FALLS CHURCH, Va. – Toukokuu on Aasian ja Tyynenmeren alueen amerikkalaisten perintökuu. Sen pitäisi olla kulttuurijuhlien kuukausi, mutta coronavirus on aiheuttanut kriisin, joka on iskenyt kaikkiin yhteisöihin. Virginiassa pandemia on saanut historiallisen vietnamilaisamerikkalaisen ostos- ja kulttuurikeskuksen taistelemaan selviytymisestään.
Venäjän Falls Churchissa Eden Center on ollut kulttuurin keskus vuosikymmeniä.
”Se on yhden luukun kauppa monille meistä yhteisössä”, Huong Binh Bakery Delin omistaja Quang Le sanoi.
Eden Center on itärannikon suurin vietnamilainen kauppakeskus. Se on myös yhteys elämään, jonka vietnamilaiset perheet jättivät taakseen. Muistutus uhrauksista, joilla pakenivat sotaa ja kommunistihallintoa tullakseen Amerikkaan ja aloittaakseen uuden elämän
”Isäni liittyi meihin vuonna 1982”, Le sanoi. ”Hän yritti lähteä Vietnamista kahdeksan kertaa ja joutui neljästi vankilaan. Kahdeksas kerta taitaa olla onnenpotku.”
Len isä perusti Huong Binhin 1980-luvulla. Lähes 30 vuoden ajan se on kutsunut Eden Centeriä kodikseen.
”Se oli paljon kovaa työtä. Kaikki perheessä osallistuivat siihen”, Le sanoo.
Le johtaa nyt yritystä. Bisnes sujui normaalisti, kunnes pandemia iski.
Eden Centerin normaalisti täynnä oleva parkkipaikka muuttui aavekaupungiksi. Le sanoi, että 120 yrityksestä, jotka kutsuvat kauppakeskusta kodikseen, vain 10 prosenttia pysyi auki.
”Jossain vaiheessa en uskonut, että voisin jatkaa säästöjäni ja jatkaa kesäkuun jälkeen”, Le sanoi.
Mutta viimeisten kahden viikon aikana on tapahtunut käänne. Ihmiset ovat alkaneet tulla takaisin keskukseen.
Le sanoi, että liiketoiminta on nousussa, mutta ei siellä missä se oli.
”Olemme kaikki kuopassa. Kysymys on vain siitä, kuinka suuressa kuopassa olemme, kun asiat palaavat normaaliksi”, hän sanoi.
Joitakin kauppoja ja ravintoloita on avattu uudelleen. Mutta toiset eivät ole.
Ravintolat, jotka eivät pysty siirtymään nouto- ja jakelupalveluihin, ovat edelleen suljettuina. Pelkona on, etteivät ne ehkä koskaan aukea uudelleen.
”Olen tuntenut nämä liikkeet vuosia, 10-15 vuotta”, Le sanoi. ”Siitä tulee surullista.”
Mutta Le sanoi uskovansa, että sama toivo, joka toi nämä ravintoloiden ja kauppojen omistajat Amerikkaan, kantaa heidät pandemian läpi.
”Ensimmäisen sukupolven maahanmuuttajat on rakennettu erilaisesta materiaalista”, Le sanoi. ”He ovat sitkeitä, ja uskon, että he pääsevät takaisin.”
Lataa upouusi WUSA9-sovellus täältä.
Tilaa Get Up DC -uutiskirje: Ennusteesi. Your commute. Your news.