Exercer votre esprit peut être tout aussi important que d’exercer votre corps. Ajouter des casse-tête et des activités d’apprentissage qui favorisent l’agilité mentale à votre routine hebdomadaire permet non seulement de stimuler votre mémoire, mais aussi de vous protéger contre le vieillissement et certains types de démence, et d’améliorer la qualité de vie de vos années de maturité.
Nourrir des neurones agiles
Rester mentalement actif tout au long de votre vie est essentiel pour garder votre mémoire vive et votre cerveau dans la meilleure forme possible. Il existe de nombreuses activités qui peuvent vous aider à garder vos neurones allumés, telles que :
- La lecture
- Les mots croisés
- Les jeux de mémoire ou de stratégie
- Les casse-tête
- L’artisanat
- Les puzzles
Mais, si vous cherchez quelque chose qui aura vraiment un impact important sur votre cerveau, faites de la formation continue une habitude.
Continuez à mettre votre cerveau au défi en vous engageant dans des activités et des compétences qui sont entièrement nouvelles pour vous, afin de créer de toutes nouvelles voies neuronales. En un mot : Cross-trainer. Voici cinq idées pour faire bouger votre cerveau.
Apprenez quelque chose de nouveau
Les recherches ont montré que les personnes qui apprennent continuellement de nouvelles choses tout au long de leur vie sont moins susceptibles de développer la maladie d’Alzheimer et la démence, alors donnez un coup de pouce à votre forme mentale et sortez de votre zone de confort.
Si vous pouvez (littéralement) tricoter les yeux fermés, essayez quelque chose qui exige un ensemble de compétences entièrement différent – comme souffler du verre, parler portugais ou danser la salsa. Si le soufflage de verre, la danse et les langues étrangères sont un jeu d’enfant pour vous, essayez le Sudoku ou les mots croisés.
Le fait est que plus vous vous écartez de votre passe-temps ou de votre activité habituelle, plus votre cerveau en tirera profit.
Si vous aimez lire ou si vous êtes passionné d’échecs, par tous les moyens, continuez. Mais n’oubliez pas de réserver du temps pour vraiment pousser votre cerveau à des limites qu’il n’a jamais vues auparavant.
Apprendre une langue étrangère ou prendre un nouvel instrument de musique sont des moyens importants pour offrir à votre cerveau une terra incognito. Rappelez-vous : Changer vos habitudes de lecture de romans historiques en essais ne va probablement pas faire bouger beaucoup l’aiguille. En revanche, parler le mandarin au lieu de l’anglais – eh bien, là, vous êtes sur quelque chose.
Challengez-vous
Les jeux et les activités qui impliquent des tâches multiples ou qui nécessitent une interaction et une organisation semblent offrir la plus grande protection contre le déclin cognitif. Les casse-tête et les jeux de stratégie offrent à votre cerveau un défi de taille et renforcent votre capacité à former et à retenir des associations cognitives. Les mots croisés et le Sudoku font également l’affaire. Les jeux de société et les cartes ajoutent une composante sociale afin que vous puissiez vous connecter avec vos proches tout en renforçant vos muscles mentaux.
Ajoutez de la variété à votre routine
Même en mélangeant votre routine normale, vous faites fonctionner ces neurones de manière entièrement nouvelle. Emmenez votre chien dans un parc différent, faites vos courses dans une épicerie que vous ne connaissez pas, prenez un chemin différent pour aller au travail ou à l’école. Le fait de changer régulièrement ses habitudes quotidiennes crée de nouvelles voies cérébrales et renforce les connexions existantes. Cela permet également de garder la vie fraîche, toujours intéressante et singulièrement équilibrée.
Faites pomper votre cœur
Une combinaison d’exercices physiques et mentaux est la meilleure recette pour prévenir le déclin cognitif. La recherche a montré que faire monter votre rythme cardiaque peut aider les adultes vieillissants à rester mentalement affûtés. Des études ont révélé des améliorations de la santé cérébrale des personnes âgées avec seulement 40 minutes de marche rapide, trois jours par semaine pendant un an.
Cela signifie qu’il est temps de s’inscrire à un cours d’aérobic, de commencer des leçons de danse ou de s’entraîner pour un 5K.
S’engager à quelque chose tous les jours
Cela ne signifie pas que vous devez finir les mots croisés du New York Times ou pratiquer une langue étrangère tous les jours. Cela signifie simplement que vous devriez, d’une manière ou d’une autre, faire bouger vos muscles mentaux tous les jours – ne serait-ce que pendant quelques minutes. Il existe plusieurs applications qui vous permettront de rester sur la bonne voie, en voici quelques-unes à essayer.
- Luminosity : Cette application fait un excellent travail de gamification de votre entraînement cérébral. Créée par des scientifiques et des concepteurs de jeux, Luminosity vous permet de mesurer votre niveau de base et de suivre vos progrès. De plus, elle vous permet de choisir parmi plus de 50 jeux afin que vous puissiez faire tourner votre routine. En savoir plus sur Luminosity
- Memrise : Une appli gratuite qui offre une variété de leçons d’apprentissage, en commençant par quelques minutes par jour. Augmentez votre vocabulaire, jouez à des quiz, apprenez une nouvelle langue, affinez vos connaissances en histoire, ou inscrivez-vous simplement à leur « entraînement à la mémoire » pour commencer. En savoir plus sur Memrise
- CogniFit Brain Training : Cette application personnalise un régime d’entraînement cérébral en fonction de vos besoins individuels. CogniFit propose une sélection de jeux conçus par des neuroscientifiques pour affiner vos capacités de mémoire et de concentration. En savoir plus sur l’entraînement cérébral CogniFit
Chez les adultes vieillissants, le genre de coup de pouce à l’acuité mentale que procure une simple petite rafale d’exercices mentaux est énorme. Il permet non seulement d’améliorer la qualité de vie et les capacités de résolution de problèmes, mais aussi d’améliorer de manière significative d’importantes compétences quotidiennes, comme les temps de réaction (pensez à la conduite automobile), la précision de la lecture des signes et des instructions (pensez à la lecture des flacons de médicaments et des instructions de recettes), et la mémoire (pensez à : ai-je déjà pris mes pilules ?)
La meilleure partie : L’entraînement cérébral est amusant – donc ce n’est pas seulement bon pour le cerveau, mais aussi sain pour le cœur et l’âme.