfies au panneau iconique de Daytona International peuvent suffire.
GARDER DANS ST. AUGUSTINE
St. Augustine est petite. Le stationnement dans la rue est limité. Garez-vous gratuitement au centre d’information des visiteurs et marchez partout. Ou, dirigez-vous directement vers le complexe Old Town Trolley Tour sur San Marco Avenue où le stationnement est gratuit avec l’achat d’un billet de visite.
Si vous vous garez au Visitor Information Center, Center, de nombreux sites historiques, musées et joyaux historiques architecturalement intéressants à distance de marche. D’autres sites intéressants et les belles plages de St. Augustine ne sont pas accessibles à pied. Vous aurez besoin d’une voiture pour vous rendre à la vieille prison, à la fontaine de jouvence, au sanctuaire de Notre-Dame de La Leche, à la vieille prison, à la ferme des alligators et au phare.
Si vous vous garez au complexe Old Town Trolley, achetez vos billets à l’avance par le biais de Trusted Tours & Attractions, enregistrez-vous et montez dans le trolley pour une visite intéressante avec la commodité de descendre pour explorer à l’un des 23 arrêts. Un bonus : le billet comprend l’entrée gratuite au petit musée Florida Heritage Museum situé dans le complexe et un laissez-passer de transfert pour le trolley de St. Augustine Beach. Également dans l’enceinte : l’incontournable Old Jail, le Oldest Store, des snacks et des toilettes.
De nombreux sites et attractions historiques sont parfaits pour les enfants. D’autres sont privilégiés par les visiteurs qui voyagent sans enfants. Consultez les choix ci-dessous et choisissez ceux qui vous plaisent. Prévoyez 45 min à 90 minutes pour chacun.
Les enfants aiment :
Les forts sympas. Explorez les battants des forts lors d’une visite autoguidée du Castillo de San Marcos, le plus ancien fort en maçonnerie des États-Unis. Construit par les Espagnols entre 1672 et 695 comme une ligne de défense fortifiée autour de la colonie, les expositions sur place, une vidéo et des tirs occasionnels de canons et de mousquets sont intéressants. Les Park Rangers sont sur place pour répondre aux questions et donner des conférences occasionnelles.
Prétendre être un Pirates. Ne manquez pas le musée du trésor des Pirates &, un favori des enfants. Des expositions et des activités interactives engageantes et des tonnes d’artefacts authentiques racontent de manière créative l’histoire de ces ignobles opportunistes qui rôdent en mer.
Selfies avec des célébrités. Les enfants plus âgés et les adolescents s’amusent beaucoup au Potters Wax Museum à prendre des selfies avec des célébrités et des personnages légendaires, même s’ils sont en cire. Le musée est petit et la large sélection de figures de cire permet de faire de belles rencontres de près. Observer les artistes au travail pour créer les figures est également amusant.
Tout ce qui a un facteur effrayant. Les enfants trouvent le petit musée de l’hôpital militaire espagnol soit cool, soit effrayant. Les « démonstrations » captivantes d’instruments chirurgicaux, de traitements et de médicaments à base de plantes de la période coloniale espagnole sont excellentes pour les adultes et les enfants. La vieille prison donne la chair de poule et fait peur. Se trouver à l’intérieur de ce qui était autrefois une vraie prison, avec des cellules encore intactes, et entendre les histoires de ce qui se passait à l’intérieur est fascinant et divertissant. C’est un must pour toute personne de plus de 6 ans qui ne rechigne pas à une frayeur occasionnelle.
Rencontres d’alligators. Voir un alligator figure en tête de liste de tous les enfants. En plus des alligators, le parc zoologique Alligator Farm & a des échassiers, des lémuriens, des pythons et des fossiles ; des oiseaux exotiques, des reptiles indigènes, des tortues géantes. Les enfants plus âgés pourraient passer toute la journée à voyager au-dessus des crocodiles et des oiseaux perchés sur l’excitant Zipline.
Faire une promenade en bateau. Les enfants de tous âges sont ravis de sortir sur l’eau. La croisière en bateau de 90 min. Birding and Nature Boat Cruise est une excellente promenade à travers l’écosystème unique des marais de marée, rempli d’échassiers, de créatures marines et d’un grand dauphin occasionnel. Au départ de Municipal Pier, c’est une sortie géniale.
Les adultes aiment :
L’ambiance du vieux monde de la rue historique St. George. Passez par l’historique City Gates pour vous promener le long des 11 blocs de la rue St. George, réservée aux piétons. Regardez au-delà des flots de touristes serpentant dans la rue, faisant un saut dans les boutiques, les restaurants et les attractions pour remarquer les détails pittoresques d’influence espagnole des bâtiments, dont beaucoup sont dotés de balcons en surplomb.
La visite des maisons-musées historiques. Les détails et la simplicité des pièces meublées de la maison Ximenez Fatio, une pension de famille accueillant les premiers visiteurs de St Augustine, offrent un aperçu intéressant de la vie dans la ville active. Le Oldest House Museum est une charmante propriété fortifiée située dans l’une des plus anciennes sections du quartier historique. La maison est un bel exemple de la vie résidentielle des premières périodes espagnole et britannique. Le mobilier et les artefacts à chaque étage définissent la différence.
Expérimenter l’âge doré. Contrairement aux maisons d’époque espagnole et britannique, les musées du Triangle de l’âge d’or sont des immersions dans le mode de vie opulent des riches résidents et touristes de St. Augustine à la fin des années 1800.
Le Lightner Museum est le plus grand. Sa collection d’art, d’artefacts, de curiosités, d’antiquités, de meubles, de vitraux Tiffany, de momies égyptiennes et de taxidermie éclectiques et finement décorés du XIXe siècle est vaste. Le déjeuner au Café Alcazar, situé dans ce qui était autrefois la piscine intérieure de l’hôtel, fait partie de l’expérience. Vous aurez un aperçu des goûts excentriques des résidents de l’âge d’or de Saint-Augustin dans la petite Villa Zorayda, qui se distingue par son intérieur et son extérieur. Les meubles, les objets d’art et les curiosités inhabituelles provenant des collections privées rassemblées lors des voyages exotiques de deux de ses premiers propriétaires sont d’un éclectisme fascinant. Les photos extérieures sont tout ce que vous pourrez obtenir du magnifique ancien hôtel Ponce de Leon, qui fait maintenant partie du campus du Florida College. Les visites du fabuleux intérieur sont limitées aux heures où les cours ne sont pas dispensés.
Promenade sur un site de fouilles archéologiques. Bien que la fontaine légendaire attire le visiteur curieux au Fountain of Youth Archaeological Park, plusieurs expositions extérieures sur la vaste propriété en bord de mer sont intéressantes pour les amateurs d’histoire. Marchez dans une réplique d’un village Tumucuan, vérifiez la disposition de ce que l’on pense avoir été la première colonie espagnole, et montez dans la tour de guet, précurseur des phares, pour une vue fabuleuse sur les marais et au-delà.
Croisière le long du front de mer. Prenez 90 minutes pour une croisière le long du front de mer pittoresque de la ville et à travers les estuaires de marée sur la croisière en bateau Scenic St. Augustine au départ de la marina municipale.
Détente. Donnez à vos pieds une pause et à vos papilles un régal à la San Sebastian Winery, qui crée des variétés vintage à partir de raisins hybrides et muscadines cultivés en Floride. Des visites guidées et des dégustations gratuites sont proposées tout au long de la journée. Rafraîchissez-vous sur le toit du Cellar Upstairs Wine and Jazz & Blues Bar pour écouter de la musique en direct, déguster de délicieux amuse-gueules et déguster une sélection de vins de San Sebastian.