TheatreEdit
Harris a beaucoup travaillé sur et Off-Broadway, notamment en 1989 au Second Stage Theatre dans What a Man Weighs . L’une de ses performances marquantes est celle de la distribution originale de Jeffrey de Paul Rudnick, dans laquelle elle était la seule femme de la distribution.
En 1992, Harris fait ses débuts à Broadway dans Four Baboons Adoring the Sun. La même année, elle est nominée pour un Drama Desk Award pour son interprétation dans la pièce Off-Broadway Bella, Belle of Byelorussia. En 1993, elle a reçu une deuxième nomination au Drama Desk pour sa performance dans Jeffrey. Elle a remporté un Drama Desk et un Tony Award en 2002 en tant qu’actrice vedette dans une comédie musicale pour avoir joué la méchante esclavagiste blanche Mme Meers dans Thoroughly Modern Millie.
Depuis 2005, Harris est apparue dans diverses productions scéniques à travers les États-Unis. À l’été 2006, elle a joué le rôle de Vera Charles dans la production de Mame du Kennedy Center, face à Christine Baranski dans le rôle-titre. Début 2007, elle a joué le rôle d’Amanda Wingfield dans la production de The Glass Menagerie au Guthrie Theater. À l’été 2007, elle apparaît à Broadway dans la reprise de la comédie de John Van Druten Old Acquaintance dans le rôle de Mildred Watson Drake avec Margaret Colin à l’American Airlines Theatre.
En 2007, Harris retourne à Broadway et rejoint la distribution de la comédie musicale Cry-Baby, basée sur le film du même nom de John Waters. Le spectacle a été présenté en avant-première à Broadway au Marquis Theatre le 15 mars 2008 et a été inauguré le 24 avril. La production a été nominée pour la meilleure comédie musicale aux Tony Awards 2008 et a fermé ses portes le 22 juin 2008. Elle est revenue à Broadway dans le rôle de la méchante marâtre dans Cendrillon en 2013. En 2015, Harris a endossé le rôle de la mère du futur marié (qui souhaite secrètement que son fils soit gay) dans la comédie musicale It Shoulda Been You, se mesurant à Tyne Daly qui jouait la mère de la future mariée. Harris a joué le rôle de Fanny, chef de la famille Cavendish, dans la comédie musicale The Royal Family of Broadway à la Barrington Stage Company, Massachusetts, de juin 2018 à juillet 2018.
TélévisionEdit
Le travail de Harris dans Jeffrey a conduit à de nombreuses apparitions à la télévision, notamment un rôle récurrent dans la sitcom Frasier en tant qu’agent complice de Frasier, Bebe Glazer, de 1993 à 2004. Harris a joué dans plusieurs séries sans succès, dont The 5 Mrs. Buchanans, Union Square, The Beast et It’s All Relative, mais a tenu des rôles d’invités notables dans plusieurs séries à succès, dont Ghost Whisperer, Murphy Brown, Ally McBeal, Six Feet Under, Frasier et Ellen. Elle a notamment joué dans The X-Files dans l’épisode « Eve » de 1993, où elle incarnait le Dr Sally Kendrick et ses clones « Eve ». En 2006, elle a joué dans la mini-série The Lost Room de Sci-Fi Channel, dans le rôle de Margaret Milne.
En 1989, Harris est apparue dans le dernier épisode de Highway to Heaven. Elle était RuthAnn Kifer dans l’épisode « Merry Christmas From Grandpa » – saison 5, épisode 13.
Harris a joué le rôle de Felicia Tilman, la sœur de Martha Huber, dans la série dramatique Desperate Housewives d’ABC en 2004. Le récit voyait Felicia arriver à Wisteria Lane pour découvrir qui était derrière le meurtre de sa sœur. Elle arrive rapidement à la conclusion que Paul Young est responsable, mais avant qu’elle ne puisse accomplir sa vengeance, elle est attaquée par son fils Zach Young. Pour terminer l’histoire, elle est revenue pour la deuxième saison en 2005, qui suivait Felicia alors qu’elle planifiait ses derniers actes de vengeance contre Paul. Elle part à la fin de la deuxième série en simulant son propre meurtre, en faisant accuser Paul et en l’envoyant en prison. Elle est revenue dans Desperate Housewives pour la septième saison de la série. Sur le fait de jouer le personnage, Harris a commenté :
Les gens trouvent effectivement Felicia mauvaise. Je pense qu’elle est juste déterminée. C’est une zélatrice qui poursuit un objectif que personne ne veut qu’elle poursuive. Et ça la rend vraiment excentrique. Et même si l’homme qu’elle poursuit est celui qui a commis le meurtre, il n’est considéré comme effrayant que par les gens et Felicia est toujours considérée comme mauvaise. Je pense que c’est très intéressant parce que c’est vraiment lui qui est mauvais. Elle essaie juste de le faire attraper. Mais elle est extrême. Je pense qu’elle ne s’arrête pas quand d’autres le feraient. Elle continue, elle continue à poursuivre et je pense que c’est une chose effrayante. Elle continue de gratter jusqu’à ce qu’elle obtienne ce qu’elle veut. Et si elle ne l’obtient pas d’une façon, elle s’y prend d’une autre façon. Elle ne s’en cache pas. Elle se fiche de ce que les autres pensent.
En 2018, Harris est apparue en tant que Madelyn dans l’épisode « American Horror Story : Apocalypse, épisode « Sojourn », et en tant qu’Adriana dans l’épisode « Queen of Cups » de Dynastie. En janvier 2019, Harris a fait partie du casting de la série dramatique Netflix Ratched.