Robert Lee Frost (1874 – 1963) était un poète américain qui est l’un des poètes les plus populaires et les plus acclamés par la critique de l’histoire. Il a remporté quatre prix Pulitzer de poésie. Il reste le seul poète et l’une des quatre personnes à avoir accompli cet exploit. Frost est très apprécié pour sa profonde compréhension de la nature humaine, qui donne lieu à de brillants monologues dramatiques ou à des scènes dramatiques dans sa poésie. Il est connu pour ses descriptions réalistes de la vie rurale, capturant les rythmes de la parole réelle et décrivant la réponse humaine aux processus de la nature. Robert Frost est considéré par beaucoup comme le plus grand poète américain du vingtième siècle. Voici ses 10 poèmes les plus célèbres, dont Birches, The Road Not Taken, Mending Wall et Nothing Gold Can Stay.
#10 The Gift Outright
Collection de poèmes : Un arbre témoin
Publié : 1942
Le Don pur et simple parle de la relation entre les Américains et l’Amérique. Il commence par la description de la première possession du peuple américain de leur terre simplement comme une parcelle de terre. Cette situation a été surmontée lorsque les Américains ont réalisé qu’ils devaient se donner eux-mêmes dans un acte d’abandon passionné pour gagner carrément le « don » du titre. Le poème résume la politique de formation du pays, principalement la guerre d’indépendance américaine. Il insiste sur l’importance de se débarrasser de l’allégeance politique, culturelle et spirituelle à l’Angleterre afin de parvenir à une union parfaite avec la terre d’Amérique. The Gift Outright est surtout connu pour être le poème que Robert Frost a récité le 20 janvier 1961 lors de l’investiture du président John F. Kennedy. C’était la première fois qu’un poète honorait une inauguration présidentielle.
Excerpt:-
Tels que nous étions, nous nous sommes donnés sans réserve
(L’acte de don était de nombreux actes de guerre)
À la terre réalisant vaguement vers l’ouest,
Mais toujours sans histoire, sans art, sans amélioration,
telle qu’elle était, telle qu’elle deviendrait.
#9 Acquainted with the Night
Collection de poèmes : West-Running Brook
Publié : 1928
Dans ce poème, le locuteur raconte sa relation avec la solitude. Le poème commence et se termine par le vers « J’ai été un familier de la nuit », et entre les deux, le locuteur utilise des images pour transmettre au lecteur la nature de la solitude. Le plus souvent, le poème est lu comme l’aveu du narrateur d’avoir fait l’expérience de la dépression et une description vivante de ce qu’il ressent. « La nuit » est la dépression elle-même. Terza rima (« troisième rime ») est une strophe en vers rimés utilisée pour la première fois par le célèbre poète italien Dante Alighieri. En raison de la difficulté de son utilisation en anglais, peu d’écrivains anglophones se sont essayés à cette forme. Robert Frost était un maître de nombreuses formes et Acquainted with the Night est l’un des exemples les plus célèbres d’un poème américain écrit en terza rima.
Excerpt:-
I have been one acquainted with the night.
J’ai marché sous la pluie et suis revenu sous la pluie.
J’ai dépassé la lumière la plus éloignée de la ville.
#8 Home Burial
Collection de poèmes : North of Boston
Publié en 1914
Home Burial capture une scène dans la maison d’un homme et d’une femme qui ont récemment perdu un enfant. La femme ne veut pas s’éloigner des pensées de son enfant. Elle pense que les gens ne font semblant de faire leur deuil que pendant qu’ils « s’efforcent de revenir à la vie ». Elle n’accepte pas ce genre de faux chagrin. Le mari a déjà fait son deuil de la mort de leur enfant à sa manière et l’a accepté. Il pense que fuir la vérité n’est pas la solution. Il veut que sa femme parle et aborde le problème alors que celle-ci veut rester seule. Home Burial se concentre sur la double tragédie de la perte de l’enfant du couple et de l’effondrement de leur mariage. Elle aborde les thèmes de la mort, de l’inégalité des sexes et de la communication entre les couples. Il est inhabituel qu’il s’agisse d’un texte dramatique avec des dialogues entre ses personnages dans les rythmes naturels des habitants d’une région. Home Burial est l’un des poèmes les plus sombres, les plus tristes et les plus émouvants de Robert Frost.
Excerpt:-
« Tu ne peux pas parce que tu ne sais pas parler.
Si tu avais des sentiments, toi qui as creusé
De ta propre main-comment as-tu pu ?-sa petite tombe;
Je t’ai vu de cette même fenêtre, là,
Faisant sauter le gravier dans l’air,
Sautant, comme ça, comme ça, et atterrissant si légèrement
Et redescendant sur le monticule à côté du trou. »
#7 Out, Out
Collection de poèmes : Mountain Interval
Publié : 1916
Le titre de ce poème est une allusion à la citation : « Dehors, dehors, brève chandelle ! Life’s but a walking shadow… » dans la tragédie Macbeth de William Shakespeare. Cette citation est prononcée par Macbeth après qu’il a appris que sa femme s’était suicidée et fait référence à la fragilité et à l’imprévisibilité de la vie. Le poème raconte l’histoire d’un jeune garçon dont la main est accidentellement coupée par une scie circulaire, ce qui entraîne sa mort en raison d’une hémorragie. Il se termine par la réaction des gens à la mort et la façon dont la vie continue. Frost se concentre sur l’innocence et la passivité du garçon dans le poème et Out, Out est considéré par certains comme une critique de la façon dont la guerre force les jeunes garçons à laisser leur enfance derrière eux et à être détruits par les circonstances créées par des adultes « responsables ». Out, Out est parmi les poèmes les plus acclamés par la critique et les plus renommés de Robert Frost.
Excerpt:-
Depuis qu’il est assez vieux pour savoir, grand garçon
Faire un travail d’homme, bien qu’enfant dans le cœur
Il a vu tout gâché. « Ne le laisse pas me couper la main… » Le docteur, quand il viendra. Ne le laisse pas faire, ma soeur ! »
#6 Feu et Glace
Collection de poèmes : New Hampshire
Publié : 1920
Le feu et la glace discute de la question de savoir si le monde se terminera dans le feu ou dans la glace. La force du feu est assimilée à l’émotion du désir tandis que celle de la glace est assimilée à la haine. Frost utilise brillamment un langage décontracté dans le poème qui contraste avec la terreur de l’apocalypse dont il parle. Le poème est considéré par certains comme une compression d’Inferno, la première partie du poème épique de Dante, La Divine Comédie. Dans Inferno, les pires délinquants de l’enfer, sont submergés, alors que dans un enfer ardent, jusqu’au cou dans la glace. L’éminent astronome américain Harlow Shapley a également prétendu avoir inspiré le poème en disant à Frost, lors d’une discussion, que la fin du monde serait due soit à l’explosion du soleil, soit à une lente congélation dans l’espace. Feu et glace est l’un des poèmes les plus connus et les plus anthologisés de Frost.
Poème:-
Certains disent que le monde se terminera dans le feu,
D’autres disent dans la glace.
D’après ce que j’ai goûté du désir
Je me tiens avec ceux qui favorisent le feu.
Mais s’il devait périr deux fois,
Je pense en savoir assez sur la haine
Pour dire que pour la destruction, la glace
est aussi grande
Et suffirait.
#5 Bouleaux
Collection de poèmes : Mountain Interval
Publié : 1915
Ce poème est apparu pour la première fois dans le numéro d’août 1915 de l’Atlantic Monthly. L’année suivante, il a été inclus dans le troisième recueil de poésie de Frost, Mountain Interval. Écrit dans un langage conversationnel simple, le poème a été inspiré par l’expérience de Frost, dans son enfance, de se balancer sur des bouleaux. Birches commence avec le locuteur qui se demande si les bouleaux qu’il voit ont été courbés lorsque les garçons les ont balancés. Il se rend compte que ce sont les tempêtes de glace qui font plier les bouleaux, mais il préfère sa première interprétation. Il se souvient qu’il était un balancier de bouleaux dans son enfance et exprime son désir de le faire à nouveau pour échapper à la réalité. Cependant, il juge également nécessaire de revenir au monde rationnel. Le poème présente le fait de se balancer sur des bouleaux comme un acte permettant d’échapper à la rationalité du monde des adultes, mais l’évasion n’est que temporaire car les responsabilités ne peuvent être évitées.
Excerpt:-
J’étais moi-même autrefois un baladeur de bouleaux.
Et ainsi je rêve de retourner à l’être.
C’est quand je suis las des considérations,
et que la vie ressemble trop à un bois sans chemin
où votre visage brûle et chatouille avec les toiles d’araignées
brisées en travers, et un oeil pleure
depuis qu’une brindille l’a fouetté ouvert.
#4 Nothing Gold Can Stay
Collection de poèmes : New Hampshire
Publié : 1923
L’or dans ce poème fait référence à la couleur de la végétation à son premier stade. Le locuteur dit que la riche teinte de l’or, après un bref moment, laisse place au vert de la vie. Dans le deuxième couplet, ce phénomène est à nouveau souligné, cette fois par l’analogie d’une feuille qui existe brièvement comme une fleur avant de prendre sa véritable forme. La chute de l’homme est un terme utilisé pour désigner l’histoire d’Adam et Eve commettant le péché de désobéissance en consommant le fruit de l’arbre de la connaissance du bien et du mal dans le jardin d’Eden, ce qui a conduit à leur expulsion. Frost utilise la métaphore de la chute, de l’aube qui se transforme en jour et les analogies susmentionnées pour commenter la nécessité de transformer la vie, de son état riche, beau et même paradisiaque, en un état sain et complet. Nothing Gold Can Stay est le plus brillant des courts vers de Frost et est renommé pour son riche symbolisme.
Poème:-
Le premier vert de la nature est l’or,
Sa teinte la plus difficile à retenir.
Sa feuille précoce est une fleur;
Mais seulement ainsi une heure.
Alors la feuille s’affaisse en feuille,
Alors l’Eden a sombré dans le chagrin,
Alors l’aube descend au jour
Rien d’or ne peut rester.
#3 Mending Wall
Collection de poésie : North of Boston
Publié : 1914
Le narrateur de Mending Wall est un fermier de la campagne de la Nouvelle-Angleterre qui contacte son voisin pour construire un mur entre leurs deux fermes. Mais il note à deux reprises dans le poème, » quelque chose là-bas n’aime pas un mur « . Tout au long du poème, le narrateur s’interroge sur l’utilité du mur, car il n’y a rien à empêcher de franchir leurs frontières. Ils ont des pommiers et des pins plantés dans leurs régions et il se dit : « Mes pommiers ne pourront jamais traverser et manger les cônes de ses pins ». Mais son voisin lui répond toujours : « Les bonnes clôtures font les bons voisins ». Frost utilise des mots courts de conversation dans le poème et un langage folklorique. Cependant, il s’agit d’un poème complexe avec plusieurs thèmes, le plus dominant étant le rôle des frontières dans la société humaine. Mending Wall est l’un des poèmes les plus analysés et les plus célèbres de la littérature moderne.
Excerpt:-
Il n’ira pas derrière le dicton de son père,
Et il aime y avoir si bien pensé
Il répète : « Les bonnes clôtures font les bons voisins ».
#2 Stopping by Woods on a Snowy Evening
Écrit en très peu de temps, Frost a appelé ce poème, « my best bid for remembrance ». Dans ce poème, le narrateur s’arrête pour contempler une belle scène de neige tombant dans les bois et est tenté de rester plus longtemps. Il est tenté de rester plus longtemps, mais décide finalement de poursuivre sa route, car il a encore une distance considérable à parcourir avant de pouvoir se reposer. Le poème a été interprété de nombreuses façons, autour du tiraillement du narrateur entre la « belle » forêt et les « promesses » qu’il doit tenir. On a pensé qu’il impliquait plusieurs choses, notamment qu’il symbolisait le choix entre l’aventure et la responsabilité. Stopping by the Woods est l’un des poèmes les plus populaires, en particulier ses quatre derniers vers, qui font partie des vers les plus souvent cités en poésie.
Excerpt:-
Les bois sont charmants, sombres et profonds,
Mais j’ai des promesses à tenir,
Et des kilomètres à parcourir avant de dormir,
Et des kilomètres à parcourir avant de dormir.
#1 La route non prise
Collection de poésie : Mountain Interval
Publié : 1916
Robert Frost était un ami proche du poète britannique Edward Thomas et les deux faisaient de nombreuses promenades ensemble. Selon Frost, Thomas était « une personne qui, quelle que soit la route qu’elle empruntait, regretterait de ne pas avoir pris l’autre ». The Road Not Taken devait initialement être une douce moquerie de l’indécision et Frost a envoyé une copie avancée du poème à Thomas. Dans le poème, le locuteur se tient dans les bois et réfléchit à la route qu’il doit prendre parmi les deux qui l’attendent. Bien que Frost ait probablement écrit ce poème pour souligner la tendance humaine à regarder en arrière et à blâmer les décisions mineures de sa vie, il a depuis été interprété par les lecteurs comme un poème sur les avantages de la libre pensée et du fait de ne pas suivre la foule. Les derniers vers du poème sont extrêmement populaires et souvent cités. The Road Not Taken est non seulement le poème le plus célèbre de Robert Frost, mais aussi l’un des plus renommés jamais écrits.
Extrait:-
Je raconterai ceci avec un soupir
Quelque part dans des âges et des âges :
Deux routes divergeaient dans un bois, et je-
J’ai pris celle qui était la moins fréquentée,
Et cela a fait toute la différence.