Dernière mise à jour le 25 août 2020 à 07:14 pm
L’île de Sanibel et Captiva sont le paradis du kayak : La réserve aquatique de Pine Island Sound, qui sépare les îles du continent – est pleine de poissons, de dauphins, de lamantins, de balbuzards, de pélicans, de hérons et même de loutres. On y trouve des îles de mangrove, des herbiers peu profonds où se nourrissent de gracieux échassiers et de longues étendues de littoral encore à l’état sauvage.
Si vous louez des kayaks auprès de l’un des nombreux pourvoyeurs des îles Sanibel ou Captiva, comme nous l’avons fait récemment, le kayak sur l’île de Sanibel peut être une belle journée sur l’eau avec peu de tracas.
Si vous voulez mettre votre propre kayak à l’eau, cependant, ce n’est pas si simple. Sanibel et Captiva ont des installations de stationnement limitées au bord de l’eau et les marinas et les pourvoiries facturent beaucoup pour se garer et mettre à l’eau. Les frais de mise à l’eau vont de 7 $ à Tarpon Bay Explorers, le pourvoyeur du Ding Darling National Wildlife Refuge, à 35 $ à Castaways Marina ou Tween Waters Inn. (Voir les détails ci-dessous, ainsi que plusieurs alternatives de mise à l’eau.)
L’un des dilemmes les plus agréables est de décider de l’itinéraire à suivre pour faire du kayak sur les eaux de Captiva et Sanibel.
Les eaux de Pine Island Sound, côté baie, ont plus de faune et de flore et des rivages variés à explorer que le côté Golfe des îles, bordé de plages. Le Great Calusa Blueway, un sentier de kayak balisé de 190 miles de long, suit la chaussée de Sanibel depuis le continent, s’étend le long du côté baie de l’île et continue vers le nord jusqu’à l’île Cayo Costa.
Certaines des meilleures alternatives de kayak au large de Captiva et de Sanibel serpentent à travers les îles de mangroves qui forment son littoral avec Pine Island Sound.
Voici quelques choix :
Kayak sur l’île de Sanibel autour de Buck Key au large de Captiva
Par un week-end ensoleillé du Columbus Day, nous avons loué des kayaks d’Adventure Sea Wildlife Tours à l’auberge Tween Waters sur Captiva. C’est un bon point de départ pour pagayer sur le sentier de kayak à travers les épais tunnels de mangrove de Buck Key, puis pour faire le tour de Buck Key.
Buck Key, qui a accueilli quelques pionniers hardis au 19ème siècle, est maintenant une réserve inhabitée d’environ deux miles de long parallèlement à l’île Captiva. L’excursion en kayak la plus populaire à partir de Tween Waters consiste à emprunter l’étroit sentier de kayak qui traverse Buck Key. Le sentier traverse un lagon vierge et continue à travers des tunnels de mangrove profondément ombragés jusqu’à l’autre côté de l’île et du Pine Island Sound.
De là, c’est une excursion en kayak d’une heure si vous faites une boucle vers le nord et revenez à Tween Waters.
Nous avons pris la route sud, plus longue, qui fait le tour de Buck Key jusqu’à Blind Pass, puis suit le canal Roosevelt entre Captiva et Buck Key pour revenir à Tween Waters. Cette route prend environ trois heures.
Les kayakistes qui veulent un voyage plus long peuvent continuer vers le sud à travers Blind Pass et explorer les îles de mangrove qui s’y trouvent, y compris Wulfert Key.
Le point culminant de notre voyage a été de regarder un dauphin se nourrir d’un banc de poissons avec des éclaboussures explosives dans Pine Island Sound. Le dauphin nageait si près que lorsqu’il faisait surface, la poussée d’air par son évent produisait un fort bruit de whooshing.
Les balbuzards étaient constamment au-dessus de nos têtes et les arbres étaient pleins de cormorans, d’anhinga et de pélicans. Une variété de hérons, d’aigrettes et d’ibis pataugeaient dans les bas-fonds.
On nous avait dit de surveiller les loutres sur Buck Key, mais nous n’avons pas eu cette chance.
Si vous prenez cette route et emportez un pique-nique, comme nous l’avons fait, préparez-vous à manger dans votre kayak ou à vous tenir dans l’eau peu profonde à côté de celui-ci pour vous dégourdir les jambes – il n’y a pas d’endroit pour atterrir.
Kayaking Tarpon Bay from J.N. Ding Darling National Wildlife Refuge
Probablement la sortie en kayak la plus populaire sur l’île de Sanibel se met à Ding Darling NWR. Vous pouvez soit louer des kayaks, soit payer pour mettre à Tarpon Bay Explorers.
La plupart des kayakistes empruntent le sentier de deux heures de Commodore Creek, un itinéraire bien balisé à travers les mangroves où les visiteurs voient une variété d’oiseaux et le lamantin occasionnel.
Il existe de nombreuses autres possibilités : Dave du blog Dave’s Yak Tales a pagayé Commodore Creek en 35 minutes (et a vu des loutres !) et a fait un excellent voyage en pagayant jusqu’à l’extrême nord de la côte.
Exploration de la zone de Blind Pass de Sanibel et de Wulfert’s Island
Il y a deux façons d’accéder à cette zone, qui est la voie navigable qui sépare l’île de Sanibel de Captiva. Il y a un petit parking public pour la plage de Captiva sur le côté nord de Blind Pass. Si vous avez la chance d’avoir une place à cet endroit (et il se peut que vous deviez attendre), vous pouvez mettre un kayak à l’eau depuis la plage, puis pagayer très prudemment à travers Blind Pass. Soyez averti : Il y a de forts courants dans la passe ; ce n’est pas pour les kayakistes inexpérimentés.
Une autre option consiste à mettre à l’eau à Castaways, un centre de villégiature et une marina juste au sud de Blind Pass. Castaways loue des kayaks à des tarifs raisonnables. Il vous permet également de vous garer et de mettre votre kayak sur place – moyennant un prix. (Entre le kayak et les frais de mise à l’eau, il faudra compter entre 40 et 50 $.)
Quoi que vous mettiez à l’eau, vous avez la possibilité de pagayer autour de plusieurs îles sauvages et de jolies baies du côté sud du col. Cette zone est particulièrement populaire auprès des pêcheurs.
Paddle from the Sanibel Causeway area
Vous pouvez pagayer sur le Great Calusa Blueway Trail en partant du joli parc du comté sur la chaussée elle-même ou en vous mettant à l’eau depuis la rampe de mise à l’eau de la ville de Sanibel, juste à l’est de la chaussée. En partant de la base de la chaussée, il vous faudra parcourir trois kilomètres le long de la côte avant d’atteindre Tarpon Bay. Une fois dans Tarpon Bay, vous pourriez pagayer sur les îles de mangrove du lac Ladyfinger sur le bord est de la baie.
Pourvoyeurs de kayak et options de mise à l’eau sur Sanibel et Captiva
Si vous voulez une visite guidée, vous avez de la chance. C’est l’activité principale des pourvoyeurs de kayak de Sanibel. Les guides identifient les animaux sauvages et aident les visiteurs à apprécier la flore et la faune.
Voici plusieurs pourvoyeurs :
Adventure Sea Wildlife Tours, situé au Tween Waters Inn, 15951 Captiva Drive. 239-472-5161 poste 3.
- Adventure Sea est bien situé pour faire du kayak autour de Buck Key
- Pour mettre votre propre kayak à l’auberge Tween Waters, vous devez acheter un laissez-passer de jour pour 50 $.
Captiva Kayak Company, située à McCarthy’s Marina, 11401 Andy Rosse Lane, Captiva, 239-395-2925.
- Les premières visites d’éducation environnementale sur Captiva.
- Captiva Kayaks est également un bon point de départ pour faire du kayak sur Buck Key.
- Aucun kayak personnel ne peut être mis à l’eau à partir d’ici.
Castaways Marina, 6460 Sanibel-Captiva Road, 239-472-1112.
- Castaways est un bon endroit où mettre pour explorer Wulfert Key et les zones de la baie de Blind Pass.
- Pour mettre votre propre kayak à l’eau, vous devez payer 15 $ pour le stationnement et 20 $ pour la mise à l’eau. Vous pouvez obtenir une pause dans les frais hors saison.
Parking at Blind Pass parking lot
- Parking is $2 an hour and the meters take credit cards. Il y a environ deux douzaines de places, donc vous voyez souvent des gens qui attendent une ouverture.
Tarpon Bay Explorers, situé à l’intérieur de Ding Darling National Wildlife Refuge, 900 Tarpon Bay Road, Captiva, 239.472.8900.
- Les options de location comprennent des kayaks, des canoës, des planches à pagaie debout et des bateaux pontons.
- Les visites guidées en kayak d’environ 90 minutes coûtent 30 $ par adulte ; 20 $ par enfant.
Mise à l’eau des bateaux à Sanibel Boat Ramp, côté est de la chaussée.
- Le stationnement est de 2 $ par heure et les compteurs prennent les cartes de crédit.
Ce qu’il faut faire à Sanibel Island:
- Des conseils pour faire le tour de l’île à vélo.
- Ce qui rend Sanibel si spécial – et neuf façons de le vivre
- En route pour Sanibel : Six Mile Slough est une promenade sauvage à quelques minutes de la I-75
Plus de sorties en kayak dans le sud-ouest de la Floride:
- Lovers Key : Grande plage, kayak, lamantins
- Mound Key Archaeological Park
- Sentier de kayak de la rivière Impériale à travers le vieux Bonita Springs
- Le Great Calusa Blueway. Des cartes utiles et une application pour smartphone de tout le système de sentiers sont gratuites.
- Everglades City : Faites du kayak dans la ville historique et goûtez aux 10 000 îles
- Collier-Seminole State Park : Sentier de kayak près de Naples
- Kayak Gasparilla Sound pour dauphins, pélicans blancs
- Oscar Scherer State Park
- Cayo Costa State Park
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