Rôles des femmes dans le Japon moderne

J’ai écrit cet article le 22 juin 2014. Depuis lors, les femmes japonaises ont vu certains changements dans leur statut dans la société japonaise. Leurs efforts pour briser les rôles traditionnels entre les sexes ont pris plusieurs décennies pour arriver à leur point actuel. En fait, plus de femmes japonaises travaillent aujourd’hui que de femmes américaines. Mais les rôles féminins traditionnels du Japon restent une influence. La conclusion de cet article aborde les défis permanents auxquels les femmes japonaises sont confrontées. J’ai mis à jour cet article pour refléter les nouvelles informations.

Cet article se concentre sur les rôles de genre des femmes dans le Japon moderne ; nous ne pouvons pas discuter de ces rôles sans aborder l’histoire des rôles de genre et les rôles des hommes. Les rôles masculins et féminins s’influencent mutuellement. L’histoire façonne également ces rôles. Mon article précédent sur les attentes en matière de genre au Japon, vous donne un bref aperçu de l’histoire du Japon avec les rôles de genre.

Brève histoire des rôles de genre féminins

Les idéaux confucéens ont influencé le Japon. La société confucéenne se concentre sur la famille. Les hommes sont les chefs de famille, les femmes sont dépendantes des hommes. Chacun a des rôles prédéfinis. La société confucéenne attend des femmes qu’elles se marient, qu’elles produisent des héritiers et qu’elles veillent sur le foyer. Jusqu’à juste après la Seconde Guerre mondiale, la culture japonaise favorisait les mariages arrangés. Bien que le folklore présente l’amour dans ces mariages comme l’idéal, le mariage restait un contrat commercial entre les familles et au sein de la communauté. Par exemple, le conte folklorique « La mort de Cho » se concentre sur l’aspect communautaire du mariage sur une petite île:

Sur l’île d’Hatsushima, une belle fille nommée Cho devint connue pour son charme et son raffinement. A l’âge de dix-huit ans, tous les jeunes hommes de l’île étaient tombés amoureux d’elle, mais peu osaient lui demander. Parmi eux, il y avait un beau pêcheur de vingt ans nommé Shinsaku.

Shinsaku a approché le frère de Cho, Gisuke, au sujet de ses perspectives. Gisuke appréciait plutôt Shinsaku et n’avait aucun problème à ce que Shinsaku épouse sa sœur. En fait, il soupçonnait que leur mère approuverait également Shinsaku si elle était encore en vie.

Gisuke est donc allé parler avec cette sœur. « Tu sais, tu devrais vraiment te marier rapidement. Tu as dix-huit ans, et nous ne voulons pas de vieilles filles sur Hatsushima ou de filles amenées du continent pour épouser nos hommes. Shinsaku serait un bon parti. »

Elle a roulé des yeux. « S’il vous plaît, épargnez-moi encore le discours sur le fait d’être une vieille fille. Je n’ai pas l’intention de rester célibataire. De tous les hommes de l’île, je préfère épouser Shinsaku. »

Ceci a ravi Gisuke. Lui et Shinsaku décidèrent d’organiser le mariage dans trois jours. Lorsque la nouvelle se répandit, les autres hommes de l’île se mirent en colère contre Shinsaku. Les hommes ont ignoré leur pêche et ont débattu d’un moyen de contrecarrer Shinsaku et de donner à chacun d’entre eux une chance équitable de gagner la main de Cho. Certains désaccords ont même éclaté en bagarres.

La nouvelle des bagarres et de la grogne a atteint Gisuke et Shinsaku. Ils ont consulté Cho et ont convenu de rompre le mariage pour la paix de l’île. Mais cela n’a guère contribué à éteindre la marmite sur le feu. Chaque jour, des bagarres éclataient entre les trente célibataires de l’île. Déprimée que son bonheur et sa vie puissent causer de telles difficultés au village, Cho décida qu’elle n’avait qu’un seul recours. Elle écrivit deux lettres, une pour Gisuke et une pour Shinsaku.

« Pendant plus de trois cents ans, notre peuple a vécu heureux et en paix. Maintenant, à cause de moi, nous n’avons que des combats et de la colère. Ce serait mieux si je n’étais pas né. Alors j’ai décidé de mourir pour ramener tout le monde à la raison. S’il vous plaît, dites-leur ceci. Adieu. »

Après avoir laissé les lettres à côté de Gisuke endormi, elle s’est glissée hors de la maison et dans une nuit orageuse. Elle a escaladé les rochers près de leur maison et a sauté dans la mer.

Le lendemain matin, Gisuke a trouvé les lettres. Il s’est précipité pour trouver Shinsaku. Après avoir lu les lettres, ils sont partis à sa recherche, sachant qu’ils étaient déjà trop tard. Ils ont trouvé ses sandales de paille sur les rochers près de sa maison, et Gisuke a su qu’elle avait sauté dans la mer. Lui et Shinsaku ont plongé et ont trouvé son corps au fond de l’eau. Ils l’ont ramené à la surface et l’ont enterré près de l’affleurement d’où elle avait sauté.

Depuis ce jour, Shinsaku ne pouvait plus dormir. Il gardait la lettre de Cho et les sandales de paille près de son lit, entourées de fleurs. Chaque jour, il se rendait sur sa tombe. Comme les jours passaient et que son chagrin augmentait, Shinsaku décida que son seul recours était de la rejoindre. Il se rendit sur sa tombe pour lui dire au revoir. Il a levé les yeux sur les rochers et l’a vue se tenir là.

« Cho ! » il a crié et a couru vers elle.

Le cri de Shinsaku a réveillé Gisuke. « Qu’est-ce qui se passe ? », a-t-il demandé.

« Je l’ai vue », a dit Shinsaku. « J’allais sauter dans la mer pour pouvoir la retrouver, mais elle s’est montrée. »

Gisuke a fait un bruit au fond de sa gorge en réfléchissant. « Elle a fait ça pour t’arrêter. Elle ne voudrait pas que tu meures. Au contraire, tu devrais consacrer ta vie à quelque chose. Tu sais quoi, je vais t’aider à construire un sanctuaire en son honneur. Elle attendra que tu meures naturellement. Tu pourras lui faire plaisir en n’épousant jamais personne d’autre. »

Shinsaku a acquiescé. « Comment pourrais-je épouser une autre femme ? »

La mort de Cho avait ébranlé les autres célibataires de l’île. Quand ils ont appris que Shinsaku et Gisuke avaient commencé à construire un sanctuaire pour Cho, ils les ont rejoints. Le sanctuaire a été appelé « Le sanctuaire de O Cho-san de Hatsushima ». Le 10 juin, jour anniversaire de sa mort, les habitants de l’île organisaient une cérémonie en sa mémoire. Chaque 10 juin, il pleuvait. Le pêcheur a écrit une chanson en son honneur:

C’est aujourd’hui le dixième juin. Que la pluie tombe en torrents !

Parce que je me languis de voir mon très cher O Cho-san.

Hi, Hi, Ya-re-ko-no-sa ! Ya-re-ko-no-sa!

Dans le cadre du contrat, une femme pouvait être rendue à sa famille si elle ne parvenait pas à produire un héritier ou si elle causait trop de perturbations dans la famille du mari. La lignée familiale était plus importante que le mariage. Idéalement, trois générations vivaient sous un même toit.

Pendant le shogunat Tokugawa (1602-1868), les femmes n’existaient pas légalement. Les femmes ne pouvaient pas posséder de biens et étaient subordonnées aux hommes dans tous les domaines (Friedman, 1992).

Graduellement, les idéaux familiaux confucéens ont évolué. Le plus grand changement s’est produit après la Seconde Guerre mondiale. En 1946, la Constitution japonaise a révisé un ensemble de lois qui définissaient les relations familiales japonaises. Le Code civil de 1947 a accordé à la femme tous les droits légaux possibles :

• Les femmes pouvaient posséder des biens.
• Les femmes pouvaient hériter d’un patrimoine familial.
• Les femmes pouvaient se marier et divorcer librement.
• Les femmes ont obtenu des droits parentaux.
• Les femmes pouvaient voter.

Les femmes ont obtenu des droits supplémentaires. Le code civil révisé a cherché à créer l’égalité entre les sexes. Malgré l’égalité juridique, dans la pratique, les femmes n’étaient pas égales. Le Code civil a marqué un changement de mentalité. Auparavant, la femme était censée dépendre de son père, de son mari et enfin de son fils aîné. Tous étaient chefs de famille. Maintenant, devrait être le chef du ménage (Sato, 1987).

Les femmes étaient encore censées protéger le ménage. Les hommes étaient censés être les soutiens de famille (Cooper, 2013 ; Sato, 1987 ; Saito, 2007 ).

Chores et mariage

En 2007, les hommes japonais ne consacrent en moyenne que 30 minutes par jour aux tâches ménagères, aux soins des enfants et des aînés (North, 2009). Et ce, quelle que soit la quantité de travail de la femme. On attend des femmes qu’elles assument ces tâches. Bien que cela soit en train de changer. Une partie de la lenteur du changement est simplement liée au temps. Au Japon, les hommes sont souvent surchargés de travail et sous-payés. Ils vivent leur travail.

• On attend des hommes qu’ils soient des travailleurs idéaux, mettant les objectifs de l’entreprise en premier.
• Les enfants ont le droit d’avoir un parent à temps plein.

On attend des femmes qu’elles soient ce parent à temps plein. L’homme ne peut tout simplement pas être un parent à temps plein avec les exigences de son entreprise (heures supplémentaires obligatoires, par exemple). Les femmes n’ont pas droit à grand chose au-delà de la maternité ; les hommes n’ont pas droit à grand chose au-delà du travail (Bae, 2010).

Le bonheur des femmes ne se trouve que dans le mariage, selon la tradition. Les femmes se marient entre 22 et 27 ans. Il n’était pas rare qu’une femme soit socialement exclue si elle ne se mariait pas à 27 ans. Toutefois, cette situation est en train de changer. Il devient plus acceptable pour les hommes et les femmes de se marier plus tard dans la vie.

Structure familiale traditionnelle

Les problèmes que rencontrent les femmes japonaises sont liés à la structure familiale traditionnelle. Ce système est appelé le ie. Le chef de famille était chargé de trouver un partenaire pour le mariage de l’héritier de la famille. Les femmes mariées devaient produire un héritier. Cette structure se poursuit dans la façon dont un mari et une femme se réfèrent l’un à l’autre en public (Kawamura, 2011) :

• shujin – utilisé par une femme pour s’adresser à son mari en public. Il signifie « maître de maison ».
• kanai – utilisé par un mari pour s’adresser à sa femme en public. Il signifie « celui qui reste à l’intérieur de la maison ».

Au Japon, les enfants naissent presque exclusivement au sein du mariage. Les femmes non mariées ne représentent que 2% des naissances. Le mariage et les enfants sont synonymes (Kawamura, 2011 ; Saito, 1987).

Si la structure traditionnelle et les attentes sociétales semblent jouer contre les femmes, elles jouent également contre les hommes. Les hommes qui ne veulent pas travailler de longues heures ou qui veulent être des pères au foyer font face à la critique.

Les trois soumissions

Dans la tradition ie, les femmes se soumettaient à l’autorité masculine de trois façons (Cooper, 2013).

1. Quand elle est jeune, elle se soumet à son père.
2. Quand elle est mariée, elle se soumet à son mari.
3. Quand elle est âgée, elle se soumet à ses fils.

La maternité est considérée comme la caractéristique déterminante de la femme. La maternité est l’âge adulte à bien des égards. Beaucoup de jeunes femmes japonaises luttent pour former leur propre sens de l’identité en dehors de cette attente culturelle. L’idée du shojo a fait sensation lorsqu’elle est apparue pour la première fois, car elle se situait entre l’enfance et la maternité. Kawaii bunka, la culture du mignon, a tenté de créer une identité entre la vie de fille et la vie de mère en dehors des trois présentations attendues. Il est de plus en plus courant pour les femmes célibataires de la fin de la vingtaine ou du début de la trentaine d’être reconnues comme shakaijin – membres de la société, mais elles subissent encore la pression sociale pour se marier (Pike et Borovoy, 2004).

Les changements dans le rôle du genre féminin

Phew, avec tout cela derrière nous, certains d’entre vous pourraient être un peu bouleversés. Les femmes avancent à grands pas vers l’égalité au Japon. L’égalité profite autant aux hommes qu’aux femmes. Certaines femmes ont envie de tâches définies par leur sexe malgré les progrès de l’égalité. Remplir ces rôles (comme faire les courses et répondre aux demandes de menus du mari) est considéré comme une forme d’intimité et de validation (North, 2009). C’est pourquoi vous voyez des hommes animés faire des boîtes à bento pour exprimer leur affection.

S’éloigner des rôles traditionnels ouvre les hommes et les femmes à des problèmes. Beaucoup suivent la méthode traditionnelle pour éviter de faire des vagues avec les membres de la famille. Même les familles « modernes », celles qui essaient de répartir équitablement les obligations professionnelles et familiales, conservent certains des rôles traditionnels. Les rôles conservés varient. La publicité se met lentement au diapason de cette négociation des rôles. Les pères sont plus à la mode et il y a même des magazines dédiés à la paternité (North, 2009).

Je vais souligner certains des changements dans les rôles de genre des femmes et les effets de ces changements :

• Les hommes et les femmes expriment tous deux de fortes intentions de se marier. Au Japon, comme aux États-Unis, le mariage est un marqueur de l’âge adulte (Kawamura, 2011).
• Les femmes mariées au Japon occupent de plus en plus des emplois à temps partiel et à temps plein (North, 2009 ; Japan Times, 2012).
• Les ménages à double revenu signalent moins de stress pour le mari par rapport aux ménages traditionnels (Bae, 2010).
• Les hommes et les femmes se sentent plus satisfaits dans les ménages à double revenu qui partagent les rôles familiaux (Bae, 2010). Le partage des rôles familiaux augmente lentement.
• Le Japon fait face à une pénurie d’enfants en raison de l’évolution des rôles des femmes, des réalités économiques et de la réticence de nombreux hommes à partager ce qui était autrefois considéré comme des tâches féminines (Kawamura, 2011).
• Malgré les changements, la télévision japonaise dépeint toujours les rôles traditionnels des sexes : les hommes occupent des emplois masculins (policier, soldat, etc.) ; les femmes occupent des emplois traditionnellement féminins (femme au foyer, infirmière, etc.). On pense que cela ralentit les changements de rôles dans la plupart des groupes démographiques (Shinichi, 2007).
• Les femmes sont de plus en plus instruites. Comme aux États-Unis, les femmes japonaises ayant fait des études supérieures dépassent les hommes.

Préférence pour les filles

De plus en plus, les familles veulent avoir des filles plutôt que des fils. Les femmes préfèrent les filles aux hommes, mais ces derniers préfèrent aussi de plus en plus les filles aux fils. N’oubliez pas que le Japon partage les vues confucéennes avec la Chine et la Corée. Les fils sont censés perpétuer le nom de la famille. Les hommes à l’esprit traditionnel ont tendance à préférer les fils. Les femmes à l’esprit traditionnel favorisent les filles.

La préférence pour les filles indique une continuation de la tradition en ce qui concerne les femmes et une vision plus libérale avec les hommes. Les femmes peuvent favoriser les filles parce qu’elles veulent que la fille aide dans les rôles traditionnels : soignant et compagnon. (Fuse, n.d.).

Conclusion

Comme aux États-Unis, les femmes japonaises ont une distance à parcourir pour atteindre la pleine égalité. Les Japonaises travaillent en dehors du foyer en plus grand nombre que les Américaines. En 2016, les Japonaises étaient plus nombreuses à avoir un emploi que les Américaines. 74,3 % contre 76,3 %. Cependant, cela ne se reflète pas dans les salaires ou les académies. Une femme japonaise gagne 73% du salaire d’un homme au même niveau. Les femmes japonaises représentent 49% des étudiants universitaires, mais seulement 14% des postes de professeurs. Dans le monde des affaires, les femmes japonaises représentent 2% des postes dans les conseils d’administration et 1% des membres des comités exécutifs. Elles représentent également moins de 1% des PDG (Diamond, 2019).

Les femmes japonaises continuent de lutter contre la misogynie et l’objectivation. Dans les médias japonais, vous voyez les femmes tomber entre le problème de la déesse et l’objectivation. Dans les deux cas, elle n’est pas considérée comme une personne. Les hommes sont également représentés de manière peu flatteuse dans les médias. Souvent, les hommes apparaissent motivés par le sexe et d’autres motivations de base.

La structure des entreprises japonaises n’arrange pas les choses. La plupart des femmes japonaises veulent travailler, mais beaucoup veulent aussi avoir des enfants. Les entreprises japonaises investissent dans la formation des employés et offrent un emploi à vie. En retour, elles attendent des employés qu’ils travaillent de longues heures et restent dans l’entreprise toute leur vie (Diamond, 2019). Les femmes ne veulent pas travailler de si longues heures et souhaitent prendre des congés pour avoir des enfants. Elles peuvent également ne pas retourner au travail après avoir eu un enfant en raison des pressions traditionnelles persistantes. Tout cela fait que les entreprises sont réticentes à offrir des postes de haut niveau aux femmes et à les rémunérer à égalité avec les hommes. Il faudra plus de temps pour changer la culture d’entreprise du Japon.

Ces facteurs se combinent avec la réticence des gens à se marier, ce qui explique le faible taux de natalité du Japon. Rappelez-vous, seulement 2% des naissances ont lieu en dehors du mariage. De plus en plus, les Japonais ne considèrent pas le mariage comme nécessaire à une vie épanouie. Le mariage peut être une catastrophe financière pour les femmes en raison de la culture d’entreprise. Toutefois, le déclin de la population réduira la pression sur les ressources que connaît actuellement le Japon. À l’heure actuelle, le Japon importe une grande partie de ses ressources brutes, ce qui n’est pas durable.

Les femmes japonaises ont fait des progrès vers la capacité d’équilibrer carrière et famille, mais cela reste encore une proposition de type soit ou soit. La tradition continuera d’être une influence pour les décennies à venir.

Bae, J. (2010). La division des rôles entre les sexes au Japon et en Corée : La relation entre les réalités et les attitudes. Journal Of Political Science & Sociology, (13), 71-85.

Cooper, J. (2013). Les rôles des femmes, des animaux et de la nature dans les contes traditionnels japonais et occidentaux
Folk Tales Carry Over into Modern Japanese and Western Culture .

Diamond, Jared (2019) Upheaval : Turning Points for Nations in Crisis. New York, Little, Brown and Company.

Friedman, S. (1992). Les femmes dans la société japonaise : Leurs rôles changeants. http://www2.gol.com/users/friedman/writings/p1.html

Fuse, K. (s.d.). La préférence pour les filles au Japon : Un reflet des attitudes liées aux rôles de genre ? Recherche démographique, 281021-1051.

Kawamura, S. (2011). Le mariage au Japon : attitudes, intentions et obstacles perçus. (Thèse ou dissertation électronique). Récupéré de https://etd.ohiolink.edu/

Kazuko Sato, E., Mitsuyo Suzuki, E., & Kawamura, M. (1987). L’ÉVOLUTION DU STATUT DE LA FEMME AU JAPON. International Journal Of Sociology Of The Family, 17(1), 88.

« Les femmes mariées veulent travailler ». The Japan Times. N.p., 4 juin 2012. Web. 4 Mar. 2013.
http://www.japantimes.co.jp/opinion/2012/06/04/editorials/married-women-want-to-work/

NORTH, S. (2009). Négocier ce qui est  » naturel  » : Persistance de l’inégalité domestique des rôles de genre au Japon. Social Science Japan Journal, 12(1), 23-44.

Pike, K. & Borovoy, A. (2004). La montée des troubles de l’alimentation au Japon : Issues of Culture and Limitations of the Model of « Westernization ». Culture, médecine et psychiatrie 28:493-531

Shinichi, S. (2007). La télévision et la culture des attitudes liées aux rôles sexuels au Japon : Does Television Contribute to the Maintenance of the Status Quo ? Journal Of Communication, 57(3), 511-531. doi:10.1111/j.1460-2466.2007.00355.x