Skotlannissa oli riekkojen metsästyskausi. Kuten joka vuosi vuosikymmenten ajan, Windsorin perhe oli kokoontunut sankoin joukoin 50 000 hehtaarin suuruiselle kartanolleen Aberdeenshireen viettämään laadukasta perhetapaamista ja saamaan mahdollisuuden tappaa pieneläimiä.
Mutta vuonna 1992 yksi erittäin korkean profiilin jäsen klaanista oli poissa – Sarah, Yorkin herttuatar.
Kuusi vuotta kestäneen avioliiton jälkeen pari oli viimein ilmoittanut erostaan useita kuukausia aiemmin. Samalla kun hänen perheensä nautti vuotuisesta Tweed-A-Thonistaan, prinssi Andrew’n vieraantunut vaimo nautti omasta lomastaan, mutta jossakin, joka ei olisi voinut olla erilaisempi – ja jolla olisi ollut elämää mullistavia vaikutuksia, jotka tuntuvat vielä tänäänkin.
RELATED: Prinssi Andrew ja Fergie ovat jälleen parrasvaloissa
RELATED: Miksi Meghan on uusi Fergie
RELATED: Surullinen todellisuus prinssi Georgen kuvankauniista elämästä
MARRIAGE MELTDOWN
Viimeiset pari vuotta olivat olleet Yorksille rankkoja. Heidän iloisten vuoden 1986 häidensä jälkeen Fergietä oli ylistetty raikkaana tuulahduksena kuninkaallisessa perheessä, ja hän oli puhaltanut hiukan hämähäkinverkkoja pois leikkisällä lähestymistavallaan velvollisuuksiinsa ja näennäisesti ehtymättömällä hauskanpidonhalullaan.
Näiden parin vuoden aikana maaperä kuitenkin muuttui jyrkästi.
Yleisön mielipiteet kääntyivät takaisin suosimaan paljon hillitympää Dianaa, Walesin prinsessaa. Fergien painoa puolestaan pilkattiin rutiininomaisesti lehdistössä, ja hänet jätettiin kasvattamaan pariskunnan lapsia (prinsessa Beatrice syntyi vuonna 1988 ja Eugenie vuonna 1990), kun hänen merivoimien merikapteenimiehensä oli merellä yli 300 päivää vuodessa.
90-luvun alkupuolella huhut kertoivat Fergien seurustelevan teksasilaisen boulevardier Steve Wyattin kanssa, joka oli teksasilaisen lannistumattoman seurapiirikaunottaren Lynn Wyattin poika. (Hän kiisti väitteet.) On kuitenkin kerrottu, että juuri Wyattin kautta Fergie tapasi John Bryanin, amerikkalaisen liikemiehen, josta tuli hänen ”liikeneuvonantajansa”.
Maaliskuussa 1992 Yorkit ilmoittivat vihdoin pitkään spekuloidusta erostaan. People kertoo, että uutisen tultua julki Fergie ja Bryan ”pakkasivat laukkunsa ja lähtivät 36 päivän kiertomatkalle Thaimaahan ja Indonesiaan, viiden päivän retkelle Argentiinaan, huviretkelle Pariisiin ja matkalle Skotlantiin”.
Kaiken tämän aikana Fergie väitti yhä, että Bryan oli hänen ”talousneuvonantajansa” – väitteen on väitetty olevan sellainen, että prinssi Andrew uskoi siihen.
Elokuussa 1992 Fergie olikin valmis tekemään sitä, mitä hän osaa parhaiten: Lähteä lomalle.
AURINKOA JA HÄPEÄÄ
Erityishuvilassa lähellä Saint Tropezia Fergie nautti auringonpaisteesta. Nuoret tyttärensä, prinsessa Beatrice (tuolloin nelivuotias) ja prinsessa Eugenie (kaksivuotias) sekä vain pari henkivartijaa mukanaan, vastikään eronnut punapää nautti tauosta.
Hän ei kuitenkaan ollut yksin – hänen seuraansa yhdelle historian surullisenkuuluisimmaksi jääneistä lomista liittyi myös herra Bryan.
Kuten People on huomauttanut, huvilan valinta ei ollut hääppöinen.
Vain matalan muurin ja sitä ympäröivän helposti läpäisevän mäntymetsän ansiosta uima-allas oli helppo kohde kaikille kierteleville paparazzeille. Juuri näin tietysti tapahtui elokuun alussa.
Italialainen räpsyttäjä otti joitakin historian skandaalimaisimpia (ellei jopa kaikkein) skandaalimaisimpia kuvia kuningasperheestä. Siinä herttuatar sai herra Bryanin imemään varpaitaan. (Myöhemmin hän väitti suudelleensa niitä.)
Toisissa he touhusivat uima-altaassa, jossa korkein prinssi hyppi leikkisästi herra Bryanin olkapäillä. Ehkä järkyttävin oli kuva, jossa pari suuteli kuningattaren tyttärentyttären, prinsessa Eugenien, katsoessa vierestä.
(Samaan aikaan toisessa kuvassa Fergien henkivartijat torkkuvat uima-altaalla.)
Kun kuvat julkaistiin Daily Mirror -lehdessä 20. elokuuta, sen 3,5 miljoonan kappaleen painos oli myyty loppuun aamuyhdeksään mennessä.
Fergien epäonneksi hän oli pahimmassa mahdollisessa paikassa, kun häpeälliset kuvat julkaistiin – Balmoralissa, miehensä kauhistuneen perheen ympäröimänä.
Kirjoittaessaan vuosia myöhemmin omaelämäkertaansa, Fergie sanoi: ”Olisi täsmällistä kertoa, että puuro oli jäähtymässä. Silmät levällään ja suut auki, aikuiset selailivat Daily Mirroria.”
KANSAINVÄLISYYS JA PANKKIHALLINTO
Tämä maailmanlaajuinen julkinen häpeä ei olisi voinut tulla huonompaan aikaan vaikeuksissa olevalle kuninkaalliselle. Raporttien mukaan kuningatar oli tuolloin kutsunut Fergien Balmoraliin keskustelemaan ”hänen tulevaisuudestaan”.
Vaikka hän ja Andrew olivat virallisesti eronneet, heidät oli nähty yhdessä myös Ascotissa ja hän oli esiintynyt julkisesti herttuan rinnalla. Heidän välinsä olivat varmasti sydämelliset.
Balmoraliin saapuessaan pöydällä oli siis hänen tuleva asemansa kuninkaallisessa perheessä, valtava rahasumma jatkuvasti rahapulassa olevalle herttuattarelle, hänen kahden lapsensa huoltajuusjärjestelyt ja hänen arvonimensä.
(Kähinän seurauksena puhuttiin jopa siitä, että Fergie saattaisi luopua huoltajuudesta ja joutua muuttamaan Yhdysvaltoihin tai ”mantereelle”, kuten sitä rutiininomaisesti kutsuttiin.)
Ja sitten koitti elokuun 20. päivä.
Kuningatar, joka oli yläkerrassaan oleskeluhuoneessaan lukemassa sanomalehteä, kutsui Fergien luokseen. ”Kuningatar oli raivoissaan, suorastaan raivoissaan. Luulen, että osittain siksi, että hän rakasti Fergietä niin paljon”, Majesty-lehden päätoimittaja Ingrid Seward on sanonut. ”Hän ei vain voinut uskoa, että Fergie olisi voinut olla niin typerä, että antoi tämän tapahtua.”
”Kun Fergie perääntyi läsnäolosta syvästi kumartaen, hän tiesi, että hänen elämänsä kuninkaallisena oli lopullisesti ohi”, kuninkaallinen elämäkerran kirjoittaja Tina Brown kirjoittaa kirjassaan The Diana Chronicles.
Brown uskoo myös, että epäilys siitä, kuka antoi vinkin lehdistölle, lankeaa joidenkin hyvin glamouristen hartioille. Hän kirjoittaa: ”Fergie uskoo kuulemma, että Walesin prinsessa vuoti Yorkin herttuattaren olinpaikan Ranskassa. Fergien poliisin suojelupoliisia lukuun ottamatta ainoa henkilö, joka tiesi, minne hän oli menossa, oli Diana.”
(Kolme päivää myöhemmin, 23. elokuuta, julkaistiin ”Squidgygate”-nauhat, joilla Diana ja hänen väitetty poikaystävänsä, ginin perijä James Gilbey, juttelivat hellästi. Daily Mailin otsikko oli ”Diana In Love Tape Mystery”.”
Mutta 20. elokuuta aamulla Fergie lähti Balmoralista lastensa ja lastenhoitajansa kanssa ja lensi takaisin Yorksin Surreyn kartanoon. Siellä ei nolostuttavasti ollut ketään avaamassa porttia, joten herttuatar joutui odottamaan autossa paparazzien vyöryessä.
Vähän kolme vuosikymmentä myöhemmin Fergie tuntee yhä noiden kuvien jälkiseuraukset.
Ensiksikin hänen kuninkaallinen pariaasiastatuksensa on yhä jäljellä, mitä eivät auta sellaiset tapaukset kuin se, että vuonna 2010 hänet saatiin kiinni siitä, että hän tarjoutui myymään pääsyn Andrew’n, silloisen brittiläisen kauppasuurlähettilään, luokse peitetehtäviin osallistuneelle toimittajalle 890 000 dollarilla.
Sen verran on jatkuvaa pakkasella suhtautumista joiltakin kuninkaallisen perheen tahoilta (tiettävästi ennen kaikkea prinssi Philipiltä), että Fergie jätettiin pois Cambridgen herttuan ja herttuattaren vuoden 2011 häiden vieraslistalta. (Hänet kuitenkin kutsuttiin Sussexin herttuan ja herttuattaren suureen päivään vuonna 2018.)
Vaikka hänet saatetaan hyväksyä joissakin tilanteissa, kuten liittymällä ex-miehensä ja tyttäriensä seuraan kuninkaalliseen aitaukseen Ascotissa, Fergie on joutunut hyvin, hyvin pitkälle tielle, ennen kuin hänet on edes osittain toivotettu tervetulleeksi takaisin perheeseen.
Toiseksi, hänen erittäin epävarma rahatilanteensa.
Prinssi Philipin kehotuksesta kuningatar pelasi tiettävästi taloudellisesti kovaa peliä Fergien kanssa avioeroneuvottelujen aikana ja jätti hänelle paljon ankaramman korvauksen kuin Diana sai. Yorkin herttuatar sai tiettävästi noin 890 000 dollaria uuden talon ostamiseen, 600 000 dollaria käteistä, jonka hän saattoi käyttää parhaaksi katsomallaan tavalla, ja tyttärilleen perustetut rahastot. (Walesin prinsessa lähti avioliitostaan noin 30 miljoonan dollarin korvauksella.) Hänen uskotaan myös saavan ”vaatimatonta” kuukausittaista avustusta, joka on sidottu Andrew’n merivoimien eläkkeeseen.
Vuosien mittaan hänellä on ollut jatkuvia rahavaikeuksia. Vuonna 2009 hänen yhdysvaltalainen yrityksensä Hartmoor suljettiin 1,1 miljoonan dollarin velat. Seuraavana vuonna Fergie joutui konkurssiin, sillä hänellä oli velkaa 3 550 000-8,8 miljoonaa dollaria henkilökohtaisia velkoja.
UUSI LUKU?
Fergie oli tällä viikolla erittäin eksklusiivisella Caprin saarella juhlimassa miljardööriystävänsä syntymäpäiviä. Ensi kuussa hän lähtee toiselle lomalle, mutta tällä lomalla on paljon enemmän symbolista painoarvoa.
Tässä elokuussa, kun kuningatar, hänen lapsensa, lapsenlapsensa ja lapsenlapsenlapsenlapsensa lähtevät Balmoraliin, listalla on kuulemma yksi ylimääräinen nimi – Fergie.
(Nyt 59-vuotiaan kerrotaan viettäneen viime vuodet vierailemalla skotlantilaisella laajalla kartanolla, mikä on selvä osoitus siitä, että hän on hiljalleen pääsemässä takaisin perheeseen, jota hän on satuttanut niin paljon.)
Fergieltä on vienyt 27 vuotta päästä tähän pisteeseen, mikä on uskomattoman kova hinta kesäkuvista.
Daniela Elser on kuninkaallisten asiantuntija ja freelance-kirjoittaja, jolla on 20 vuoden kokemus ja joka on kirjoittanut Australian parhaille printti- ja digitaalisen median brändeille | Jatka keskustelua @DanielaElser