Poète, essayiste, nouvelliste, critique et romancier, John Updike est né à Shillington, en Pennsylvanie, le 18 mars 1932. Son père enseignait les mathématiques au lycée, et sa mère écrivait des nouvelles et des romans. Updike a obtenu son baccalauréat de l’Université Harvard en 1954, l’année où il a commencé à publier dans le New Yorker.
Thomas M. Disch a écrit dans le magazine Poetry, « Updike jouit d’une telle prééminence en tant que romancier que sa poésie pourrait être prise pour un passe-temps ou une faiblesse », ajoutant, « C’est une poésie de la civilité – dans sa lucidité épigrammatique… et dans son ton de bonhomie vulgaire et de bon appétit ». Le Los Angeles Times a noté qu’il « s’est forgé une… position imposante dans le paysage littéraire… méritant pratiquement tous les prix littéraires américains, un succès de librairie répété et le statut quasi royal de l’auteur-célébrité américain. »
Updike est l’auteur de plus de cinquante livres. Parmi ses volumes de poésie figurent Americana et autres poèmes (Alfred A. Knopf, 2001), Collected Poems 1953-1993 (1993), Facing Nature (1985), Tossing and Turning (1977), Seventy Poems (1972), Midpoint and Other Poems (1969) et The Carpentered Hen and Other Tame Creatures (1958).
Updike a reçu de nombreux honneurs et prix, notamment le National Book Award, l’American Book Award, le National Book Critics Circle Award et une médaille d’honneur du National Arts Club. Il a obtenu un prix Pulitzer en 1982 pour Rabbit is Rich et un autre prix Pulitzer en 1990 pour Rabbit at Rest.
John Updike est décédé suite à des complications d’un cancer du poumon le 27 janvier 2009.
Bibliographie sélective
Poésie
La poule charpentière et autres créatures apprivoisées (Harper and Brothers, 1958)
Poteaux téléphoniques et autres poèmes (Alfred A. Knopf, 1963)
Midpoint et autres poèmes (1969)
Tossing and Turning (1977)
Facing Nature (1985)
Collected Poems 1953-1993 (1993)
Americana : and Other Poems (2001)
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