Peu de gens contesteraient le fait que se voir présenter un patient qui refuse de manger est frustrant et décourageant. Et bien que la réaction immédiate – et la demande probable du propriétaire de l’animal – soit de faire manger le chat ou le chien le plus rapidement possible, fournir à votre patient les meilleurs soins possibles nécessite une approche globale et réfléchie.
Lors de sa présentation à la conférence NY Vet 2018 à New York, Stanley L. Marks, BVSc, PhD, DACVIM, a fourni un aperçu détaillé de l’inappétence, de ses causes et des options thérapeutiques disponibles.
Revoir les bases
Le Dr Marks a d’abord souligné l’importance de comprendre les termes couramment utilisés pour décrire les problèmes de contrôle de l’appétit et a passé en revue leurs définitions telles qu’elles s’appliquent à la médecine vétérinaire. Souvent, a-t-il expliqué, ces termes sont mal utilisés pour décrire un patient, ce qui peut rendre un très mauvais service.
- L’anorexie fait référence à l’absence totale de prise alimentaire. « Un patient ne peut pas être partiellement anorexique », a-t-il déclaré. « Ce terme est absurde et ne devrait pas être utilisé. »
- L’hyporexie indique une réduction de l’apport alimentaire, quelle qu’en soit la raison ou la cause.
- La dysrexie fait référence à la distorsion de l’appétit normal ou des habitudes alimentaires. Un exemple de patient atteint de dysrexie, a expliqué le Dr Marks, serait un chien qui refuse de manger son régime commercial habituel, mais qui n’a aucun problème à manger du poulet cuit et du riz que le propriétaire de l’animal lui propose comme alternative.
Au delà de la terminologie utilisée pour décrire l’état d’un patient, le Dr Marks a exhorté les participants à s’assurer qu’ils connaissent les causes fondamentales de l’inappétence et la façon dont ces causes se présentent chez les patients anorexiques ou hyporexiques.
« Prenez la douleur, par exemple », a-t-il dit. « La douleur est une cause très importante d’inappétence chez nos patients et elle est de plus en plus reconnue. Je suis vraiment heureux de voir que les scores de douleur sont maintenant utilisés par de nombreux praticiens dans de nombreux hôpitaux. » Pouvoir évaluer la douleur du patient permet de guider le processus de traitement.
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Les autres déclencheurs avec lesquels vous devez vous familiariser comprennent les nausées, l’obturation, le stress et l’aversion alimentaire. Chez les patients présentant une aversion alimentaire, le Dr Marks met en garde les vétérinaires contre le gavage du patient, en particulier d’un chat, car cela aura l’effet inverse. « Ce que vous constaterez, c’est que lorsque le chat aura complètement récupéré, il évitera activement les régimes que vous avez essayé de lui donner de force », a déclaré le Dr Marks.
Lorsque vous avez un animal qui présente une anorexie ou une hyporexie, la réponse automatique ne devrait pas être de trouver un stimulant de l’appétit approprié et de considérer cela comme une victoire. Au contraire, le Dr Marks a déclaré qu’il était essentiel de comprendre la cause de l’affection. « Les stimulants de l’appétit ne traitent pas la raison de l’inappétence du patient », a-t-il déclaré. « Ils sont plutôt un pansement qui peut être utilisé tout en essayant de faire le diagnostic. »
Considérations thérapeutiques
Il n’y a pas d’approche unique à l’inappétence, a noté le Dr Marks. Pourtant, lorsqu’on s’adresse à un patient qui ne veut pas manger, il est important de prendre en compte les altérations métaboliques, notamment l’hypertension, l’hypokaliémie, l’anémie sévère et les vomissements. En outre, le vétérinaire doit être en mesure d’aborder les facteurs de stress psychologique et de faire tout son possible pour améliorer l’appétence du régime alimentaire, notamment en reconnaissant que l’arôme et la texture sont aussi importants que le goût. Enfin, assurez-vous de passer en revue tous les médicaments que prend le patient afin d’exclure la possibilité qu’un médicament soit à l’origine de l’inappétence.
Stimulants de l’appétit
« Avant tout, explique le Dr Marks, les stimulants de l’appétit sont des considérations parfaitement viables pour un traitement à court terme pendant que vous travaillez sur ce patient particulier. » Ils devraient également être envisagés pour les patients souffrant d’hyporexie persistante et modérée sans aucun obstacle physique (comme des difficultés à avaler) ; lorsque des causes comportementales ou environnementales de l’anorexie sont suspectées et que la manipulation diététique a échoué ; pour soutenir l’apport nutritionnel chez les animaux chroniquement malades souffrant d’une maladie rénale ou d’un cancer ; et lorsqu’on essaie de surmonter les aversions alimentaires une fois que la cause sous-jacente de l’anorexie a été résolue.
Les seuls stimulants de l’appétit sur le marché qui ont été approuvés par la FDA sont Mirataz pour les chats et Entyce pour les chiens. Il est intéressant de noter, dit-il, que la plupart des stimulants de l’appétit ont été conçus à l’origine comme des antidépresseurs dont on a découvert par la suite les propriétés stimulantes.
Dispositifs d’alimentation par voie orale
Les dispositifs d’alimentation par voie orale peuvent être très importants pour le traitement de l’anorexie et de l’hyporexie, et les vétérinaires doivent se familiariser avec quand et comment utiliser ces dispositifs. Lorsqu’ils sont utilisés correctement, a déclaré le Dr Marks, ils sont sûrs, bien tolérés et entraînent beaucoup moins d’effets indésirables par rapport aux tubes de gastronomie.
Conclusions
L’anorexie est très répandue chez les patients vétérinaires, a répété le Dr Marks lors de sa conclusion. Elle affecte leur morbidité et leur résultat. Pour obtenir les meilleurs résultats, a-t-il expliqué, traitez la cause sous-jacente lorsque cela est possible, reconnaissez que vous devez être proactif pour répondre aux besoins nutritionnels du patient, et efforcez-vous d’adopter une approche multimodale du traitement.