Les enfants devraient quitter l’école à 16 ans et partir en voyage pour apprendre les compétences de vie dont ils ont besoin pour s’en sortir dans le monde, a déclaré Sir Richard Branson. Sir Richard, qui a abandonné l’école et créé le magazine de culture jeune Student à 17 ans, a déclaré que les enfants doivent apprendre des choses pertinentes pour la vie réelle, comme le fonctionnement du commerce de détail et des affaires.
S’exprimant lors d’un événement Virgin Disruptors sur « l’avenir de l’éducation », l’entrepreneur milliardaire a déclaré que le système actuel voit les enfants passer trop d’années à l’école, alors qu’il croit également que les cours universitaires pourraient être condensés.
« Je pense qu’à l’âge de 16 ans, pour la plupart, ils devraient avoir appris toutes les bases dont ils ont besoin pour sortir dans le monde extérieur », a-t-il déclaré à la Press Association.
« Mon propre sentiment est qu’à l’âge de 16 ans, idéalement, ils devraient partir et voyager pendant un an, et s’ils veulent aller à l’université, ils devraient pouvoir suivre un cours universitaire qui n’est pas plus long que deux ans environ. »
Il a également souligné que des cours plus courts entraîneraient une baisse des frais, afin d’empêcher les étudiants d’être « sellés avec des tonnes et des tonnes de dettes ».
« Peut-être qu’être un médecin nécessite trois ou quatre ans, mais la plupart des cours – vous pourriez les faire en neuf mois, 15 mois, 18 mois, et ensuite mettre les gens sur le marché du travail. Je pense qu’une refonte radicale est vraiment nécessaire », a-t-il dit.
« Ils doivent savoir ce qui se passe dans le monde », a-t-il dit. « La plupart des enfants sortent en regardant un journal et ils voient qu’il y a quelque chose qui s’appelle Isis, ou ils voient un conflit en Syrie, ou ils voient quelque chose qui se passe en Palestine – et ils n’ont aucune idée de ce dont ils parlent.
« Une grande partie de ce qui est enseigné à l’école, comme le français – ils n’apprendront jamais le français », a-t-il poursuivi. « C’est une langue que personne n’est jamais sorti de l’école en sachant couramment. Elle n’existe que très probablement parce qu’il y a beaucoup de professeurs de français qui seraient mis au chômage si elle n’existait pas. »
Sir Richard, qui a ensuite créé Virgin Records avant de se lancer dans les transports, les télécommunications et la santé parmi de nombreux autres secteurs et dont le groupe Virgin compte aujourd’hui plus de 100 entreprises, a ajouté : « Je ne pense pas que beaucoup de choses aient changé depuis que j’ai quitté l’école, il y a 50 ans. »
L’événement Disruptors, au centre de Londres, propose des débats sur l’avenir de l’éducation avec des intervenants comme le professeur Brian Cox et Wendy Kopp, fondatrice de Teach for All.