Le soleil et les lits de bronzage émettent tous deux des rayons UVA et UVB. Les rayons UVB, qui touchent la couche superficielle de la peau, ont une longueur d’onde plus courte que les rayons UVA, qui pénètrent profondément dans le derme. Par conséquent, de nombreuses personnes pensent à tort que les lits de bronzage émettant des UVB sont plus sûrs pour elles que les lits UVA traditionnels ; cependant, les lits UVB sont depuis longtemps associés à de graves effets sur la santé.
Bien que les rayons d’un lit UVB pénètrent moins profondément dans la peau, une exposition non protégée à ces rayons peut entraîner un vieillissement prématuré de la peau et ceux qui utilisent ces lits commenceront à voir des rides plus tôt, car les rayons peuvent endommager les fibres de collagène et d’élastine de la peau, les vaisseaux sanguins dermiques et d’autres structures cutanées. L’exposition peut également provoquer une décoloration inesthétique et tachetée de la peau. Des cataractes peuvent également être causées par l’exposition dans les lits. Un autre effet secondaire moins connu des lits UVB est la suppression du système immunitaire. Malgré le fait que les couches UVB n’atteignent pas le derme, une surexposition peut provoquer des coups de soleil et l’exposition est le premier facteur contribuant aux cancers de la peau, y compris le mélanome.
L’Organisation mondiale de la santé recommande depuis longtemps que personne n’utilise un lit de bronzage à des fins esthétiques et fait actuellement figurer les lits de bronzage sur la liste des agents cancérigènes connus pour l’homme.1 Cette même déclaration a également été faite par le Département américain de la santé et des services sociaux, qui a placé les lits de bronzage dans la même catégorie cancérigène que le tabac.2 Les recherches de l’Académie américaine de dermatologie montrent qu’un rayonnement ultraviolet excessif peut entraîner un cancer de la peau, tant pour les rayons UVA que pour les rayons UVB.3
Les défenseurs des lits de bronzage ont fait valoir qu’ils sont moins dangereux que le soleil parce que l’intensité et la durée de l’exposition peuvent être contrôlées ; cependant, aucune preuve n’est venue étayer ces affirmations. Les lits de bronzage peuvent être plus dangereux que le soleil parce qu’ils sont utilisés à une intensité élevée tous les jours de l’année et que l’intensité du soleil varie en fonction de l’heure de la journée, de la saison et de la couverture nuageuse.
Personne ne contestera la nécessité de la vitamine D, car une carence a été liée aux cancers du côlon et de la prostate, aux maladies cardiovasculaires, à la dépression, à la résistance à l’insuline, à l’obésité et à d’autres problèmes. Le soleil étant sa principale source, les clients devraient profiter de 15 minutes, au maximum, de la lumière naturelle du soleil sans écran solaire pour obtenir leur dose quotidienne. Ils peuvent également ajouter des aliments enrichis en vitamine D à leur régime alimentaire quotidien. Un supplément est également une excellente alternative. Une personne n’a pas besoin d’un lit de bronzage pour intégrer ce nutriment essentiel dans son corps.