Qu’est-ce qu’un code-barres ?
Un code-barres est une image carrée ou rectangulaire constituée d’une série de lignes noires parallèles et d’espaces blancs de différentes largeurs qui peut être lue par un scanner. Les codes-barres sont appliqués aux produits comme moyen d’identification rapide. Ils sont utilisés dans les magasins de détail dans le cadre du processus d’achat, dans les entrepôts pour suivre les stocks et sur les factures pour aider à la comptabilité, parmi de nombreuses autres utilisations.
Deux types de codes à barres
Il existe deux types généraux de codes à barres : 1-dimensionnel (1D) et 2-dimensionnel (2D).
Les codes à barres 1D sont une série de lignes utilisées pour stocker des informations textuelles, telles que le type, la taille et la couleur du produit. Ils apparaissent dans la partie supérieure des codes universels de produits (CUP) utilisés sur les emballages de produits, pour aider à suivre les colis par le biais du service postal américain, ainsi que dans les numéros ISBN au dos des livres.
Les codes à barres 2D sont plus complexes et peuvent inclure plus d’informations que du texte, comme le prix, la quantité et même une image. Pour cette raison, les scanners de codes à barres linéaires ne peuvent pas les lire, alors que les smartphones et autres scanners d’images le feront.
Il existe cependant plus d’une douzaine de variantes de codes à barres, selon l’application.
Histoire du code à barres
Le concept du code à barres a été développé par Norman Joseph Woodland, qui a dessiné une série de lignes dans le sable pour représenter le code Morse, et Bernard Silver. Un brevet a été accordé en 1966 et NCR est devenue la première entreprise à développer un scanner commercial pour lire la symbologie du code-barres. Un paquet de chewing-gum Wrigley’s a été le premier article scanné, au supermarché Marsh’s de Troy, dans l’Ohio, ville natale de NCR.
Avantages commerciaux
Les codes-barres ont été développés pour améliorer la vitesse des transactions de vente, mais il existe d’autres avantages potentiels pour les entreprises, notamment :
- Une meilleure précision – S’appuyer sur un code-barres pour traiter les données est beaucoup plus précis que de s’appuyer sur des données saisies manuellement, qui sont sujettes à des erreurs.
- Des données immédiatement disponibles – En raison de la vitesse de traitement, les informations sur les niveaux de stock ou les ventes sont disponibles en temps réel.
- Des besoins de formation réduits – Grâce à la simplicité du scanner de codes-barres, les employés ont besoin de peu de formation pour l’utiliser. De plus, grâce aux codes à barres, les employés ont beaucoup moins à apprendre et à retenir.
- Amélioration du contrôle des stocks – Le fait de pouvoir scanner et suivre les stocks permet d’obtenir un compte beaucoup plus précis, ainsi qu’un meilleur calcul de la rotation des stocks. Les entreprises peuvent conserver moins de stocks lorsqu’elles savent dans combien de temps elles en auront besoin.
- Mise en œuvre à faible coût – La génération de codes à barres est rapide et facile, tout comme l’installation d’un système de codes à barres. Les économies potentielles peuvent être réalisées presque immédiatement.